Το πολυαναμενόμενο σχέδιο επενδύσεων για την άμυνα θα παρουσιάσει η βρετανική κυβέρνηση πριν από τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα στις 7 Ιουλίου, ανακοίνωσε ο παραιτηθείς πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ, ο οποίος αναμένεται να παραμείνει στη θέση του έως την ανάδειξη του διαδόχου του, πιθανότατα στα μέσα Ιουλίου.
Ο Στάρμερ επανέλαβε τη δέσμευσή του δύο φορές μέσα στην ημέρα, αρχικά κατά την εβδομαδιαία συνεδρίαση ερωτήσεων προς τον πρωθυπουργό στο βρετανικό κοινοβούλιο και αργότερα στο Βερολίνο, στο περιθώριο συνάντησης με τους ηγέτες της Γερμανίας, της Γαλλίας, της Ιταλίας και της Πολωνίας για την ενίσχυση της στήριξης προς την Ουκρανία.
“Εργαζόμαστε για να ολοκληρώσουμε το αμυντικό μας σχέδιο πριν από τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, όχι μόνο για να αυξήσουμε τις δαπάνες μας αλλά και για να επανεξετάσουμε πλήρως τον τρόπο με τον οποίο δαπανούμε, ώστε να αντλήσουμε διδάγματα από την Ουκρανία”, δήλωσε ο Βρετανός πρωθυπουργός.
Σύμφωνα με βρετανικά μέσα ενημέρωσης, το σχέδιο αναμένεται να περιλαμβάνει αναλυτικό προγραμματισμό των στρατιωτικών δαπανών για την επόμενη δεκαετία. Το θέμα αποκτά πρόσθετη πολιτική διάσταση, καθώς ο επικρατέστερος διάδοχος του Στάρμερ στην ηγεσία των Εργατικών και στην πρωθυπουργία, Άντι Μπέρναμ, φέρεται να επιθυμεί συμμετοχή στη διαμόρφωσή του.
Ο Στάρμερ συναντήθηκε την Τρίτη με τον Μπέρναμ, για πρώτη φορά μετά τη νίκη του τελευταίου στις ενδιάμεσες εκλογές στην περιφέρεια του Μέικερφιλντ, αποτέλεσμα που ενίσχυσε τη θέση του ως φαβορί για τη διαδοχή. Δεν έχει γίνει γνωστό εάν το αμυντικό σχέδιο συζητήθηκε στη συνάντηση, η οποία περιγράφηκε από πηγές που επικαλείται η Guardian ως “παγερή”.
Η κατάρτιση του σχεδίου είχε καθυστερήσει λόγω δημοσιονομικών περιορισμών, παρότι αρχικά προβλεπόταν να παρουσιαστεί το φθινόπωρο του 2025. Οι διαφωνίες για το ύψος των προβλεπόμενων δαπανών οδήγησαν στις 11 Ιουνίου στην παραίτηση του υπουργού Άμυνας Τζον Χίλι, ο οποίος είχε εκφράσει επιφυλάξεις για την επάρκεια των κονδυλίων, ιδίως σε σχέση με τη ρωσική απειλή.
Την ίδια ώρα, ο Ντάριεν Τζόουνς, ο οποίος είχε αναφερθεί ως πιθανός διεκδικητής της ηγεσίας των Εργατικών, ανακοίνωσε ότι δεν θα είναι υποψήφιος και δήλωσε την υποστήριξή του στον Άντι Μπέρναμ. Πιθανός αντίπαλος του Μπέρναμ παραμένει ο πρώην υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων Αλ Καρνς, ο οποίος έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο υποψηφιότητας.
