- 21.59
Η Βουλή των Αντιπροσώπων, κάτω σώμα του Κογκρέσου των ΗΠΑ, επανεξέλεξε ως πρόεδρό της (τρίτο τη τάξει πολιτειακό αξιωματούχο της χώρας, μετά τον πρόεδρο και τον αντιπρόεδρο) τον Ρεπουμπλικανό βουλευτή Μάικ Τζόνσον.
Ο Μ. Τζόνσον είχε λάβει στήριξη από τον επίσης Ρεπουμπλικανό εκλεγμένο πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος αναλαμβάνει καθήκοντα στις 20 Ιανουαρίου.
Η ψηφοφορία κατέληξε σε “σκληρές” κομματικές γραμμές, αφού όλοι οι 219 Ρεπουμπλικανοί βουλευτές (πλην ενός) ψήφισαν υπέρ του κ. Τζόνσον, ενώ όλοι οι 215 Δημοκρατικοί βουλευτές ψήφισαν υπέρ του ηγέτη τους στη Βουλή, Χακίμ Τζέφρις.
Ο Τζόνσον φαινόταν αρχικά να υπολείπεται της πλειοψηφίας που θα χρειαζόταν για να διατηρήσει τη θέση του, ωστόσο δύο Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές άλλαξαν στάση και τον υποστήριξαν μετά από μισή και πλέον ώρα διαπραγματεύσεων.
Οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν το σώμα με πλειοψηφία 219-215.
Η ψηφοφορία ήταν ένα πρώιμο τεστ της ικανότητας του κόμματος να διατηρηθεί ενωμένο καθώς θα προωθεί την ατζέντα του Τραμπ για φορολογικές περικοπές και σκληρή πολιτική στο ζήτημα των συνόρων. Η ψηφοφορία δοκίμασε επίσης την επιρροή του Τραμπ στο Καπιτώλιο, όπου ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί έχουν ήδη δείξει προθυμία να τον αψηφήσουν.
Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής έχουν κατακλυστεί από εσωτερικές διαιρέσεις τα τελευταία δύο χρόνια. Ο Τζόνσον αναδείχθηκε πρόεδρος της Βουλής το 2023, αφού το κόμμα ανέτρεψε τον προκάτοχό του, Κέβιν Μακάρθι, στα μέσα της θητείας του.
Ο ήπιων τόνων Τζόνσον, βουλευτής περιφέρειας της Λουιζιάνα, 52 ετών, βρέθηκε από την αφάνεια σε μια από τις πιο ισχυρές θέσεις εργασίας της Ουάσιγκτον κατά τη διάρκεια τριών εβδομάδων αναταραχής τον Οκτώβριο του 2023, όταν οι Ρεπουμπλικάνοι ανέτρεψαν τον ΜακΚάρθι και δυσκολεύτηκαν πολύ να συμφωνήσουν σε έναν διάδοχο. Ο συντηρητικός χριστιανός δικηγόρος εμφανίστηκε ως επιλογή συναίνεσης, αλλά έκτοτε παλεύει προκειμένου να κρατήσει το κόμμα του ενωμένο.
Επιδίωξε να οικοδομήσει μια στενή σχέση με τον Τραμπ, ο οποίος τον υποστήριξε τη Δευτέρα μετά από εβδομάδες αβεβαιότητας.
“Μια νίκη για τον Μάικ σήμερα θα είναι μια μεγάλη νίκη για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα”, έγραψε ο Τραμπ στο διαδίκτυο την Παρασκευή.
Με το χρέος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να ξεπερνά τα 36 τρισεκατομμύρια δολάρια, πολλοί Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου αναμένεται να απαιτήσουν σημαντικές περικοπές δαπανών.
Οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν από τις 3 Ιανουαρίου και την πλειοψηφία στη Γερουσία, με 53 γερουσιαστές έναντι 47 των Δημοκρατικών, με τον γερουσιαστή John Thune ως νέο ηγέτη τους, διαδεχόμενο τον Μιτς ΜακΚόνελ, ο οποίος παραιτήθηκε από την ηγεσία, αλλά παραμένει γερουσιαστής.
Ο Τζόνσον εξόργισε ορισμένους συντηρητικούς στρεφόμενος επανειλημμένα τους Δημοκρατικούς για να παράσχουν ψήφους για την ψήφιση κρίσιμης νομοθεσίας, όπως νομοσχέδια για τη διατήρηση της λειτουργίας των κρατικών υπηρεσιών.
Το Κογκρέσο έχει προγραμματιστεί να συνεδριάσει τη Δευτέρα για να πιστοποιήσει τη νίκη του Τραμπ στις προεδρικές εκλογές, μια λειτουργία που δεν θα μπορούσε να εκτελέσει χωρίς πρόεδρο της Βουλής.
Ο Τζόνσον προσπάθησε επίσης να διευκολύνει την πορεία του για τα επόμενα δύο χρόνια, αλλάζοντας έναν κανόνα που συμφωνήθηκε από τον ΜακΚάρθι που επέτρεπε σε οποιοδήποτε μέλος της Βουλής να ζητήσει την απομάκρυνση του ομιλητή μέσω αυτού που είναι γνωστό ως “πρόταση μομφής”. Οι προτεινόμενοι κανόνες του Τζόνσον θα απαιτούσαν από εννέα μέλη της πλειοψηφίας να συμφωνήσουν πριν αναγκάσουν το είδος της ψηφοφορίας που οδήγησε στην αποπομπή του ΜακΚάρθι.
