Στην Κίνα και συγκεκριμένα στο Πεκίνο βρίσκεται πλέον η Άλις Χουάνγκ, ιδρύτρια της Megaspeed International, η οποία βρίσκεται στο επίκεντρο ενός σκανδάλου που απειλεί να προκαλέσει σοβαρούς τριγμούς στην Nvidia και να θέσει υπό αμφισβήτηση ακόμη και τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της, Τζένσεν Χουάνγκ.
Σύμφωνα με πηγές στο Bloomberg, η Άλις Χουάνγκ διαμένει αυτή την περίοδο στο Πεκίνο, εν γνώσει των αρμόδιων υπηρεσιών ασφαλείας. Δεν έχει διευκρινιστεί πότε επέστρεψε στην κινεζική πρωτεύουσα, ποιοι ήταν οι λόγοι της μετακίνησής της ή με ποιες δραστηριότητες ασχολείται σήμερα.
Η τοποθεσία και οι κινήσεις της έχουν αποτελέσει αντικείμενο έντονης φημολογίας τους τελευταίους μήνες, μετά την παραδοχή του ιδρυτή της Nvidia ότι διατηρούσε εξωσυζυγική σχέση μαζί της, αλλά και την έναρξη εσωτερικής έρευνας από το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας σχετικά με τις καταγγελίες ότι η ίδια συνδέεται με κινεζικές υπηρεσίες κατασκοπείας.
Η Χουάνγκ, γνωστή και ως Χουάνγκ Λε, είναι πρώην δημοσιογράφος που εξελίχθηκε σε ισχυρό παράγοντα της αγοράς τεχνολογίας, δημιουργώντας μια επιχείρηση μίσθωσης προηγμένων μικροτσίπ σε ορισμένους από τους μεγαλύτερους επιχειρηματικούς ομίλους της Κίνας. Η παρουσία της στην υπόθεση αποτέλεσε την αφετηρία μιας κρίσης που προκάλεσε αναταράξεις στις αγορές και ενδέχεται να έχει συνέπειες για την ηγεσία της Nvidia.
Το Πεκίνο έχει απορρίψει τις κατηγορίες περί κατασκοπείας, διαψεύδοντας ότι η Χουάνγκ ενεργούσε ως κατάσκοπος της Κίνας. Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό.
Η άνοδος της Megaspeed και η προνομιακή σχέση με την Nvidia
Η Άλις Χουάνγκ εισήλθε στον επιχειρηματικό κύκλο του Τζένσεν Χουάνγκ μετά την ίδρυση της Megaspeed, η οποία εξελίχθηκε στον μεγαλύτερο αγοραστή μικροτσίπ της Nvidia στη Νοτιοανατολική Ασία. Πρόκειται για μια περιοχή στρατηγικής σημασίας, καθώς αποτελεί βασικό δίαυλο μέσω του οποίου προηγμένος τεχνολογικός εξοπλισμός της αμερικανικής εταιρείας φέρεται να διοχετεύεται παράνομα στην Κίνα.
Υπό την καθοδήγησή της, η Megaspeed αναπτύχθηκε με εντυπωσιακούς ρυθμούς, μετατρεπόμενη από μια νεοσύστατη εταιρεία υποδομών cloud σε έναν από τους σημαντικότερους περιφερειακούς συνεργάτες της Nvidia, εν μέσω της ραγδαίας ανάπτυξης των data centers στη Νοτιοανατολική Ασία.
Οι προσπάθειες επικοινωνίας μαζί της την Πέμπτη δεν απέδωσαν. Ωστόσο, αναρτήσεις στο διαδίκτυο και δημόσια διαθέσιμα στοιχεία σκιαγραφούν την εντυπωσιακή πορεία της Megaspeed και τον καθοριστικό ρόλο που διαδραμάτισε η ιδρύτριά της στην ανάπτυξή της.
Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2023, έπειτα από την επαγγελματική πορεία της Χουάνγκ στον χώρο των ιδιωτικών επενδύσεων και της τηλεόρασης. Προήλθε από απόσχιση επιχειρηματικής δραστηριότητας της 7Road Holdings Ltd., ενός από τους μεγαλύτερους κινεζικούς ομίλους βιντεοπαιχνιδιών, λίγους μόλις μήνες μετά την επιβολή εκτεταμένων περιορισμών από την κυβέρνηση του τότε Αμερικανού προέδρου Τζο Μπάιντεν στις εξαγωγές προηγμένων μικροτσίπ τεχνητής νοημοσύνης προς την Κίνα.
Αρχικά, η 7Road μεταβίβασε τη θυγατρική της στη Σιγκαπούρη σε μια εταιρεία με έδρα τις Βρετανικές Παρθένες Νήσους, με την επωνυμία Huang Le Ltd., της οποίας τον έλεγχο ανέλαβε η Αλίς Χουάνγκ.
Τον Νοέμβριο του 2023, η Huang Le Ltd. πούλησε τη Megaspeed σε μια εταιρεία-κέλυφος με έδρα τη Σιγκαπούρη. Λίγες ημέρες μετά την ολοκλήρωση της συναλλαγής, η Megaspeed εντάχθηκε στο επίσημο δίκτυο συνεργατών Nvidia Cloud Partner. Η συγκεκριμένη ιδιότητα θεωρείται ιδιαίτερα προνομιακή στον κλάδο, καθώς εξασφαλίζει προτεραιότητα στην πρόσβαση σε μικροτσίπ της Nvidia, μιας εταιρείας που διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της παγκόσμιας αγοράς τεχνητής νοημοσύνης.
