Από φυλακή στη Νέα Υόρκη, ένας διοικητής μιας ιρανικής τρομοκρατικής οργάνωσης-δορυφόρου βοήθησε να συντονιστεί ένα αποτυχημένο σχέδιο επίθεσης σε μια σημαντική βρετανική αεροπορική βάση, την οποία χρησιμοποιούν οι ΗΠΑ για να διεξάγουν τον πόλεμο με το Ιράν, σύμφωνα με όσα υποστηρίζουν ομοσπονδιακοί εισαγγελείς σε νέο κατηγορητήριο.
Ο άνδρας, Μοχάμαντ Νταούντ Αλ-Σαάντι, με διπλή υπηκοότητα, ιρανική και ιρακινή, κατηγορείται ότι χρησιμοποίησε κωδικοποιημένα μηνύματα σε τηλεφωνικές συνομιλίες με την οικογένειά του, προκειμένου να δώσει οδηγίες σε δύο άλλα άτομα που επιχείρησαν να βοηθήσουν στην πραγματοποίηση της επίθεσης στη βάση RAF Fairford, όπου σταθμεύουν αμερικανικά βομβαρδιστικά B-1.
Ο Αλ-Σαάντι, ο οποίος συνδέεται με την οργάνωση Κατάιμπ Χεζμπολάχ, βρισκόταν ήδη στη φυλακή όταν άρχισε να συντονίζει την επίθεση, σύμφωνα με τους εισαγγελείς. Είχε συλληφθεί νωρίτερα φέτος αντιμετωπίζοντας ένα ευρύ φάσμα κατηγοριών σχετικά με την υποτιθέμενη εμπλοκή του σε τρομοκρατικά σχέδια στις ΗΠΑ και επιθέσεις στην Ευρώπη, ενώ κρατούνταν στο Metropolitan Detention Center, μια ομοσπονδιακή φυλακή στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης.
Το νέο κατηγορητήριο, το οποίο υποβλήθηκε από σώμα ενόρκων στη Νέα Υόρκη την Τρίτη, αποδίδει τον σχεδιασμό της επίθεσης σε φερόμενους ως Ιρανούς στρατιωτικούς πράκτορες, σύμφωνα με το CNN.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Αλ-Σαάντι συντόνισε το σχέδιο με τον Μοχσέν Μοχατζέρι, πράκτορα των Φρουρών της Επανάστασης, του στρατιωτικού σώματος του Ιράν, καθώς και με έναν ακόμη Ιρανό, τον Μοχάμαντ Αλί Αλ-Χασάνι. Οι δύο άνδρες έχουν κατηγορηθεί μαζί με τον Αλ-Σαάντι.
Τον Σεπτέμβριο, η βρετανική αστυνομία ειδοποιήθηκε για τρία ύποπτα οχήματα που κινούνταν προς τη βρετανική αεροπορική βάση. Η αστυνομία συνέλαβε συνολικά επτά άνδρες ως υπόπτους για τρομοκρατικό σχέδιο, αλλά αργότερα αφέθηκαν ελεύθεροι υπό αυστηρούς περιοριστικούς όρους, καθώς δεν βρέθηκαν εκρηκτικά μέσα στα βαν.
Το σχέδιο προέβλεπε τη χρήση αυτών των βαν, τα οποία ήταν γεμάτα με καύσιμα, ως αυτοσχέδιων εκρηκτικών μηχανισμών τοποθετημένων σε οχήματα, ανέφεραν στο CNN αρκετά άτομα που είχαν ενημερωθεί για την υπόθεση.
Αρκετοί από αυτούς τους άνδρες συνελήφθησαν εκ νέου στα τέλη Οκτωβρίου, αφού οι βρετανικές αρχές δήλωσαν ότι υπήρχε μεγάλη πιθανότητα να εμπλέκονται οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν στο φερόμενο σχέδιο επίθεσης κατά της αεροπορικής βάσης.
Τα δικαστικά έγγραφα εξηγούν πώς οι τρεις άνδρες φέρεται να διαμόρφωσαν το σχέδιο.
Ο Αλ-Χασάνι κατηύθυνε τα αρχικά στάδια του σχεδίου, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα. Φέρεται να έδωσε εντολή να πραγματοποιηθεί παρακολούθηση της βάσης και να πλήρωσε άγνωστα άτομα για να προμηθευτούν βαν και βαρέλια καυσίμων. Επίσης, διατηρούσε επαφή με τους οδηγούς καθώς πλησίαζαν, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ακόμη και όταν ήρθαν αντιμέτωποι με την ασφάλεια της βάσης.
Ο Αλ-Σαάντι χρησιμοποιούσε ψευδώνυμα για να δίνει εντολές στα μέλη της οικογένειάς του στο Ιράκ να μεταφέρουν χρήματα για την υποστήριξη του σχεδίου, υποστηρίζουν οι εισαγγελείς. Ζητούσε επίσης από τα μέλη της οικογένειάς του να μεταφέρουν μηνύματα σχετικά με “δουλειά” στον Μοχατζέρι, όρο που, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, είχε χρησιμοποιήσει στο παρελθόν για να περιγράψει τρομοκρατικές επιθέσεις.
Σε μία τηλεφωνική συνομιλία του Ιουλίου, την οποία επισημαίνουν τα δικαστικά έγγραφα, ο Αλ-Σαάντι ρώτησε την αδελφή του εάν η “παλιά τους δουλειά” είχε ακυρωθεί ή τεθεί σε αναστολή. Εκείνη φέρεται να απάντησε: “δεν έχει ακυρωθεί”.
