Δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και ακόμη πέντε τραυματίστηκαν, ανάμεσά τους ένα παιδί δύο ετών, από πυροβολισμούς που σημειώθηκαν το βράδυ της Κυριακής στο φεστιβάλ Bite of Seattle, κοντά στο εμβληματικό Space Needle του Σιάτλ.
Οι πυροβολισμοί ξέσπασαν περίπου στις 18:00, τοπική ώρα, στο Seattle Center, προκαλώντας πανικό στους χιλιάδες επισκέπτες. Ισχυρές αστυνομικές και πυροσβεστικές δυνάμεις έσπευσαν στην περιοχή, ενώ ο χώρος εκκενώθηκε.
Η κατάσταση των τραυματιών
Οι πέντε τραυματίες διακομίστηκαν στο Ιατρικό Κέντρο Harborview. Μία γυναίκα 56 ετών νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση, ενώ ένα αγόρι δύο ετών, ένας άνδρας 23 ετών και μία γυναίκα 39 ετών βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση. Μία ακόμη γυναίκα, ηλικίας 40 ετών, υπέστη ελαφρά τραύματα.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν δημοσιοποιηθεί τα στοιχεία των δύο ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους.
Σύμφωνα με τη δήμαρχο του Σιάτλ, Κέιτι Γουίλσον, δύο ύποπτοι έχουν τεθεί υπό κράτηση. Οι αστυνομικές Αρχές δεν έχουν δώσει περισσότερες πληροφορίες για την ταυτότητά τους, τον ρόλο τους στο περιστατικό ή τα πιθανά κίνητρα.
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές χάους, με εκατοντάδες ανθρώπους να τρέχουν προς διαφορετικές κατευθύνσεις αναζητώντας ασφαλές σημείο.
Η Φέιθ Άντια Χάντερ ανέφερε ότι βρισκόταν μαζί με φίλους της κοντά σε πάγκο με κρέπες όταν άρχισαν οι πυροβολισμοί.
“Βρισκόμασταν ακριβώς δίπλα του όταν άρχισε, οπότε τρέξαμε”, δήλωσε. Η ίδια και άλλοι επισκέπτες βρήκαν καταφύγιο στο κοντινό Παιδικό Μουσείο του Σιάτλ.
Ο Έσταν Ουακονάμπο βρισκόταν με τη σύντροφό του στην ουρά για ένα φωτογραφικό περίπτερο όταν είδε ξαφνικά πλήθος ανθρώπων να τρέχει. Όπως περιέγραψε, άνθρωποι σπρώχνονταν, έπεφταν στο έδαφος, ενώ αναποδογύριζαν ακόμη και παιδικά καρότσια.
Αφού μετέφερε τη σύντροφό του σε ασφαλές σημείο, επέστρεψε και είδε πολλούς τραυματίες πεσμένους στο έδαφος.
Έκλεισε το Seattle Center Monorail
Μετά τους πυροβολισμούς, η λειτουργία του Seattle Center Monorail διακόπηκε για το υπόλοιπο της ημέρας, ώστε να διευκολυνθούν οι επιχειρήσεις των Αρχών. Η επαναλειτουργία του είχε προγραμματιστεί για το πρωί της Δευτέρας.
Η αστυνομία απέκλεισε τον χώρο και κάλεσε τους πολίτες να αποφεύγουν την περιοχή, καθώς η έρευνα για τις συνθήκες του περιστατικού συνεχίζεται.
Το Bite of Seattle διοργανώνεται από το 1982 και, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του, προσελκύει περίπου 350.000 επισκέπτες κατά τη διάρκεια των τριών ημερών του. Στο φεστιβάλ συμμετέχουν εκατοντάδες πωλητές φαγητού και ποτών, ενώ πραγματοποιούνται μουσικές παραστάσεις και άλλες εκδηλώσεις.
Πηγή ΕΡΤ (Associated Press, Reuters, CNN)