Εισαγωγές 4,6 δισ. δολαρίων και συνεργασία με την Alibaba
Τα εμπορικά στοιχεία αποκαλύπτουν το μέγεθος της εκρηκτικής ανάπτυξης της Megaspeed. Από το 2023 και μετά, η αξία των εισαγωγών της έχει ξεπεράσει κατά περισσότερο από χίλιες φορές το ταμειακό της υπόλοιπο εκείνης της χρονιάς. Ειδικότερα, οι εισαγωγές προϊόντων της Nvidia έχουν υπερβεί τα 4,6 δισ. δολάρια.
Η εταιρεία διαθέτει εγκαταστάσεις σε διάφορες χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, όπου μισθώνει μικροτσίπ της Nvidia σε μεγάλους πελάτες, μεταξύ των οποίων συγκαταλέγεται και ο κινεζικός κολοσσός Alibaba Group Holding Ltd.
Η Alibaba βρίσκεται και η ίδια στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος των αμερικανικών αρχών για ζητήματα εθνικής ασφάλειας. Ο όμιλος, που δραστηριοποιείται τόσο στο ηλεκτρονικό εμπόριο όσο και στην τεχνητή νοημοσύνη, έχει αρνηθεί τις κατηγορίες της Ουάσιγκτον περί διασύνδεσης με τον κινεζικό στρατό, ενώ δεν έχει προχωρήσει σε κάποιο σχόλιο για τη συνεργασία του με τη Megaspeed.
Η έρευνα στη Σιγκαπούρη και η παρέμβαση στελέχους της Nvidia
Η υπόθεση είχε προκαλέσει την κινητοποίηση και των αρχών της Σιγκαπούρης, οι οποίες διερεύνησαν το ενδεχόμενο η Megaspeed να είχε παραβιάσει την τοπική νομοθεσία.
Στο πλαίσιο της έρευνας, η ιδρύτρια της εταιρείας κλήθηκε το 2025 για κατάθεση και παρέμεινε για σύντομο χρονικό διάστημα υπό περιορισμούς, χωρίς να έχει τη δυνατότητα να εγκαταλείψει τη χώρα.
Λίγο μετά τα γεγονότα αυτά, στα τέλη του καλοκαιριού του 2025, ο γενικός νομικός σύμβουλος της Nvidia, Τιμ Τέτερ, επικοινώνησε με τον Τζέφρι Κέσλερ, υφυπουργό Εμπορίου των ΗΠΑ, ο οποίος έχει την εποπτεία των αμερικανικών περιορισμών στις εξαγωγές μικροτσίπ, προκειμένου να ενημερωθεί για την έρευνα που αφορούσε τη Megaspeed, σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg.
Παραμένει αδιευκρίνιστο εάν ο Τέτερ υπέβαλε συγκεκριμένα αιτήματα προς τον Κέσλερ σχετικά με την έρευνα που διεξήγαν οι αμερικανικές αρχές για την εταιρεία. Η συγκεκριμένη έρευνα ήταν ανεξάρτητη από εκείνη των αρχών της Σιγκαπούρης.
Από την πλευρά της, η Megaspeed υποστήριξε ότι η έρευνα στη Σιγκαπούρη δεν οδήγησε σε κανένα επιβαρυντικό εύρημα εις βάρος της.
Σύμφωνα με πρόσωπο που γνωρίζει την υπόθεση, οι αρχές της Σιγκαπούρης επέστρεψαν κάποια στιγμή το διαβατήριο της Χουάνγκ, επιτρέποντάς της να εγκαταλείψει τη χώρα. Όπως είχε μεταδώσει προηγουμένως η New York Times, επικαλούμενη πηγή με γνώση της εταιρείας, μετά την ολοκλήρωση της έρευνας η Χουάνγκ ταξίδεψε στη Σαγκάη.
Το υπουργείο Εσωτερικών της Σιγκαπούρης δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό.
Από τον χρηματοπιστωτικό κλάδο στην τεχνητή νοημοσύνη
Πριν εισέλθει στον ταχέως αναπτυσσόμενο κλάδο των neocloud υπηρεσιών, η Άλις Χουάνγκ είχε ήδη διαμορφώσει επαγγελματική παρουσία στον χρηματοπιστωτικό τομέα.
Σύμφωνα με αναρτήσεις που δημοσιεύθηκαν στον επίσημο λογαριασμό της εταιρείας επενδύσεων Shanghai Hexi Investment Co. στην κινεζική πλατφόρμα WeChat, στα τέλη του 2016 και στις αρχές του 2017, η Χουάνγκ κατείχε από τον Νοέμβριο του 2015 τη θέση της αναπληρώτριας γενικής διευθύντριας της εταιρείας.
Προηγουμένως, σύμφωνα με τις ίδιες αναφορές, είχε εργαστεί στην Citic Securities Co. και στον τραπεζικό όμιλο HSBC Holdings Plc.
