Η απώλεια μεταναστευτικού εργατικού δυναμικού προστίθεται στους αγώνες των επιχειρήσεων με τις επιπτώσεις των ταχέως μεταβαλλόμενων εμπορικών πολιτικών, καθώς οι οικονομικές στρατηγικές της κυβέρνησης Τραμπ άρχισαν να κερδίζουν έδαφος, ήταν το μήνυμα των αμερικανικών επιχειρήσεων στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ.
Σε νέα έκθεσή της για την οικονομία, η αμερικανική Κεντρική Τράπεζα υποστήριξε ότι η δραστηριότητα ανέκαμψε τις τελευταίες εβδομάδες, αλλά οι προοπτικές ήταν ουδέτερες έως ελαφρώς απαισιόδοξες, καθώς οι επιχειρήσεις ανέφεραν ότι οι υψηλότεροι εισαγωγικοί δασμοί επιβάλλουν ανοδικές πιέσεις στις τιμές.
“Οι επαφές σε ένα ευρύ φάσμα βιομηχανιών ανέμεναν ότι οι πιέσεις κόστους θα παραμείνουν αυξημένες τους επόμενους μήνες, αυξάνοντας την πιθανότητα οι τιμές καταναλωτή να αρχίσουν να αυξάνονται ταχύτερα μέχρι τα τέλη του καλοκαιριού”, σύμφωνα με την έκθεση “Beige Book” της Fed, η οποία βασίστηκε σε έρευνες, συνεντεύξεις και παρατηρήσεις που συλλέχθηκαν από τις εμπορικές και κοινοτικές επαφές κάθε μίας από τις 12 περιφερειακές τράπεζες της κεντρικής τράπεζας μέχρι τις 7 Ιουλίου.
Όλες οι περιφέρειες ανέφεραν τον αντίκτυπο της εμπορικής πολιτικής, με λίγα μόνο παραδείγματα επιχειρήσεων που ανέφεραν οφέλη, μεταξύ άλλων από την πιθανή μεταφορά της μεταποίησης.
Πολλοί ανέφεραν την επίδραση των αυξήσεων των τιμών, που έχουν ήδη παρατηρηθεί ή αναμένονται σύντομα, και, σε ορισμένες περιπτώσεις, την επιβράδυνση της επιχειρηματικής δραστηριότητας.
“Ένας κατασκευαστής μεταλλικών κατασκευών ανέφερε ότι ο τρέχων όγκος των επιχειρήσεων ήταν σταθερός, αλλά “φαίνεται να υπάρχει ένας δυσοίωνος γκρεμός όγκου μπροστά μας, ο οποίος σηματοδοτεί μια δραματική πτώση””, ανέφερε η Minneapolis Fed.
“Ορισμένες επιχειρήσεις έχουν αυξήσει τις τιμές ενόψει των επιβαλλόμενων δασμών”, ανέφερε η Atlanta Fed. “Άλλες δήλωσαν ότι περιμένουν να αυξήσουν τις τιμές μέχρι να έχουν περισσότερη σαφήνεια σχετικά με την εμπορική πολιτική, γεγονός που ασκεί πίεση στα περιθώρια κέρδους αλλά ελαχιστοποιεί τη μεταβλητότητα των τιμών. Αρκετές επαφές σημείωσαν ότι εξακολουθούσαν να επεξεργάζονται τα αποθέματα που υπήρχαν πριν από την επιβολή δασμών, καθυστερώντας έτσι την προσαρμογή των τιμών”.
Η απασχόληση αναφέρθηκε ότι αυξήθηκε πολύ ελαφρά, ανέφερε η Fed, και “πολλές επαφές ανέμεναν να αναβάλουν σημαντικές αποφάσεις για προσλήψεις και απολύσεις μέχρι να μειωθεί η αβεβαιότητα”.
Η επιβολή της μετανάστευσης και οι απελάσεις, που αποτελούν βασικό πυλώνα του πλαισίου πολιτικής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, φάνηκε να πλήττουν τις επιχειρήσεις σε αρκετές περιοχές.
“Μια κατασκευαστική εταιρεία ανέφερε ότι η έλλειψη εργατών επιβράδυνε την ολοκλήρωση των έργων και μια εταιρεία εξωραϊσμού ανέφερε ότι δεν ήταν σε θέση να ικανοποιήσει περισσότερα από τα μισά αιτήματα των πελατών της”, ανέφερε η St. Louis Fed.
“Ορισμένες μικρές εποχιακές επιχειρήσεις φέρεται να αποφάσισαν να μην ανοίξουν ξανά λόγω της έλλειψης διαθέσιμων μεταναστών εργαζομένων”, σύμφωνα με τη Fed της Νέας Υόρκης.
