Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Λι Τζαε Μγιουνγκ, κάλεσε τους πολίτες να “εξοικονομούν κάθε σταγόνα καυσίμου”, εντείνοντας την επίσημη έκκληση για εξοικονόμηση ενέργειας, καθώς η κλιμακούμενη σύγκρουση με το Ιράν πλήττει σοβαρά τη χώρα που εξαρτάται από εισαγωγές ενέργειας, ασκώντας πίεση σε νοικοκυριά και επιχειρήσεις.
Σε ομιλία του στο κοινοβούλιο την Πέμπτη, ο Λι ενίσχυσε τις προηγούμενες εκκλήσεις για περιορισμό της κατανάλωσης καυσίμων, δείχνοντας αυξημένη αίσθηση επείγοντος καθώς η κυβέρνηση προσπαθεί να περιορίσει τις οικονομικές επιπτώσεις από την εκτόξευση των τιμών ενέργειας και τις παρατεταμένες διαταραχές στον εφοδιασμό. Προειδοποίησε ότι η κρίση στη Μέση Ανατολή έχει προκαλέσει μία από τις σοβαρότερες απειλές για την ενεργειακή ασφάλεια των τελευταίων δεκαετιών.
“Απευθύνω ειλικρινή έκκληση σε όλους τους πολίτες να συμμετάσχουν ενεργά σε δράσεις εξοικονόμησης ενέργειας στην καθημερινότητά τους, όπως η χρήση των δημόσιων συγκοινωνιών και η εξοικονόμηση ηλεκτρικής ενέργειας”, δήλωσε, σύμφωνα με το Bloomberg. “Η τρέχουσα κρίση δεν είναι μια παροδική μπόρα, αλλά μια μεγάλη καταιγίδα αβέβαιης διάρκειας, γεγονός που την καθιστά ακόμη πιο σοβαρή”, επισήμανε χαρακτηριστικά.
Οι δηλώσεις έρχονται καθώς η κυβέρνησή του πρότεινε συμπληρωματικό προϋπολογισμό ύψους 26,2 τρισ. γουόν (περίπου 17 δισ. δολάρια), με στόχο να μετριάσει το σοκ από την αύξηση του κόστους καυσίμων, να στηρίξει τα ευάλωτα νοικοκυριά και να σταθεροποιήσει τις αλυσίδες εφοδιασμού. Το πακέτο σχεδιάστηκε ως απάντηση στη ραγδαία άνοδο των τιμών πετρελαίου, με το Brent crude να αυξάνεται πάνω από 40% τον Μάρτιο.
Η κυβέρνηση έχει ήδη λάβει πρωτοφανή μέτρα, όπως την επιβολή ανώτατου ορίου στις τιμές καυσίμων για πρώτη φορά εδώ και σχεδόν τρεις δεκαετίες, καθώς και την επέκταση φορολογικών ελαφρύνσεων στα καύσιμα για την ανακούφιση πολιτών και επιχειρήσεων. Παράλληλα, εντείνει τις προσπάθειες για εξασφάλιση εναλλακτικών ενεργειακών προμηθειών και διαχείριση κρίσιμων πρώτων υλών όπως η νάφθα και η ουρία, που είναι απαραίτητες για τη βιομηχανική παραγωγή.
Ο πρόσθετος προϋπολογισμός προβλέπει πάνω από 10 τρισ. γουόν για την αντιστάθμιση του υψηλού ενεργειακού κόστους, συμπεριλαμβανομένων επιδοτήσεων και άμεσης στήριξης προς τα νοικοκυριά, ενώ επιπλέον κονδύλια θα διατεθούν για μικρές επιχειρήσεις, νέους εργαζόμενους και κλάδους που πλήττονται από την αύξηση του κόστους μεταφορών και πρώτων υλών. Οι βουλευτές αναμένεται να ψηφίσουν το σχέδιο έως τις 10 Απριλίου.
Ο Λι παρουσίασε τη δημοσιονομική παρέμβαση τόσο ως μέτρο αντιμετώπισης της κρίσης όσο και ως στρατηγική στροφή, δηλώνοντας ότι η κυβέρνηση θα επιταχύνει τις επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και θα ενισχύσει την ανθεκτικότητα των εφοδιαστικών αλυσίδων ώστε να μειωθεί η εξάρτηση από εξωτερικά σοκ.
Οικονομολόγοι εκτιμούν ότι το πακέτο μπορεί να στηρίξει την ανάπτυξη βραχυπρόθεσμα, προειδοποιούν όμως ότι ενδέχεται να αυξήσει τους πληθωριστικούς κινδύνους, καθώς οι υψηλότερες τιμές ενέργειας διαχέονται στην ευρύτερη οικονομία. Η κυβέρνηση επιχειρεί να περιορίσει τον αντίκτυπο χρηματοδοτώντας το πακέτο κυρίως από αυξημένα φορολογικά έσοδα αντί για νέα έκδοση ομολόγων.
Σε σύσκεψη οικονομικών αρχών την Πέμπτη, με τη συμμετοχή του υπουργού Οικονομικών και του διοικητή της Τράπεζας της Κορέας, αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο πρόσθετος προϋπολογισμός αναμένεται να ενισχύσει την ανάπτυξη κατά περίπου 0,2 ποσοστιαίες μονάδες και να έχει περιορισμένη επίδραση στον πληθωρισμό, λόγω του αρνητικού παραγωγικού κενού και της στόχευσής του σε ευάλωτους τομείς.
“Αν εξοικονομήσουμε κάθε σταγόνα καυσίμου, αποφύγουμε τη σπατάλη ακόμη και μιας πλαστικής σακούλας και επιδείξουμε πνεύμα αλληλοσεβασμού και συλλογικής προσπάθειας, μπορούμε να βγούμε από το τούνελ της κρίσης με ασφάλεια και γρήγορα”, κατέληξε ο Λι.
