Η κυβέρνηση Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο παροχής στρατιωτικής προστασίας σε δεξαμενόπλοια πετρελαίου και φυσικού αερίου που διασχίζουν το Στενό του Ορμούζ, σε μια προσπάθεια να χαλιναγωγήσει τις τιμές ενέργειας που εκτοξεύτηκαν αφότου το Ιράν προειδοποίησε ότι θα επιτεθεί σε πλοία σε αυτό το στρατηγικό σημείο, δήλωσαν δύο πηγές την Τρίτη, όπως μεταδίδει το Politico.
“Στρατιωτική υποστήριξη για τις προμήθειες πετρελαίου και φυσικού αερίου”, είπε ένα άτομο που γνωρίζει τις συζητήσεις και το οποίο ζήτησε να παραμείνει ανώνυμο, όταν ερωτήθηκε για το ενδεχόμενο πλοία του αμερικανικού ναυτικού να συνοδεύουν πλοία που ταξιδεύουν μέσω του στενού. “Υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία ότι οι ενεργειακές αγορές μπορεί να αντιμετωπίσουν πιέσεις τις επόμενες ημέρες καθώς η στρατιωτική εκστρατεία εντείνεται και επεκτείνεται γεωγραφικά. Η πρόσβαση στα Στενά του Ορμούζ είναι προφανώς ζωτικής σημασίας για τις αποστολές φυσικού αερίου και αργού πετρελαίου, ειδικά από το Κατάρ και τη Σαουδική Αραβία”.
Οι τιμές του αμερικανικού πετρελαίου αυξήθηκαν σχεδόν κατά 10 δολάρια ανά βαρέλι από το τέλος της προηγούμενης εβδομάδας καθώς οι συγκρούσεις συνεχίζονται. Αυτή η αύξηση άρχισε να αντανακλάται στις τιμές της βενζίνης.
Η κυβέρνηση εξετάζει επίσης το ενδεχόμενο να καλύψει η αμερικανική κυβέρνηση την ασφάλιση που χρειάζονται τα δεξαμενόπλοια για να συνεχίσουν να ταξιδεύουν μέσω του στενού, δήλωσε ένα τρίτο άτομο που γνωρίζει τις συζητήσεις. Αν και το στενό παραμένει τεχνικά ανοιχτό, οι ναυτικές ασφαλιστικές εταιρείες αυξάνουν τα ασφάλιστρα και σε ορισμένες περιπτώσεις ακυρώνουν την κάλυψη για δεξαμενόπλοια που το διασχίζουν.
Ένας πρώην αξιωματούχος άμυνας που γνωρίζει τις συνομιλίες δήλωσε ότι το Πεντάγωνο διεξάγει συνεχιζόμενες συζητήσεις για μια ναυτική αποστολή που θα μοιάζει στενά με προηγούμενες επιχειρήσεις του Υπουργείου Άμυνας στην Ερυθρά Θάλασσα, όπου οι ΗΠΑ ανέπτυξαν αεροπλανοφόρα και καταδρομικά στην περιοχή σε προσπάθεια διασφάλισης της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας εν μέσω απειλών από μια ομάδα συνδεδεμένη με το Ιράν.
“Ο Πρόεδρος θα συναντηθεί με τους υπουργούς Ενέργειας και Οικονομικών σήμερα και θα έχουν περισσότερα να μοιραστούν μετά τη συνάντηση”, δήλωσε εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου όταν ρωτήθηκε για τις επιλογές που εξετάζονται.
Οι συνομιλίες είναι η πρώτη ένδειξη ότι ο Τραμπ αρχίζει να λαμβάνει σοβαρά υπόψη την άνοδο των τιμών του πετρελαίου, του φυσικού αερίου και των καυσίμων οδικής χρήσης που ξεκίνησε μετά την έναρξη των επιθέσεων των ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν το Σάββατο.
Ο διευρυνόμενος πόλεμος, που έχει οδηγήσει στον θάνατο έξι Αμερικανών στρατιωτών και σε επιθέσεις κατά της αμερικανικής πρεσβείας στη Σαουδική Αραβία, έχει κάνει τις εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου βασικό στόχο για το Ιράν. Το Κατάρ έκλεισε μια σημαντική μονάδα εξαγωγής φυσικού αερίου, οι πετρελαϊκές διυλιστικές μονάδες της Σαουδικής Αραβίας έχουν δεχθεί επιθέσεις και το Ιράν έχει πυροβολήσει σε πλοία που διασχίζουν τον Χορμούζ, ένα σημαντικό πέρασμα για το 20% των παγκόσμιων μεταφορών πετρελαίου με πλοία.
Ο αμερικανικός στρατός δήλωσε ότι έχει βυθίσει 11 ιρανικά πλοία από την έναρξη της κοινής επιχείρησης με το Ισραήλ το Σάββατο, πράγμα που σημαίνει ότι η αποστολή πιθανότατα θα επικεντρωθεί περισσότερο στην αναχαίτιση των πυραύλων της Τεχεράνης που θα μπορούσαν να στοχεύσουν την πολιτική ναυσιπλοΐα, παρά στην αποτροπή ναυτικών εισβολών. Αυτό θα μπορούσε να ασκήσει περαιτέρω πίεση στα αποθέματα των ΗΠΑ σε αναχαιτιστές αεράμυνας, τα οποία έχουν ήδη μειωθεί λόγω της εκστρατείας κατά των Χούθι στην Υεμένη και του 12ετούς πολέμου του Ισραήλ κατά του Ιράν πέρυσι.
Ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε τη Δευτέρα ότι η κυβέρνηση θα παρουσιάσει την Τρίτη ένα σχέδιο για την αντιμετώπιση της ανόδου των τιμών του πετρελαίου που προκλήθηκε από τις στρατιωτικές επιθέσεις των ΗΠΑ κατά του Ιράν. Δεν αποκάλυψε ποιες θα είναι αυτές οι ενέργειες, δηλώνοντας μόνο: “Θα καταστρέψουμε το Ναυτικό τους”.
