Η Σαουδική Αραβία βρίσκεται αντιμέτωπη με νέα κλιμάκωση των επιθέσεων των Χούθι της Υεμένης. 13 άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 300 τραυματίστηκαν σε πυραυλική επίθεση στο διεθνές αεροδρόμιο του Ριάντ το Σάββατο, ενώ μία δεύτερη επίθεση την Κυριακή προκάλεσε έναν ακόμα νεκρό και έντεκα τραυματίες.
Το αεροδρόμιο της σαουδαραβικής πρωτεύουσας παραμένει κλειστό επ’ αόριστον. Οι Χούθι ανακοίνωσαν επίσης επιθέσεις στο αεροδρόμιο της Νταμάμ και σε δύο εγκαταστάσεις της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας Aramco. Ο υπουργός Ενέργειας Αμπντουλαζίζ μπιν Σαλμάν προειδοποίησε για τις συνέπειες στην ενεργειακή ασφάλεια και προανήγγειλε σκληρή αντίδραση.
Σύμφωνα με αμερικανικές αναλύσεις, η Σαουδική Αραβία έχει εντείνει τα πλήγματα σε εκτοξευτές πυραύλων, αποθήκες και άλλες στρατιωτικές υποδομές των Χούθι. Το Ριάντ υποστηρίζει ότι έχουν ήδη καταστραφεί 136 στρατιωτικοί στόχοι.
Οι Χούθι διατηρούν τον έλεγχο
Παρά τη στρατιωτική επέμβαση που ξεκίνησε το 2015, η Σαουδική Αραβία δεν έχει καταφέρει να εξουδετερώσει τους Χούθι. Ο διεθνής συνασπισμός που είχε συγκροτηθεί τότε έχει αποδυναμωθεί σημαντικά, ενώ τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν αποσύρει τις δυνάμεις τους.
Οι Χούθι εξακολουθούν να ελέγχουν μεγάλα τμήματα της βόρειας Υεμένης και να εξαπολύουν επιθέσεις κατά σαουδαραβικών στόχων. Παράλληλα, πλήττουν τη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα και στο στρατηγικής σημασίας στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ. Στις αρχές Σεπτεμβρίου προκάλεσαν σοβαρές ζημιές στον αγωγό πετρελαίου East-West (Ανατολής-Δύσης) της Σαουδικής Αραβίας, επηρεάζοντας προσωρινά τις εξαγωγές πετρελαίου.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι η Σαουδική Αραβία διαθέτει σύγχρονα οπλικά συστήματα και δαπανά τεράστια ποσά για την άμυνά της, ωστόσο οι Χούθι δεν χρειάζεται να κερδίσουν έναν συμβατικό πόλεμο. Αρκεί να πλήττουν κρίσιμες υποδομές και να διαταράσσουν τη ναυσιπλοΐα με πυραύλους και drones. Την ίδια στιγμή, η σταθερότητα θεωρείται προϋπόθεση για την υλοποίηση του φιλόδοξου οικονομικού σχεδίου “Vision 2030” της Σαουδικής Αραβίας.
Αναζήτηση διεθνούς στήριξης
Το Ριάντ έχει εντείνει τις διπλωματικές του προσπάθειες για τη συγκρότηση ενός ευρύτερου μετώπου απέναντι στους Χούθι. Η Βρετανία και η Γαλλία έχουν δεσμευθεί να ενισχύσουν την προστασία κρίσιμων σαουδαραβικών υποδομών, παρέχοντας μεταξύ άλλων εναέριο ανεφοδιασμό, ραντάρ και συστήματα αεράμυνας.
Παράλληλα, αναλυτές εκτιμούν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται να αυξήσουν τη στήριξή τους προς το Ριάντ, κυρίως σε επίπεδο πληροφοριών, εντοπισμού στόχων και αεράμυνας. Αμερικανικές αναλύσεις αναφέρουν ότι η Ουάσιγκτον εξετάζει ακόμα και το ενδεχόμενο κοινών αντιποίνων με τη Σαουδική Αραβία μετά τις πρόσφατες επιθέσεις.
Ωστόσο, ειδικοί επισημαίνουν ότι η εξουδετέρωση των Χούθι θα απαιτούσε χερσαίες επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας, κάτι για το οποίο η Σαουδική Αραβία δεν διαθέτει εμπειρία. Για το Ριάντ, στόχος δεν είναι μόνο η στρατιωτική νίκη, αλλά και η μείωση της ευαλωτότητάς του, η διεύρυνση των διεθνών συμμαχιών και η διατήρηση πολιτικών περιθωρίων ελιγμών.
Αβέβαιη η έκβαση
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ζητούν στενότερη αμυντική συνεργασία μεταξύ των κρατών του Κόλπου, ενώ το Πακιστάν και η Τουρκία έχουν αποκλείσει την αποστολή χερσαίων δυνάμεων, περιορίζοντας τη συνδρομή τους σε άλλες μορφές υποστήριξης. Δημοσιεύματα αναφέρουν μάλιστα πιθανή συμμετοχή του Πακιστάν σε αεροπορικές επιχειρήσεις κατά θέσεων των Χούθι, κάτι που το Ισλαμαμπάντ διαψεύδει.
Την ίδια ώρα, το Ιράν προσφέρθηκε να μεσολαβήσει μεταξύ Ριάντ και Χούθι. Ωστόσο, η πρόταση αντιμετωπίζεται με επιφύλαξη, καθώς η Τεχεράνη θεωρείται βασικός υποστηρικτής της οργάνωσης. Παραμένει επίσης αβέβαιο κατά πόσο διαθέτει την επιρροή που απαιτείται για να πείσει τους Χούθι να σταματήσουν τις επιθέσεις.
Παρά τη διεθνή κινητοποίηση, παραμένει αβέβαιο αν η πρόσθετη στήριξη προς τη Σαουδική Αραβία μπορεί να μετατραπεί σε αποτελεσματική στρατηγική απέναντι στους Χούθι ή να οδηγήσει σε αποκλιμάκωση της σύγκρουσης. Επιμέλεια: Ιοκάστη Κροντήρη 
-: Deutsche Welle