Η πίεση του Τραμπ
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Fed έχουν διατηρήσει το επιτόκιο πολιτικής τους στο τρέχον εύρος 4,25%-4,50% από τον Δεκέμβριο και αναμένεται ευρέως να το αφήσουν εκεί τουλάχιστον μέχρι τον Σεπτέμβριο, καθώς περιμένουν να δουν πώς ανταποκρίνεται η οικονομία στις εμπορικές και άλλες αλλαγές πολιτικής.
“Η συνολική επιχειρηματική δραστηριότητα αυξήθηκε τον τελευταίο μήνα, αλλά οι προοπτικές ήταν ελαφρώς πιο απαισιόδοξες”, δήλωσε ο Jeffrey Roach, επικεφαλής οικονομολόγος της LPL Financial. “Θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί για ενδείξεις συμπίεσης των περιθωρίων κέρδους σε επίπεδο επιχειρήσεων, χρηματοοικονομική πίεση μέσω της αύξησης των ποσοστών παραβατικότητας και μια υποτονική αγορά κατοικίας καθώς αυξάνονται τα αποθέματα”.
Ο Τραμπ άσκησε δριμεία κριτική στον πρόεδρο της Fed Τζερόμ Πάουελ και απαίτησε από την κεντρική τράπεζα να μειώσει άμεσα τα επιτόκια. Το Bloomberg ανέφερε νωρίτερα την Τετάρτη ότι ο Τραμπ είναι πιθανό να απολύσει τον Πάουελ, αλλά ο πρόεδρος δήλωσε αργότερα στους δημοσιογράφους ότι δεν σχεδιάζει να το κάνει, ακόμη και όταν εξαπέλυσε νέο γύρο επικρίσεων για τη διαχείριση του επικεφαλής της Fed και αρνήθηκε να απορρίψει εντελώς το ενδεχόμενο της απομάκρυνσής του.
Κάποιοι από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής της Fed δήλωσαν ότι θα εξέταζαν το ενδεχόμενο μείωσης των επιτοκίων ήδη από τη συνεδρίαση της 29ης-30ης Ιουλίου για να αποτρέψουν οποιαδήποτε περαιτέρω αποδυνάμωση της αγοράς εργασίας.
Οι περισσότεροι κεντρικοί τραπεζίτες των ΗΠΑ, ωστόσο, πιστεύουν ότι η αγορά εργασίας παραμένει σταθερή παρά κάποια σημάδια ψύξης, όπως η πρόσφατη αύξηση των συνεχιζόμενων αιτήσεων ανεργίας και η επιβράδυνση της αύξησης των θέσεων εργασίας, και δεν είναι πρόθυμοι να μειώσουν τα επιτόκια όταν αναμένουν ότι οι υψηλότεροι εισαγωγικοί δασμοί των τελευταίων δεκαετιών θα οδηγήσουν τις τιμές σε άνοδο τους επόμενους μήνες και ενδεχομένως να ακυρώσουν την με κόπο επιτευχθείσα πρόοδο στον πληθωρισμό.
Σε μια ένδειξη ότι η διαδικασία αυτή βρίσκεται σε εξέλιξη, οι τιμές καταναλωτή στις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά το μεγαλύτερο ποσοστό των τελευταίων πέντε μηνών τον Ιούνιο, με τις τιμές ορισμένων κατά κύριο λόγο εισαγόμενων αγαθών, συμπεριλαμβανομένων των ενδυμάτων, των οικιακών ειδών επίπλωσης, των παιχνιδιών και των αθλητικών ειδών, να οδηγούν την αύξηση.
Οι τιμές χονδρικής για τον Ιούνιο, ωστόσο, διαμορφώθηκαν σε χαμηλά επίπεδα. Οι οικονομολόγοι εκτιμούν τώρα ότι ο Δείκτης Τιμών Προσωπικών Καταναλωτικών Δαπανών εξαιρουμένων των ειδών διατροφής και ενέργειας, τον οποίο παρακολουθεί η Fed για τον στόχο της για πληθωρισμό 2%, θα παραμείνει στο 2,7% σε ετήσια βάσητον Ιούνιο.
Η πρόεδρος της Fed του Ντάλας Λόρι Λόγκαν είναι μεταξύ των αξιωματούχων της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ που αναμένουν ότι οι επιπτώσεις των δασμών στον πληθωρισμό θα γίνουν πιο σαφείς μόνο το φθινόπωρο- η πρόεδρος της Fed της Βοστώνης Σούζαν Κόλινς και άλλοι έχουν πει ότι μπορεί να αποδειχθεί ότι οι δασμοί δεν θα ενισχύσουν τον πληθωρισμό όσο φοβόταν.
Για να καταλάβουν τι ακριβώς μπορεί να συμβεί, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Fed λένε ότι δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στις καθημερινές εμπειρίες των ανθρώπων και των επιχειρήσεων, όπως αυτές που επισημαίνονται στο Beige Book.