Χρόνια πριν από τη σύλληψή του, ο Αλ-Σαάντι φέρεται να συνεργαζόταν στενά με τον Κασέμ Σουλεϊμανί, τον επί χρόνια διοικητή της Δύναμης Κουντς των Φρουρών της Επανάστασης, προτού ο ισχυρός στρατιωτικός διοικητής σκοτωθεί σε στοχευμένη αμερικανική αεροπορική επιδρομή το 2020.
Οι εισαγγελείς έχουν υποστηρίξει ότι ο Αλ-Σαάντι ήταν σαν γιος για τον Σουλεϊμανί και ότι επρόκειτο να βρίσκεται μαζί του όταν σκοτώθηκε ο διοικητής.
Οι εισαγγελείς αναφέρουν επίσης ότι ο Αλ-Σαάντι ήταν “στενός” με τον πρώην ανώτατο ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, και ότι προειδοποίησε τον δικτάτορα τρεις ημέρες πριν οι ΗΠΑ εξαπολύσουν τον πόλεμό τους “για ένα ενδεχόμενο αμερικανικό πλήγμα κατά του Ιράν”.
Ο Χαμενεΐ, ο οποίος κυβερνούσε το Ιράν επί σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, σκοτώθηκε στο πρώτο κύμα των αμερικανικών και ισραηλινών επιθέσεων τον Φεβρουάριο.
Όταν του απαγγέλθηκαν για πρώτη φορά κατηγορίες νωρίτερα φέτος, οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι ο Αλ-Σαάντι βοηθούσε στην καταγραφή —μέσω βιντεοκλήσεων FaceTime με τους δράστες— τρομοκρατικών επιθέσεων σε ολόκληρη την Ευρώπη μετά την έναρξη του πολέμου και δημιουργούσε βίντεο προπαγάνδας χρησιμοποιώντας το υλικό από τις επιθέσεις, μεταξύ των οποίων και εμπρηστικές επιθέσεις εναντίον εβραϊκών ιδρυμάτων.
Ο Αλ-Σαάντι επιχείρησε επίσης τον Απρίλιο να προσλάβει ένα άτομο για να πραγματοποιήσει ενδεχόμενα σχέδια δολοφονίας στις ΗΠΑ, μεταξύ άλλων με στόχο μια γνωστή συναγωγή στο Μανχάταν, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.
Ο Αλ-Σαάντι, ο οποίος στην πραγματικότητα επικοινωνούσε με μυστικό πράκτορα, συνελήφθη λίγες ημέρες αργότερα, ενώ ταξίδευε στο εξωτερικό, στην Τουρκία.
Μετά τη σύλληψή του, ο Αλ-Σαάντι φέρεται να είπε στους πράκτορες ότι ήταν υπεύθυνος για τα μέσα ενημέρωσης και τον ψυχολογικό πόλεμο, ενώ παράλληλα ασχολούνταν με τη στρατηγική και τις στρατιωτικές πληροφορίες για το Ιράν και τις τρομοκρατικές οργανώσεις του, δραστηριότητες τις οποίες θεωρούσε όλες μέρος της “αντίστασης”.
Οι αμερικανικές αρχές επιβολής του νόμου ανέκτησαν φωτογραφίες από τις συσκευές του Αλ-Σαάντι μετά τη σύλληψή του, οι οποίες φέρονται να τον απεικονίζουν σε βάσεις τρομοκρατικών υπηρεσιών πληροφοριών σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, μαζί με στρατιωτικούς ηγέτες από το Ιράν και τις τρομοκρατικές οργανώσεις-δορυφόρους του.
Αυξάνονται οι ανησυχίες για τις τηλεφωνικές συνομιλίες του Αλ-Σαάντι μέσα από τη φυλακή
Ο Αλ-Σαάντι έχει δηλώσει αθώος για τις αρχικές κατηγορίες και έχει καταβάλει προσπάθειες να αναλάβει ο ίδιος την υπεράσπισή του στην ποινική υπόθεση, σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία.
Ενώ ο Αλ-Σαάντι κρατούνταν στο MDC, το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ τον τοποθέτησε σε ειδική πτέρυγα κράτησης και του επέβαλε ειδικά διοικητικά μέτρα (SAMS), δηλαδή περιορισμούς που του απαγόρευαν να επικοινωνεί με οποιονδήποτε άλλον εκτός από τα μέλη της άμεσης οικογένειάς του και τους δικηγόρους του.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης ενημέρωσε τον δικαστή ότι ο Αλ-Σαάντι τέθηκε υπό το καθεστώς SAMS “αφού διαπιστώθηκε ότι υπάρχει ουσιαστικός κίνδυνος οι επικοινωνίες ή οι επαφές του με άλλα πρόσωπα να οδηγήσουν στον θάνατο ή σε σοβαρό σωματικό τραυματισμό ανθρώπων ή σε σημαντικές υλικές ζημιές που θα συνεπάγονταν κίνδυνο σοβαρού σωματικού τραυματισμού ανθρώπων”.
Οι εισαγγελείς ανέφεραν σε δικαστικό έγγραφο ότι, σε μια μαγνητοφωνημένη τηλεφωνική συνομιλία, ο Αλ-Σαάντι “χρησιμοποίησε κωδικοποιημένη γλώσσα και, σε ορισμένες στιγμές, δήλωσε ότι θα έπρεπε να είναι προσεκτικοί με τη χρήση ορισμένων λέξεων, ώστε να αποφύγουν τη διακοπή της τηλεφωνικής συνομιλίας”.
