Το Ιράν περνούσε κρυφά πετρελαιοφόρα από τα Στενά του Ορμούζ τις τελευταίες ημέρες, ακόμη και πριν οι ΗΠΑ ανακοινώσουν ότι θα επαναφέρουν τον ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμένων, καθώς οι εχθροπραξίες κλιμακώνονταν.
Έξι υπερδεξαμενόπλοια που τελούν υπό αμερικανικές κυρώσεις, με συνολική μεταφορική ικανότητα 12 εκατομμυρίων βαρελιών αργού πετρελαίου, διέσχισαν τα Στενά του Ορμούζ προς τον Κόλπο του Ομάν την τελευταία εβδομάδα με απενεργοποιημένους τους πομποδέκτες εντοπισμού, σύμφωνα με το Bloomberg, που επικαλείται στοιχεία παρακολούθησης πλοίων. Τα πλοία αυτά, καθώς και άλλα που συνδέονται με το Ιράν, πραγματοποίησαν τα ταξίδια τους αφού η Ουάσινγκτον ανακάλεσε στις 7 Ιουλίου την προσωρινή άδεια που είχε χορηγήσει στην Τεχεράνη για την πώληση του πετρελαίου της.
Η κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ επιδεινώθηκε περαιτέρω, καθώς ο Λευκός Οίκος πρόκειται να επαναφέρει τον ναυτικό αποκλεισμό από τις 4:00 μ.μ. (ώρα Ουάσινγκτον) της Τρίτης, ενώ ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε την καταβολή τέλους ύψους 20% για τα φορτία που διέρχονται από τη θαλάσσια οδό υπό την προστασία των ΗΠΑ, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Τα διαθέσιμα στοιχεία παρακολούθησης πλοίων δείχνουν ότι η ορατή ναυτιλιακή κίνηση στα Στενά του Ορμούζ είχε σχεδόν εκμηδενιστεί νωρίς το πρωί της Τρίτης. Ένα φορτηγό πλοίο ξηρού φορτίου κατευθυνόταν προς τη Σάρτζα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, αφού είχε εισέλθει στον Περσικό Κόλπο, ενώ δύο πλοία μεταφοράς υγραερίου (LPG) προσέγγιζαν τα Στενά από την αντίθετη κατεύθυνση προκειμένου να εξέλθουν από τον Κόλπο.
Είναι πιθανό να υπάρχουν και άλλα πλοία, που δεν συνδέονται με το Ιράν, τα οποία διασχίζουν τα Στενά του Ορμούζ με απενεργοποιημένους τους πομποδέκτες τους. Οι λεγόμενες “σκοτεινές διελεύσεις” έχουν ξεπεράσει αριθμητικά τις ορατές διελεύσεις τις τελευταίες ημέρες. Ωστόσο, οι επιθέσεις κατά πλοίων τόσο από το Ιράν όσο και από τις Ηνωμένες Πολιτείες καθιστούν τα ταξίδια αυτά ολοένα και πιο επικίνδυνα.
Πέρα από τα έξι ιρανικά υπερδεξαμενόπλοια, πολλά ακόμη πλοία που τελούν υπό αμερικανικές κυρώσεις και συνδέονται με την Τεχεράνη, μεταξύ των οποίων πετρελαιοφόρα, πλοία μεταφοράς υγραερίου και πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, έχουν εξέλθει από τα Στενά του Ορμούζ από τις 7 Ιουλίου. Αποτελούν μέρος συνολικών εξαγωγών 57 εκατομμυρίων βαρελιών αργού πετρελαίου, τις οποίες το Ιράν κατάφερε να αποστείλει μεταξύ των δύο αμερικανικών ναυτικών αποκλεισμών.
