Πολλές οργανώσεις και κορυφαία στελέχη των Δημοκρατικών προσέφυγαν σε ομοσπονδιακό δικαστήριο, ζητώντας να εμποδιστεί η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ από το να αναπτύξει ένοπλους ομοσπονδιακούς πράκτορες στα εκλογικά τμήματα κατά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου. Οι προσφεύγοντες υποστηρίζουν ότι μια τέτοια παρουσία θα μπορούσε να εκφοβίσει ψηφοφόρους και να παραβιάσει την ομοσπονδιακή νομοθεσία.
Στους ενάγοντες περιλαμβάνονται οι επικεφαλής των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο, Χακίμ Τζέφρις και Τσακ Σούμερ, καθώς και οι Δημοκρατική Επιτροπή Εκλογικής Εκστρατείας για τη Γερουσία, Δημοκρατική Επιτροπή Εκλογικής Εκστρατείας για τη Βουλή και Δημοκρατική Ένωση Κυβερνητών.
Στην προσφυγή τους υποστηρίζουν ότι η κυβέρνηση Τραμπ έχει καταστήσει σαφές, με δηλώσεις και ενέργειες, ότι διεκδικεί το δικαίωμα να αναπτύσσει ένοπλους πράκτορες σε χώρους όπου διεξάγεται ψηφοφορία. Επικαλούνται, μεταξύ άλλων, πρόσφατες δηλώσεις στελεχών της υπηρεσίας μετανάστευσης ICE και του FBI σχετικά με την πιθανότητα παρουσίας πρακτόρων σε εκλογικά τμήματα σε περίπτωση απειλής ή παραβίασης του νόμου.
Οι Δημοκρατικοί υποστηρίζουν ότι η ανάπτυξη ένοπλων ομοσπονδιακών πρακτόρων στα εκλογικά τμήματα, ή ακόμη και η απειλή μιας τέτοιας ανάπτυξης, απαγορεύεται από την ομοσπονδιακή νομοθεσία. Εκτιμούν επίσης ότι η παρουσία ένοπλων και ενδεχομένως μασκοφόρων πρακτόρων θα μπορούσε να αποτρέψει ψηφοφόρους από το να προσέλθουν στις κάλπες.
Η προσφυγή αποτελεί την πιο πρόσφατη από μια σειρά δικαστικών κινήσεων οργανώσεων για τα δικαιώματα ψήφου και άλλων φορέων που ζητούν να αποκλειστεί η παρουσία ομοσπονδιακών πρακτόρων στα εκλογικά τμήματα. Αντίστοιχες προσφυγές έχουν καταθέσει τις τελευταίες εβδομάδες οργανώσεις πολιτικών δικαιωμάτων, συνδικάτα και η πόλη του Ντένβερ.
Τι έχει δηλώσει η κυβέρνηση Τραμπ
Οι ανησυχίες εντάθηκαν μετά από δηλώσεις αξιωματούχων της κυβέρνησης σχετικά με το ενδεχόμενο παρουσίας πρακτόρων στα εκλογικά τμήματα.
Ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Μαρκγουέιν Μάλιν δήλωσε πρόσφατα ότι ο μόνος λόγος για τον οποίο πράκτορες της ICE θα βρίσκονταν σε εκλογικό τμήμα θα ήταν εάν υπήρχε απειλή για τον συγκεκριμένο χώρο ή εάν επρόκειτο να εκτελεστεί ένταλμα σύλληψης. Ο διευθυντής του FBI Κας Πατέλ έχει επίσης δηλώσει ότι πράκτορες θα μπορούσαν να βρεθούν σε εκλογικά τμήματα σε περίπτωση παραβίασης του νόμου, ενώ παράλληλα αναφέρθηκε σε εσωτερικές οδηγίες που απαγορεύουν τις έρευνες μέσα σε χώρους ψηφοφορίας την ημέρα των εκλογών.
Η κυβέρνηση έχει απορρίψει τις αιτιάσεις περί σχεδιαζόμενης ανάπτυξης πρακτόρων στις κάλπες. Εκπρόσωπος του υπουργείου Δικαιοσύνης έχει χαρακτηρίσει “κινδυνολογία” τους ισχυρισμούς ότι η κυβέρνηση έχει ανακοινώσει σχέδιο αποστολής πρακτόρων στα εκλογικά τμήματα.
Ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ είχε δηλώσει τον Μάιο ότι δεν θα απέκλειε το ενδεχόμενο να αναπτύξει την Εθνοφρουρά ή πράκτορες της ICE στις εκλογές, λέγοντας ότι θα έκανε “ό,τι χρειάζεται” για να διασφαλίσει ότι οι εκλογές είναι “τίμιες”.
Οι αναφορές στην εκλογική απάτη
Το ζήτημα συνδέεται και με τις επανειλημμένες καταγγελίες του Τραμπ για εκλογική απάτη μετά την ήττα του στις προεδρικές εκλογές του 2020 από τον Τζο Μπάιντεν. Δεν έχουν παρουσιαστεί στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι υπήρξε εκλογική απάτη τέτοιας έκτασης ώστε να επηρεάσει το αποτέλεσμα των εκλογών του 2020.
Σε ανάλυση του Brookings Institution με βάση δεδομένα του συντηρητικού Heritage Foundation, εξετάστηκαν 32 εκλογικές διαδικασίες στην Πενσιλβάνια σε διάστημα 30 ετών, με περισσότερα από 100 εκατομμύρια ψηφοδέλτια. Η ανάλυση εντόπισε 39 περιπτώσεις εκλογικής απάτης, χωρίς κάποια από αυτές να έχει μεταβάλει το αποτέλεσμα εκλογών.
Το Brookings επισημαίνει παράλληλα ότι η βάση δεδομένων του Heritage καταγράφει επιβεβαιωμένες περιπτώσεις εκλογικής απάτης σε βάθος δεκαετιών, οι οποίες πρέπει να εξετάζονται σε σχέση με τον συνολικό αριθμό των ψηφοδελτίων που έχουν κατατεθεί.
