Ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, δεσμεύτηκε ότι θα μπλοκάρει το νομοσχέδιο δαπανών που αποτελεί τμήμα του Κρατικού Προϋπολογισμού το οποίο θα έρθει προς ψήφιση στη Γερουσία την επόμενη εβδομάδα, αν οι Ρεπουμπλικάνοι συμπεριλάβουν σε αυτό κονδύλια προς το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, στο οποίο υπάγεται η ICE.
Η ανακοίνωση του Σούμερ έγινε λίγες ώρες μετά το θάνατο από πυρά αστυνομικού της ICE του Άλεξ Πρέτι, Αμερικανού νοσηλευτή σε ΜΕΘ στη Μινεσότα κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων κατά της Αστυνομίας Μετανάστευσης και Συνόρων.
Η αντίθεση των Δημοκρατικών στο πακέτο των δαπανών θα επηρεάσει όχι μόνο το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας αλλά και τα υπουργεία Άμυνας, Εργασίας, Παιδείας, Πολιτείας, Οικονομικών και Υγείας.
Σε περίπτωση shutdown πολλοί εργαζόμενοι του ομοσπονδιακού κράτους – συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτικών – ενδέχεται να αναγκαστούν να εργαστούν άνευ αποδοχών. Αλλά οι πράκτορες της Υπηρείας Μετανάστευσης και Τελωνείων και της Συνοριοφυλακής πιθανότατα θα πληρωθούν μέσω πρόσθετης χρηματοδότησης στο φορολογικό νομοσχέδιο του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ που υπογράφηκε.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε το συγκεκριμένο νομοσχέδιο την Πέμπτη. Αν το νομοσχέδιο αλλάξει π.χ. αφαιρεθεί από αυτό η χρηματοδότηση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, προκειμένου να εγκριθεί από τη Γερουσία, το νομοσχέδιο θα πρέπει να επιστραφεί ξανά στη Βουλή των Αντιπροσώπων για να εγκριθεί. Αν δεν ολοκληρωθούν οι δύο ψηφοφορίες ως τις 30 Ιανουαρίου, το αμερικανικό κράτος πάει σε shutdown.
Δεδομένου του ότι ο Λευκός Οίκος αποκάλεσε τον Πρέτι “εγχώριο τρομοκράτη” και τον κατηγόρησε ότι παρεμπόδισε το έργο της συνοριοφυλακής παρά τα βίντεο που αποδεικνύουν το αντίθετο, οι ηγέτες των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσί δέχονται τεράστια πίεση να περάσουν τη χρηματοδότηση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας. Το γραφείο του ηγέτη της πλειοψηφίας της Γερουσίας, John Thune, δεν απάντησε σε αίτημα του Bloomberg για σχολιασμό.
Η νομοθεσία για τις δαπάνες χρειάζεται την ψήφο τουλάχιστον 7 Δημοκρατικών για να περάσει από τη Γερουσία.
Αρκετοί μετριοπαθείς Δημοκρατικοί έσπευσαν να ανακοινώσουν ότι θα αντιταχθούν στο νομοσχέδιο. Ο Σούμερ δήλωσε αργότερα ότι το Δημοκρατικό Κόμμα δεν θα δώσει τις ψήφους του στο νομοσχέδιο των δαπανών ως έχει.
Ο θάνατος του Άλεξ Πρέτι από σφαίρα αξιωματικού της ICE έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων ενάντια στην ICE που προκάλεσε ο θάνατος της Ρενέ Γκουντ λίγες μέρες νωρίτερα. Η Ρενέ Γκουντ πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από αξιωματικό της ICE ο οποίος την είχε σταματήσει επειδή μπλόκαρε εν μέρει έναν δρόμο με το αυτοκίνητό της και κατόπιν ισχυρίστηκε ότι προσπάθησε να τον πατήσει.
Οι ομοσπονδιακοί πράκτορες έχουν χρησιμοποιήσει δακρυγόνα και μεγάλη βία για να καταστείλουν τις διαμαρτυρίες, αλλά οι πράξεις τους έχουν εξοργίσει τους κατοίκους στη Μινεσότα.
“Αυτό που συμβαίνει στη Μινεσότα είναι φρικτό – και απαράδεκτο να συμβαίνει σε οποιαδήποτε αμερικανική πόλη”, δήλωσε ο Σούμερ. “Οι Δημοκρατικοί επεδίωξαν μεταρρυθμίσεις κοινής λογικής στο νομοσχέδιο δαπανών του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, αλλά λόγω της άρνησης των Ρεπουμπλικανών να αντισταθούν στον Πρόεδρο Τραμπ, καθίσταται απαραίτητο να περιοριστούν οι καταχρήσεις του ICE”.
Η επιβολή ενός shutdown θέτει σε κίνδυνο σημαντικές νίκες που πέτυχαν οι Δημοκρατικοί στη συμφωνία για τις δαπάνες, συμπεριλαμβανομένης της ανατροπής πολλών περικοπών του Τραμπ στην ιατρική έρευνα, την ξένη βοήθεια, τις επιχορηγήσεις για την εκπαίδευση και τα μέσα μαζικής μεταφοράς.
Η κατάσταση στη Μινεσότα, ωστόσο, όπου έχουν σταλεί χιλιάδες πράκτορες της ICE και δύο ανθρώποι έχουν πέσει νεκροί, έχει αλλάξει το κλίμα.
Η Κάθριν Κορτέζ Μάστο και η Τζάκι Ρόζεν από τη Νεβάδα, που ψήφισαν για τον τερματισμό του τελευταίου shutdown, ανακοίνωσαν ότι θα αντιταχθούν στη χρηματοδότηση για την Εσωτερική Ασφάλεια αν δεν γίνουν αλλαγές. Η Ρόζεν επέμεινε ότι θα αντιταχθεί στη χρηματοδότηση “μέχρι να θεσπίσουμε ρυθμίσεις που θα περιορίζουν αυτές τις καταχρήσεις εξουσίας και να διασφαλίσουμε μεγαλύτερη λογοδοσία και διαφάνεια”.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Ρίτσαρντ Μπλούμενθαλ δήλωσε ότι η αντίσταση αποτελεί υποχρέωση και δεν αφορά μόνο τους Δημοκρατικούς.
“Πρόκειται για τη χώρα μας και για το Κογκρέσο μας. Αυτό οφείλουμε να κάνουμε για να επιβάλουμε ορισμένες δικλείδες ασφαλείας σε μια υπηρεσία εκτός ελέγχου που είναι διαποτισμένη με μια κουλτούρα ανομίας και φαίνεται να διαπράττει δολοφονίες στη Μινεάπολη”, δήλωσε ο Μπλούμενθαλ.
