Η Βρετανία αναμένεται να δώσει στις 15 Σεπτεμβρίου την έγκρισή της για την έναρξη λειτουργίας του κοιτάσματος φυσικού αερίου Jackdaw, τερματίζοντας πολυετείς νομικές καθυστερήσεις, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας The Times την Παρασκευή, το οποίο επικαλείται κυβερνητικές πηγές.
Η απόφαση για το κοίτασμα, το οποίο διαχειρίζεται κοινοπραξία μεταξύ των ενεργειακών κολοσσών Shell και της νορβηγικής Equinor, έχει αποκτήσει ολοένα μεγαλύτερη σημασία για τον πρωθυπουργό Άντι Μπέρναμ από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιούλιο.
Οι αυξανόμενες τιμές ενέργειας επηρεάζουν τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις, πλήττοντας τη βρετανική οικονομία, ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει καλέσει δημόσια τον Μπέρναμ να προχωρήσει σε γεωτρήσεις στη λεκάνη της Βόρειας Θάλασσας της χώρας, ώστε να συμβάλει στη μείωση του κόστους.
Εκπρόσωπος του υπουργείου Ενέργειας της κυβέρνησης δήλωσε ότι δεν θα σχολιάσει τις εικασίες, πρόσθεσε όμως, σύμφωνα με το Reuters, ότι η Βόρεια Θάλασσα “παραμένει ένα ζωτικής σημασίας εθνικό περιουσιακό στοιχείο”.
Για “πραγματιστική προσέγγιση” κάνει λόγο ο Μπέρναμ
Ο Μπέρναμ έχει δηλώσει ότι θέλει να ακολουθήσει μια πραγματιστική προσέγγιση όταν ερωτάται για την ενέργεια, προσθέτοντας ότι, ενώ το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο θα παραμείνουν μέρος του ενεργειακού μείγματος για δεκαετίες, παραμένει επίσης προσηλωμένος στην πολιτική του κόμματός του για μετάβαση σε καθαρές πηγές ενέργειας.
Η προηγούμενη βρετανική κυβέρνηση ενέκρινε το Jackdaw το 2022, όμως ακτιβιστές για το κλίμα ξεκίνησαν νομική προσφυγή εναντίον του, καθώς και εναντίον του Rosebank, ενός κοιτάσματος πετρελαίου και φυσικού αερίου. Μια δικαστική απόφαση του 2025 εμπόδισε τους διαχειριστές να προχωρήσουν στην εξόρυξη πετρελαίου ή φυσικού αερίου έως ότου δοθεί νέα κυβερνητική έγκριση.
Η Adura, η κοινοπραξία της Shell και της Equinor που αναπτύσσει και τα δύο έργα, υπέβαλε έκτοτε εκ νέου αίτηση για κυβερνητική έγκριση. Στο μεταξύ, ορισμένες εργασίες στο κοίτασμα έχουν συνεχιστεί και μεγάλο μέρος των υποδομών που απαιτούνται για την παραγωγή φυσικού αερίου έχει ήδη κατασκευαστεί, γεγονός που σημαίνει ότι θα μπορούσε να ξεκινήσει την παραγωγή αυτόν τον χειμώνα, εφόσον εγκριθεί.
Οι Times ανέφεραν ότι ο Μπέρναμ αναμενόταν να ανακοινώσει την απόφαση για το Jackdaw κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στο Αμπερντίν της Σκωτίας, όπου θα ανακοίνωνε επίσης επενδύσεις στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Η Friends of the Earth δήλωσε ότι η έγκριση του Jackdaw θα αποτελούσε “ένα συγκλονιστικό βήμα προς τα πίσω”.
Οι Times ανέφεραν στο X ότι η επέκταση του Rosebank θεωρείται πολύ απίθανο να λάβει έγκριση, επικαλούμενοι κυβερνητικές πηγές, όμως η σχετική απόφαση δεν θα ανακοινωθεί παρά σε μεταγενέστερη ημερομηνία.
Η παραγωγή ορυκτών καυσίμων στη Βόρεια Θάλασσα έχει μειωθεί απότομα από την κορύφωσή της στα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Το Jackdaw θα έχει μέγιστη παραγωγή 40.000 βαρελιών ισοδύναμου πετρελαίου φυσικού αερίου την ημέρα, δήλωσε εκπρόσωπος της Adura.
Το Rosebank θα είχε μέγιστη παραγωγή περίπου 70.000 βαρελιών την ημέρα, κυρίως πετρελαίου, εφόσον εγκριθεί.
Κανένα από τα δύο κοιτάσματα δεν είναι μεγάλο. Στη νορβηγική Βόρεια Θάλασσα, το κοίτασμα Johan Sverdrup παράγει περισσότερο από 10 φορές την προβλεπόμενη ημερήσια παραγωγή του Rosebank.
Το αντιπολιτευόμενο Συντηρητικό Κόμμα έχει ταχθεί υπέρ της ανάπτυξης των πόρων της λεκάνης, για λόγους ενεργειακής ασφάλειας, ενώ και τα συνδικάτα έχουν καλέσει τον Μπέρναμ να εγκρίνει τα έργα, προκειμένου να συμβάλουν στην ενίσχυση των θέσεων εργασίας στον ενεργειακό τομέα.
Το Jackdaw βρίσκεται περίπου 150 μίλια (241 χιλιόμετρα) από τις ακτές του Αμπερντίν και θα μπορούσε να συνεισφέρει περίπου 6% στην προμήθεια φυσικού αερίου της Βρετανίας.
Η Adura δήλωσε ότι η ανάπτυξη τόσο του Jackdaw όσο και του Rosebank, στο οποίο η Ithaca Energy κατέχει μερίδιο, θα απέφερε φορολογικά έσοδα ύψους 1,4 δισ. λιρών (1,9 δισ. δολαρίων) έως το 2029.
