Η McDonald’s ετοιμάζεται να επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια στο δίκτυο των franchise της, σε μια προσπάθεια να ενισχύσει τη θέση της στην αγορά του fast food, καθώς ο ανταγωνισμός εντείνεται.
Η αλυσίδα ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι θα διαθέσει 8,5 δισ. δολάρια έως το 2036 σε μια σειρά από πρωτοβουλίες, που περιλαμβάνουν την ανακαίνιση εστιατορίων, την επανεκπαίδευση των 2 εκατ. εργαζομένων της παγκοσμίως και την προσθήκη νέων προϊόντων στο μενού, με στόχο να προσελκύσει καταναλωτές που αναζητούν περισσότερη πρωτεΐνη στη διατροφή τους.
Περίπου 5 δισ. δολάρια από το συνολικό ποσό αναμένεται να δαπανηθούν μόνο μέσα στα επόμενα τριάμισι χρόνια, μέσω συνδυασμού κεφαλαιακής στήριξης και ελαφρύνσεων στα μισθώματα για τους franchisees, όπως μεταδίδει το αμερικανικό CNN.
Η επένδυση εντάσσεται σε μια πολυετή στρατηγική με στόχο την επιστροφή των πελατών στα εστιατόρια της αλυσίδας και την ενίσχυση του μεριδίου αγοράς. Τον περασμένο μήνα, η McDonald’s ανακοίνωσε τον βραδύτερο ρυθμό τριμηνιαίας ανάπτυξης από το 2025. Η εταιρεία απέδωσε την επιβράδυνση στην υπερβολική χρήση προσφορών, στην ανεπαρκή εξυπηρέτηση πελατών, αλλά και στην αδυναμία της μεγάλης καμπάνιας για το Παγκόσμιο Κύπελλο να προσελκύσει τους καταναλωτές.
Η νέα στρατηγική, με την ονομασία “Next“, έχει στόχο να καταστήσει την αλυσίδα “την πρώτη επιλογή για περισσότερους πελάτες, πιο συχνά — καθιστώντας παράλληλα τα εστιατόριά μας ισχυρότερα και ευκολότερα στη λειτουργία τους”, δήλωσε στο CNN ο διευθύνων σύμβουλος της McDonald’s, Κρις Κεμπτσίνσκι, σε ανακοίνωση της εταιρείας.
Τα προβλήματα της McDonald’s εντάσσονται σε ένα ευρύτερο περιβάλλον πιέσεων για τον κλάδο της εστίασης, καθώς οι αυξημένες τιμές των τροφίμων οδηγούν τους καταναλωτές σε περιορισμό των εξόδων για φαγητό εκτός σπιτιού. Η μετοχή της McDonald’s έχει υποχωρήσει περίπου 20% από την αρχή του έτους.
Ανακαινίσεις και τεχνητή νοημοσύνη στα εστιατόρια
Πέρα από την οικονομική στήριξη και τις ελαφρύνσεις στα μισθώματα, μέρος των επενδύσεων θα κατευθυνθεί στην ανακαίνιση των εστιατορίων. Η McDonald’s απαιτεί από τους franchisees να ανακαινίζουν τα καταστήματά τους περίπου κάθε δέκα χρόνια.
Τα σχέδια που παρουσιάστηκαν την Τετάρτη προβλέπουν μεγαλύτερους χώρους εστίασης, πιο ευρύχωρους χώρους παιχνιδιού και βελτιωμένο φωτισμό. Παράλληλα, οι κουζίνες θα επανασχεδιαστούν και θα εξοπλιστούν με νέα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, με στόχο την αύξηση της ταχύτητας και της αποδοτικότητας.
Σύμφωνα με την εταιρεία, οι νέες τεχνολογίες αναμένεται να αποφέρουν σε κάθε εστιατόριο επιπλέον ταμειακές ροές περίπου 100.000 δολαρίων, μέσω της εξοικονόμησης κόστους.
