Ο Καναδάς δίνει μάχη για να κλείσει συμφωνία με την κυβέρνηση Τραμπ την Τρίτη, πριν από την προθεσμία που λήγει τα μεσάνυχτα, προκειμένου να αποφύγει δασμό 50% σε εξαγωγές προς τις ΗΠΑ αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι καναδοί αξιωματούχοι Τζάνις Σαρέτ και Ντομινίκ ΛεΜπλανκ είχαν συνομιλίες με αμερικανούς ομολόγους τους καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου και τη Δευτέρα, αναζητώντας συμφωνία που θα απομάκρυνε την απειλή των δασμών. Ο καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι οι διαπραγματεύσεις ήταν “εντατικές”, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες, σύμφωνα με το Bloomberg.
Ο Κάρνεϊ και ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συνομίλησαν το απόγευμα της Δευτέρας, σύμφωνα με εκπρόσωπο του πρωθυπουργού. Ο Τραμπ έχει τελικά τον τελευταίο λόγο για το αν θα επιβληθούν οι δασμοί.
Ωστόσο, τουλάχιστον ένα σημαντικό ζήτημα παραμένει άλυτο. Μέχρι το απόγευμα της Δευτέρας, αμερικανοί και καναδοί αξιωματούχοι δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν για το πόσο θα πρέπει να μειωθεί ο δασμός στις εισαγωγές αυτοκινήτων από τις ΗΠΑ, ο οποίος σήμερα ανέρχεται στο 25% της αξίας τους, εξαιρουμένων των εξαρτημάτων αμερικανικής κατασκευής.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν πρόκειται να μειώσουν τον δασμό κάτω από το 15% — τον βασικό δασμό που επιβάλλουν οι ΗΠΑ στις χώρες που εξάγουν αυτοκίνητα, όπως η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία. Ο Καναδάς, με μια αυτοκινητοβιομηχανία στενά συνδεδεμένη με τις πολιτείες της αμερικανικής Μεσοδυτικής, εξακολουθούσε να πιέζει για χαμηλότερο συντελεστή, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Πρόκειται για τον τελευταίο γύρο διαπραγματεύσεων μεταξύ δύο επί μακρόν συμμάχων, οι οποίοι πραγματοποίησαν πέρυσι εμπορικές συναλλαγές αγαθών και υπηρεσιών ύψους σχεδόν 900 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Τραμπ ξεκίνησε τη δεύτερη θητεία του επιβάλλοντας σχεδόν αμέσως δασμούς στον Καναδά και το Μεξικό και έχει επανειλημμένα αφήσει να εννοηθεί ότι θα προτιμούσε να μην υπάρχει καθόλου συμφωνία ελεύθερου εμπορίου στη Βόρεια Αμερική.
Κάποια στιγμή, εξοργισμένος με τον πρωθυπουργό του Οντάριο, ο αμερικανός πρόεδρος απείλησε να “κλείσει οριστικά τη βιομηχανία κατασκευής αυτοκινήτων στον Καναδά”.
Τον Ιούλιο — μία ημέρα αφότου ο Τραμπ και ο Κάρνεϊ εμφανίστηκαν μαζί στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Νιου Τζέρσεϊ — ο πρόεδρος αύξησε την πίεση στον Καναδά, υπογράφοντας διακήρυξη για την ενεργοποίηση του άρθρου 338 του Νόμου περί Δασμών του 1930, μιας διάταξης που δεν είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ στο παρελθόν.
Εάν οι αξιωματούχοι δεν καταλήξουν σε συμφωνία μέχρι το βράδυ της Τρίτης και ο Λευκός Οίκος δεν αποφασίσει να αναβάλει την εφαρμογή, ο νέος δασμός 50% θα τεθεί σε ισχύ στις 00:01 ώρα Ουάσινγκτον την Τετάρτη.
Θα επιβληθεί σε εκτιμώμενες εισαγωγές από τον Καναδά αξίας 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μεταξύ άλλων σε εξοπλισμό χόκεϊ, γαλακτοκομικά προϊόντα και οινοπνευματώδη ποτά. Το ποσό αυτό αντιστοιχεί περίπου στο 5% του συνόλου των καναδικών εξαγωγών προς τον γείτονά του.
“Οι ΗΠΑ είναι πεπεισμένες ότι αυτό είναι ένα παιχνίδι “κότας” και είναι πεπεισμένες ότι οι Καναδοί θα κάνουν πίσω”, δήλωσε ο Μπάρι Άπλετον, δικηγόρος με ειδίκευση στο εμπορικό δίκαιο και συνδιευθυντής του Κέντρου Διεθνούς Δικαίου στη Νομική Σχολή της Νέας Υόρκης.
Κάθε πλευρά πιέζει την άλλη να χαλαρώσει τους δασμούς και τους εμπορικούς περιορισμούς. Οι ΗΠΑ ζητούν από ορισμένες καναδικές επαρχίες να ανακαλέσουν την απαγόρευση στο αμερικανικής παραγωγής κρασί και οινοπνευματώδη ποτά, η οποία τέθηκε σε ισχύ πέρυσι ως αντίποινα για τους δασμούς του Τραμπ.
Άλλα σημεία διαφωνίας είναι οι καναδικοί ανταποδοτικοί δασμοί στα αμερικανικά αυτοκίνητα, οι ποσοστώσεις στα γαλακτοκομικά προϊόντα και οι κανόνες για τις κρατικές προμήθειες.
Ο Καναδάς, από την πλευρά του, ζητά από τις ΗΠΑ να μειώσουν τους ειδικούς ανά κλάδο δασμούς στο αλουμίνιο, τον χάλυβα και τα οχήματα. Οι αμερικανικοί δασμοί στην καναδική ξυλεία αποτελούν επίσης πρόβλημα.
