Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας του Σεντ Λούις, Αλμπέρτο Μουσαλέμ, δήλωσε ότι αυξάνονται οι κίνδυνοι τόσο για τον πληθωρισμό όσο και για την απασχόληση, και οι αξιωματούχοι πρέπει να είναι έτοιμοι να προσαρμόσουν τα επιτόκια προς οποιαδήποτε κατεύθυνση, ανάλογα με την εξέλιξη της οικονομίας.
“Η νομισματική πολιτική είναι καλά τοποθετημένη για να αντιμετωπίσει τους κινδύνους και για τους δύο στόχους του διπλού μαντάτου, και αναμένω ότι το τρέχον επίπεδο του βασικού επιτοκίου θα είναι κατάλληλο για κάποιο διάστημα”, είπε ο Μουσαλέμ την Τετάρτη στο American Enterprise Institute στην Ουάσιγκτον, σύμφωνα με το Bloomberg. “Ωστόσο, θα υποστηρίξω προσαρμογές στην πολιτική εάν τα δεδομένα δείξουν ότι η οικονομία τις χρειάζεται”.
Οι αξιωματούχοι της Fed αξιολογούν πώς η άνοδος των τιμών ενέργειας, λόγω των επιθέσεων ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν, θα επηρεάσει τον πληθωρισμό και την οικονομία. Ο πρόεδρος της Fed, Τζερόμ Πάουελ, δήλωσε τη Δευτέρα ότι η πολιτική είναι σε καλή θέση ώστε οι αξιωματούχοι να περιμένουν και να δουν τα αποτελέσματα.
Οι υπεύθυνοι της Fed διατήρησαν το βασικό επιτόκιο αμετάβλητο τον περασμένο μήνα για δεύτερη συνεχόμενη συνεδρίαση, και οι επενδυτές πλέον αναμένουν ότι τα επιτόκια θα παραμείνουν αμετάβλητα για το υπόλοιπο του έτους, σύμφωνα με τις τιμές στα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης ομοσπονδιακών κεφαλαίων.
Ο Μουσαλέμ υποστήριξε τις αποφάσεις της κεντρικής τράπεζας να κρατήσει τα επιτόκια σταθερά μέχρι τώρα φέτος. Η βασική του πρόβλεψη είναι ένα σενάριο όπου το ποσοστό ανεργίας παραμένει σταθερό γύρω από τα τρέχοντα επίπεδα, η οικονομία αναπτύσσεται κοντά στο δυναμικό της και ο υποκείμενος πληθωρισμός αρχίζει σταδιακά να υποχωρεί προς το 2% αργότερα μέσα στο έτος.
Ωστόσο, μιλώντας μετά την ομιλία του, ο Μουσαλέμ δήλωσε ότι οι πιθανότητες για αυτό το βασικό σενάριο έχουν μειωθεί από την έναρξη του πολέμου, αναθεώρησε προς τα κάτω τις προβλέψεις για ανάπτυξη κατά μερικά δέκατα ποσοστιαίας μονάδας και προς τα πάνω τις εκτιμήσεις για πληθωρισμό.
Ο πρόεδρος της Fed του Σεντ Λούις απέφυγε να προσδιορίσει πόσο θα παραμείνουν τα επιτόκια στα τρέχοντα επίπεδα, λέγοντας ότι ο χρόνος θα καθοριστεί από την οικονομία. Θα μπορούσε να προτιμήσει μείωση των επιτοκίων αν η αγορά εργασίας επιδεινωθεί και ο πληθωρισμός δεν αυξηθεί, ή αν ο πληθωρισμός μειωθεί. Ταυτόχρονα θα υποστήριζε αύξηση των επιτοκίων “αν ο βασικός πληθωρισμός ή οι μεσο-μακροπρόθεσμες προσδοκίες πληθωρισμού ανέβαιναν επίμονα πάνω από το 2%”.
“Η αποσταθεροποίηση των προσδοκιών πληθωρισμού θα δημιουργούσε κίνδυνο όχι μόνο υψηλότερου πληθωρισμού αλλά και βραδύτερης ανάπτυξης και πιο αδύναμης αγοράς εργασίας”, τόνισε.
Υπογράμμισε επίσης τη σημασία της διατήρησης των προσδοκιών πληθωρισμού καθημερινά. “Πρέπει να κερδίζουμε την αξιοπιστία για να κρατάμε τις προσδοκίες πληθωρισμού αγκυρωμένες κάθε μέρα”, είπε, προσθέτοντας ότι η αμερικανική οικονομία έχει αντιμετωπίσει τέσσερα σοκ προσφοράς τα τελευταία πέντε χρόνια, το καθένα από τα οποία ενίσχυσε τον πληθωρισμό.
Η άνοδος των τιμών του πετρελαίου έφερε την τιμή της βενζίνης στις ΗΠΑ πάνω από 4 δολάρια ανά γαλόνι αυτή την εβδομάδα για πρώτη φορά από τον Αύγουστο του 2022, πιέζοντας τα νοικοκυριά και μειώνοντας την καταναλωτική εμπιστοσύνη. Τα νέα στοιχεία για την απασχόληση την Παρασκευή θα παρέχουν περαιτέρω εικόνα για την κατάσταση της αγοράς εργασίας μετά από την απροσδόκητα αδύναμη έκθεση για τον Φεβρουάριο.
Ο Μουσαλέμ αναφέρθηκε επίσης στις αυξανόμενες ανησυχίες για απώλειες στον μη τραπεζικό δανεισμό. “Προς το παρόν, η πρόσφατη ένταση στις αγορές private credit φαίνεται κυρίως αποτέλεσμα ζητημάτων ρευστότητας και αναπροσαρμογής των καθαρών αξιών στοιχείων ενεργητικού, παρά ευρέως διαδεδομένων προβλημάτων ποιότητας πιστώσεων”, είπε. “Παρακολουθώ, όμως, στενά για πιθανή σοβαρότερη επιδείνωση των χρηματοοικονομικών συνθηκών”.
