Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Ισραέλ Κατζ, ανακοίνωσε την Κυριακή ότι το Ισραήλ δεν θα επιτρέψει την παραβίαση του ναυτικού αποκλεισμού της Γάζας, τονίζοντας ότι η αποστολή του Madleen με προορισμό τη Γάζα, η οποία μεταφέρει ανθρωπιστική βοήθεια, θα εμποδιστεί. Ο αποκλεισμός, που έχει επιβληθεί από το Ισραήλ, αποσκοπεί στην αποτροπή της εισαγωγής όπλων από τη Χαμάς στον παλαιστινιακό θύλακα.
Το πλοίο, το οποίο φιλοξενεί 12 ακτιβιστές, περιλαμβανομένης της Σουηδής ακτιβίστριας για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ, αναχώρησε από τη Σικελία με σκοπό να σπάσει τον θαλάσσιο αποκλεισμό και να παραδώσει ανθρωπιστική βοήθεια στην περιοχή, η οποία πλήττεται από σοβαρές ελλείψεις τροφίμων και βασικών αγαθών λόγω του ισραηλινού αποκλεισμού.
Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας τόνισε σε δήλωσή του ότι έδωσε εντολή στον στρατό να εμποδίσει το πλοίο να προσεγγίσει τα χωρικά ύδατα της Γάζας, προσθέτοντας ότι “στην αντισημίτισσα Γκρέτα και στους συντρόφους της, φερέφωνα της προπαγάνδας της Χαμάς, λέω ξεκάθαρα: γυρίστε πίσω γιατί δεν θα φτάσετε στη Γάζα”.
Η Ρίμα Χασάν, Γαλλίδα ευρωβουλευτής που συμμετέχει στην αποστολή, δήλωσε ότι αναμένει την επέμβαση του Ισραηλινού στρατού καθώς το πλοίο πλησιάζει τις ακτές, και εκτιμά ότι οι ισραηλινές δυνάμεις θα στείλουν επίλεκτους κομάντος για να αποτρέψουν την αποστολή. Παράλληλα, ο Γάλλος ακτιβιστής Μπατιστ Αντρέ, που βρίσκεται επίσης στο πλοίο, υπογράμμισε ότι το Madleen μεταφέρει συμβολική ποσότητα ανθρωπιστικής βοήθειας, όπως τρόφιμα, φάρμακα και εξοπλισμό για τα παιδιά της Γάζας.
Ο Βραζιλιάνος ακτιβιστής Τιάγκο Αβίλα, μέλος του πληρώματος του πλοίου, δήλωσε ότι το Madleen βρίσκεται περίπου 190 ναυτικά μίλια από τη Γάζα και κάλεσε τους υποστηρικτές της αποστολής να ασκήσουν πιέσεις στις κυβερνήσεις τους για να εξασφαλιστεί ασφαλής διέλευση και να σταματήσει η πολιορκία του παλαιστινιακού εδάφους.
Η αποστολή αυτή δεν είναι η πρώτη του είδους της. Στο παρελθόν, πλοία όπως το Mavi Marmara και το Freedom Flotilla III έχουν προσπαθήσει να παραδώσουν ανθρωπιστική βοήθεια στη Γάζα, συναντώντας αντίσταση από το Ισραήλ, με αποτέλεσμα περιστατικά βίας και καταλήψεις πλοίων. Αυτή η συνεχιζόμενη ένταση καταδεικνύει την ευρύτερη πολιτική και ανθρωπιστική κρίση στην περιοχή, όπου η πρόσβαση σε βασικά αγαθά παραμένει περιορισμένη, ενώ οι διεθνείς προσπάθειες για ανακούφιση συνεχίζονται υπό αυστηρούς περιορισμούς.
