Ο πληθωρισμός στο Ηνωμένο Βασίλειο παρέμεινε στο υψηλότερο επίπεδο εδώ και πάνω από έναν χρόνο τον Μάιο, διατηρώντας τις πληθωριστικές πιέσεις σε ανησυχητικά επίπεδα, την ώρα που η κεντρική τράπεζα της χώρας, Bank of England (BoE), ετοιμάζεται να δώσει νέο σήμα για την πορεία των επιτοκίων της ενόψει πιθανής νέας ενεργειακής ανατίμησης.
Σύμφωνα με τη βρετανική Στατιστική Υπηρεσία (ONS), ο ετήσιος δείκτης τιμών καταναλωτή διαμορφώθηκε στο 3,4% τον Μάιο, ελαφρώς υψηλότερα από την εκτίμηση των οικονομολόγων για 3,3%, και σε ευθυγράμμιση με τις τελευταίες προβλέψεις της BoE. Ο δομικός πληθωρισμός στις υπηρεσίες, που αποτελεί βασικό δείκτη των εγχώριων πιέσεων στις τιμές, υποχώρησε στο 4,7%, από 5,4% τον Απρίλιο.
Η μείωση των τιμών στις μεταφορές — κυρίως των αεροπορικών εισιτηρίων και των καυσίμων — αντισταθμίστηκε από αυξήσεις στις τιμές τροφίμων (ιδίως σοκολάτας και κρεάτων), αλλά και σε είδη σπιτιού, όπως ψυγεία και ηλεκτρικές σκούπες.
Η Στατιστική Υπηρεσία διόρθωσε επίσης επίσημα τον πληθωρισμό του Απριλίου από 3,5% σε 3,4%, παραδεχόμενη σφάλμα που σχετιζόταν με εσφαλμένα δεδομένα για τον φόρο κυκλοφορίας.
Μετά τη δημοσίευση των στοιχείων, η στερλίνα ενισχυόταν περαιτέρω κατά 0,3%, αγγίζοντας ενδοσυνεδριακό υψηλό στα $1,3462. Οι αγορές συνεχίζουν να τιμολογούν σχεδόν με σιγουριά δύο επιπλέον μειώσεις επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης από την BoE μέχρι το τέλος του έτους.
Ωστόσο, το επίπεδο του πληθωρισμού παραμένει πεισματικά υψηλό, διατηρώντας την αβεβαιότητα για το πότε η BoE θα προχωρήσει στην επόμενη μείωση επιτοκίων. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής καλούνται να ισορροπήσουν ανάμεσα σε μια επιβραδυνόμενη οικονομία και αγορά εργασίας και τις επίμονες αυξήσεις στις υπηρεσίες, ενώ η νέα άνοδος των τιμών πετρελαίου λόγω της έντασης στη Μέση Ανατολή περιπλέκει περαιτέρω τις αποφάσεις.
Η κλιμάκωση της σύγκρουσης μεταξύ Ισραήλ και Ιράν έχει οδηγήσει τις τιμές του πετρελαίου σε άνοδο άνω του 14% σε εβδομαδιαία βάση, γεγονός που αναμένεται να ενισχύσει τις πληθωριστικές πιέσεις τους επόμενους μήνες. Αν και η αγορά δεν αναμένει μεταβολή επιτοκίων στη συνεδρίαση της Πέμπτης, οι αναλυτές εκτιμούν ότι η BoE θα αφήσει ανοικτό το ενδεχόμενο για μείωση επιτοκίων τον Αύγουστο.