Στο επίκεντρο το μενού και η “μάχη” με τον ανταγωνισμό
Η McDonald’s προχωρά επίσης σε αλλαγές στο μενού της, καθώς αντιμετωπίζει αυξανόμενο ανταγωνισμό από μια σειρά αλυσίδων. Σε αυτές περιλαμβάνονται η ανανεωμένη Burger King, τα ροφήματα από ταχέως αναπτυσσόμενες νεοεισερχόμενες εταιρείες, αλλά και αλυσίδες που επικεντρώνονται στο κοτόπουλο και επεκτείνουν την παρουσία τους με nuggets και chicken tenders.
Ενδεικτικά της έντασης του ανταγωνισμού είναι τα στοιχεία της Burger King, η οποία κατέγραψε αύξηση 8,5% στις πωλήσεις των καταστημάτων της στις ΗΠΑ που λειτουργούν για τουλάχιστον 13 μήνες το τελευταίο τρίμηνο, ξεπερνώντας τη McDonald’s με τη μεγαλύτερη διαφορά εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία.
Η McDonald’s στρέφεται παράλληλα στην αυξανόμενη ζήτηση για τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη. Σύμφωνα με την εταιρεία, η συγκεκριμένη αγορά αφορά περίπου 60 εκατ. Αμερικανούς, καθώς και 30 εκατ. χρήστες φαρμάκων GLP-1.
Η αλυσίδα δοκιμάζει ήδη νέα προϊόντα, όπως bowls με μπιφτέκι ή κοτόπουλο, egg bites και περισσότερες επιλογές με ψητό κοτόπουλο, μεταξύ άλλων σε wraps.
“Οι πελάτες θέλουν περισσότερη πρωτεΐνη, μεγαλύτερη ευελιξία στις μερίδες και φαγητό που τους αφήνει χορτάτους χωρίς να αισθάνονται ότι είναι υπερβολικά βαρύ”, δήλωσε η πρόεδρος της McDonald’s USA, Σκάι Άντερσον, κατά την ημέρα παρουσίασης της στρατηγικής στους επενδυτές.
Νέο μενού αξίας και έμφαση στον καφέ
Η εταιρεία συζητά επίσης με τους franchisees τη δημιουργία ενός νέου value menu, το οποίο θα αντικαταστήσει το πρόσφατα λανσαρισμένο μενού “$3 and Under”.
Ο Κεμπτσίνσκι είχε δηλώσει τον περασμένο μήνα ότι τα εστιατόρια “κατακλύστηκαν από υπερβολικά πολλές προσφορές κατά τη διάρκεια του τριμήνου, γεγονός που οδήγησε σε λιγότερο αποδοτική λειτουργία των εστιατορίων… και επηρέασε τους χρόνους εξυπηρέτησης των πελατών”.
Παράλληλα με τα ροφήματα που είχε ήδη ανακοινώσει, η McDonald’s δίνει έμφαση στην εγκατάσταση νέων μηχανών εσπρέσο και στην προσφορά εναλλακτικών τύπων γάλακτος, σε μια προσπάθεια να ενισχύσει τις πωλήσεις καφέ.
Τέλος, από τις 5 Οκτωβρίου η αλυσίδα ξεκινά νέο παγκόσμιο πρόγραμμα επανεκπαίδευσης των 2 εκατ. εργαζομένων της. Αντίστοιχα προγράμματα έχουν ανακοινώσει ανταγωνιστές όπως η Burger King και η Starbucks, καθώς οι καταναλωτές εμφανίζονται ολοένα πιο επιφυλακτικοί απέναντι στην αυξανόμενη χρήση τεχνολογιών αυτοεξυπηρέτησης.
“Παρότι υπάρχουν πολλά πράγματα που οι πελάτες μας αγαπούν, υπολειπόμαστε όταν πρόκειται για τη συνεπή και αποτελεσματική εκτέλεση”, δήλωσε την Τετάρτη η Άντερσον.
