Όταν η αγορά εργασίας παρουσιάζει δυσκολίες, πολλοί νέοι επαγγελματίες επιλέγουν να στραφούν στην εκπαίδευση ως τρόπο να επανατοποθετήσουν την καριέρα τους και να αποκτήσουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
Η απόφαση να ακολουθήσει κάποιος μεταπτυχιακές σπουδές σε περιόδους οικονομικής αβεβαιότητας ή ύφεσης είναι συχνά μια στρατηγική κίνηση για να εξασφαλίσει ένα καλύτερο μέλλον στην αγορά εργασίας.
Οι συνθήκες αυτές, όπως η οικονομική ύφεση, η τεχνολογική πρόοδος (ιδιαίτερα η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης) και η αυξανόμενη ανάγκη για εξειδίκευση, φαίνεται να οδηγούν σε μια αυξανόμενη τάση για εγγραφές σε μεταπτυχιακά προγράμματα.
Ωστόσο, αυτή η απόφαση δεν είναι χωρίς ρίσκο, κυρίως λόγω του οικονομικού κόστους και των επιπτώσεων του χρέους από τα δάνεια σπουδών.
Σύμβουλοι εισαγωγής που καθοδηγούν τους φοιτητές στις αιτήσεις, τα δοκίμια και την προετοιμασία για εξετάσεις λένε ότι το ενδιαφέρον αυξάνεται γρήγορα. Επίσης, σύμφωνα με το Bloomberg.
H οικονομική αβεβαιότητα
«Ο κύριος παράγοντας που επηρεάζει τους φοιτητές να σκέφτονται για το μεταπτυχιακό είναι είτε μια οικονομική ύφεση είτε η οικονομική αβεβαιότητα», δήλωσε ο Jayson Weingarten, ανώτερος σύμβουλος εισαγωγής στην Ivy Coach. «Οι φοιτητές σκέφτονται ότι αυτό θα είναι μια καλή επανεκκίνηση όταν η αγορά εργασίας ανακάμψει».
Οι βασικοί δείκτες για την απασχόληση στις ΗΠΑ παραμένουν σταθεροί, αλλά η αγορά εργασίας με «χαμηλή πρόσληψη, χαμηλό απολύσεις» έχει κάνει πιο δύσκολο για τους νεότερους εργαζόμενους να βρουν δουλειά. Το ποσοστό ανεργίας για τους ηλικίας 20 έως 24 ετών ήταν 7,5% τον περασμένο μήνα, αυξημένο κατά 2 ποσοστιαίες μονάδες από το χαμηλό του Απριλίου 2023, και οι ανησυχίες είναι υψηλές.
Πολλοί φοβούνται ότι η τεχνητή νοημοσύνη καθιστά πολλούς επαγγελματίες άχρηστους, ενώ άλλοι αναμένουν μια τάση για πληθωρισμό τίτλων στις αγγελίες εργασίας αν η οικονομία βυθιστεί σε ύφεση λόγω του εμπορικού πολέμου του Ντόναλντ Τραμπ.
Προλαβαίνοντας την τεχνητή νοημοσύνη
Καθώς η αβεβαιότητα για τον πληθωρισμό, τα επιτόκια και την οικονομία έχει οδηγήσει τους εργοδότες να μειώσουν τις νέες προσλήψεις, οι νεότεροι εργαζόμενοι αντιμετωπίζουν τις συνέπειες μιας κυρίως παγωμένης αγοράς εργασίας. Ενώ πολλοί απόφοιτοι πανεπιστημίων προτιμούν να εργαστούν για μερικά χρόνια, να χτίσουν το βιογραφικό τους και να υποβάλουν αιτήσεις για μεταπτυχιακό, για αυτούς μπορεί να έχει νόημα να προχωρήσουν κατευθείαν στην απόκτηση του επόμενου πτυχίου τους, δήλωσε η Kristen Willmott, διευθύντρια εισαγωγών στο Top Tier Admissions.
Η Shyanne Martinez, 25 ετών φοιτήτρια μεταπτυχιακού στο New Mexico State University, είπε ότι μέρος του λόγου για τον οποίο εγγράφηκε ήταν για να προλάβει τις εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη. Παρά τα χρόνια εμπειρίας ως συντονίστρια κοινωνικών μέσων, η Martinez ανέφερε ότι έχει δυσκολία να βρει νέο ρόλο στο μάρκετινγκ — κάτι που υποπτεύεται ότι οφείλεται στην άνοδο της τεχνητής νοημοσύνης.
«Ανταγωνιζόμαστε με την AI τώρα», είπε η Martinez. «Οι επιχειρήσεις προτιμούν να μειώνουν κόστη και μπορούν να χρησιμοποιούν την AI για να κάνουν κάτι που είναι πιο φτηνό.»
Το στοίχημα με το χρέος
Παρ’ όλα αυτά, η μετάβαση στο μεταπτυχιακό δεν είναι χωρίς χρηματοοικονομικούς κινδύνους, ειδικά αν εμπλέκεται χρέος. Τα δίδακτρα στις νομικές και επιχειρηματικές σχολές μπορεί να οδηγήσουν σε χρέος που ξεπερνά τα έξι ψηφία. Επιπλέον, το επιτόκιο για τα δάνεια μεταπτυχιακού μπορεί να είναι υψηλότερο. Για το ακαδημαϊκό έτος 2024-25, τα επιτόκια τους κυμαίνονται έως 9,08%, σε σύγκριση με 6,53% για τα δάνεια προπτυχιακού.
«Είναι πολύ σημαντικό να έχεις ένα σαφές μακροπρόθεσμο σχέδιο», δήλωσε ο Amit Schlesinger, εκτελεστικός διευθυντής στην Kaplan, μια εταιρεία υπηρεσιών εκπαίδευσης. «Δεν θέλεις να πας σε ένα από αυτά τα προγράμματα και να βγεις με εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια χρέους χωρίς να έχεις ένα πραγματικό σχέδιο.»
Ωστόσο, πολλοί αισθάνονται ότι έχουν λίγες άλλες επιλογές. Η Claire Speredelozzi, 26 ετών, είπε ότι πέρασε χρόνια προσπαθώντας να βρει δουλειά στις επικοινωνίες μετά την αποφοίτησή της από το Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης στο Μπόστον το 2022.
Όταν η καλύτερη δουλειά που κατάφερε να βρει ήταν σερβιτόρα, αποφάσισε να πάρει περίπου 30.000 δολάρια σε δάνεια για να επιστρέψει στο σχολείο αυτό το φθινόπωρο για έναν τίτλο στη δημόσια αρχαιολογία από το Πανεπιστήμιο Binghamton. Ελπίζει ότι μετά θα καταφέρει να βρει δουλειά στη διαχείριση πολιτιστικών πόρων.
«Για θέσεις εισόδου, ζητούν χρόνια εμπειρίας και δεξιότητες που οι άνθρωποι που μόλις βγαίνουν από το πανεπιστήμιο δεν έχουν πραγματικά», είπε. «Το να έχεις πτυχίο δεν σημαίνει τίποτα.»
