Η Βρετανία δήλωσε την Τρίτη ότι οι στρατιωτικές της βάσεις είναι ασφαλείς, μετά την απομάκρυνση μεγάλου αριθμού αεροσκαφών ανεφοδιασμού των ΗΠΑ από βρετανική αεροπορική βάση, έπειτα από απειλή από το Ιράν, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal. Πρόκειται για τη δεύτερη ανάλογη φαινομενική απομάκρυνση μέσα σε διάστημα τριών μηνών.
Τα εμπορικά διαθέσιμα δεδομένα παρακολούθησης πτήσεων έδειξαν ότι τουλάχιστον 10 αεροσκάφη ανεφοδιασμού Boeing KC-135R Stratotanker αναχώρησαν τη Δευτέρα από τη βάση της Βασιλικής Αεροπορίας (RAF) στο Μίλντενχολ, στην ανατολική Αγγλία. Ένα κατευθύνθηκε σε βάση στη Γερμανία, ένα στη Σκωτία και δύο στην Ισπανία, ενώ οι προορισμοί των υπόλοιπων έξι δεν αναφέρθηκαν.
Τουλάχιστον τρία αεροσκάφη πολλαπλών χρήσεων τύπου Osprey αναχώρησαν επίσης από το Μίλντενχολ και προσγειώθηκαν στο Λέικενχιθ, μια άλλη βάση της RAF, σε απόσταση περίπου 6,4 χιλιομέτρων. Βίντεο που τραβήχτηκε από πολίτη έξω από τη βάση και επαληθεύτηκε από το Reuters έδειξε δύο Osprey να τροχοδρομούν στον διάδρομο μετά την προσγείωσή τους στο Λέικενχιθ.
Ερωτηθείσα σχετικά με τις μετακινήσεις, η Ευρωπαϊκή Διοίκηση των ΗΠΑ (EUCOM) δήλωσε ότι η Πολεμική Αεροπορία μετακινεί αεροσκάφη μεταξύ διαφορετικών τοποθεσιών για διάφορους λόγους και ότι δεν θα σχολιάσει μέτρα προστασίας των δυνάμεων, για λόγους επιχειρησιακής ασφάλειας.
Εκπρόσωπος του πρωθυπουργού Άντι Μπέρναμ δήλωσε ότι η προστασία των στρατιωτικών βάσεων της Βρετανίας αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα και ότι η κυβέρνηση συνεργάζεται στενά με την αστυνομία και τους συμμάχους της για την προστασία τους, όπως μεταδίδει το Reuters.
Τα μέτρα ασφαλείας επανεξετάζονται διαρκώς και η κυβέρνηση επενδύει περισσότερα από 2 δισ. λίρες σε συστήματα αεράμυνας και δυνατότητες αντιμετώπισης drones, πρόσθεσε. Ερωτηθείς εάν είναι βέβαιος ότι οι βρετανικές βάσεις είναι ασφαλείς, απάντησε: “Ναι”.
Ο Λευκός Οίκος και το Πεντάγωνο δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχολιασμό, τα οποία εστάλησαν εκτός του κανονικού ωραρίου εργασίας.
