Σε υπερδιπλασιασμό της παραγωγής αργού πετρελαίου της Βενεζουέλας τα επόμενα χρόνια αναμένεται να οδηγήσουν οι συμφωνίες που πρόκειται να υπογράψουν αύριο στο Καράκας αμερικανικές και άλλες ξένες πετρελαϊκές εταιρείες, σύμφωνα με τον υπουργό Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ.
Ο Ράιτ έφτασε την Τρίτη στη Βενεζουέλα για μονοήμερη επίσκεψη, τη δεύτερη που πραγματοποιεί στη χώρα από τον Ιανουάριο, όταν οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις συνέλαβαν τον τότε ηγέτη της χώρας, Νικολάς Μαδούρο.
Η παραγωγή πετρελαίου της Βενεζουέλας είχε ξεπεράσει τα 3 εκατ. βαρέλια ημερησίως στα τέλη της δεκαετίας του 1990, όμως στη συνέχεια κατέρρευσε λόγω της έλλειψης επενδύσεων, της κακοδιαχείρισης και των αμερικανικών κυρώσεων. Τους τελευταίους μήνες κινείται μεταξύ 1,1 και 1,2 εκατ. βαρελιών ημερησίως, έχοντας καταγράψει μικρή αύξηση μετά τη σύλληψη του Μαδούρο.
Ο Αμερικανός υπουργός εκτίμησε παράλληλα ότι οι τιμές της βενζίνης στις ΗΠΑ θα υποχωρήσουν τις επόμενες εβδομάδες, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ έχει προχωρήσει σε μέτρα για τη χαλάρωση των κανονιστικών περιορισμών που αντιμετωπίζουν τα διυλιστήρια.
“Οι επενδύσεις που περιλαμβάνονται σε αυτές τις συμφωνίες θα αυξήσουν σημαντικά τη διαθέσιμη παραγωγή πετρελαίου, ασκώντας πτωτικές πιέσεις στις τιμές του αργού. Ωστόσο, το μεγαλύτερο πρόβλημα αυτή τη στιγμή για τις τιμές της βενζίνης και του ντίζελ είναι η δυναμικότητα των διυλιστηρίων”, δήλωσε ο Ράιτ σε δημοσιογράφους μετά την άφιξή του στο Καράκας.
Ο υπουργός ταξίδεψε στη Βενεζουέλα συνοδευόμενος από αξιωματούχους των υπουργείων Οικονομικών και Εξωτερικών των ΗΠΑ.
Συμφωνίες με πετρελαϊκούς κολοσσούς
Μεταξύ των εταιρειών που αναμένεται να υπογράψουν αυτή την εβδομάδα συμφωνίες για ενεργειακά έργα στη Βενεζουέλα είναι η αμερικανική Chevron, ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου των ΗΠΑ στη χώρα, η ιταλική Eni, η ινδική ONGC, η κολομβιανή GeoPark, καθώς και η αμερικανική GE Vernova.
Η επίσκεψη του Ράιτ πραγματοποιείται λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ μιας ξεχωριστής συμφωνίας, μέσω της οποίας η Ουάσινγκτον θα αποκτήσει μακροπρόθεσμη πρόσβαση περίπου στο ένα πέμπτο των αποδεδειγμένων αποθεμάτων πετρελαίου της Βενεζουέλας, τα οποία συγκαταλέγονται στα μεγαλύτερα παγκοσμίως.
Βάσει της συμφωνίας, η ιδιωτική πετρελαϊκή εταιρεία North American Blue Energy Partners (NABEP), η οποία υποστηρίζεται από αμερικανικά κεφάλαια, θα αποκτήσει μίσθωση διάρκειας 100 ετών για 17 πετρελαϊκά κοιτάσματα στη Βενεζουέλα. Τα κοιτάσματα αυτά εκτιμάται ότι διαθέτουν αποθέματα περίπου 65 δισ. βαρελιών πετρελαίου.
Η συμφωνία με τη NABEP, η οποία ελέγχεται από τον επιχειρηματία Αλεχάντρο Μπετανκούρ, καταρτίστηκε από την Ουάσινγκτον και το Καράκας χωρίς ανταγωνιστική διαδικασία.
Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με το ότι ο Μπετανκούρ έχει βρεθεί στο παρελθόν υπό έρευνα από αμερικανικές και ευρωπαϊκές αρχές, χωρίς ωστόσο να του απαγγελθούν κατηγορίες για προηγούμενες δραστηριότητές του στη Βενεζουέλα, έχει προκαλέσει προβληματισμό σε ορισμένες πετρελαϊκές εταιρείες που εξετάζουν το ενδεχόμενο επενδύσεων στη χώρα, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters.
Ο ίδιος έχει στο παρελθόν αρνηθεί τις σχετικές κατηγορίες. Η NABEP υποστηρίζει ότι ο Μπετανκούρ δραστηριοποιείται στον πετρελαϊκό κλάδο της Βενεζουέλας εδώ και περισσότερα από 15 χρόνια, έχοντας καταγράψει επιτυχημένη πορεία.
Τα κοιτάσματα που είχαν Ρωσία και Κίνα
Αμερικανός αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας καθώς δεν είχε εξουσιοδότηση να προβεί σε δημόσιες δηλώσεις, χαρακτήρισε τον Μπετανκούρ “όχι κακό παράγοντα”.
Ο ίδιος σημείωσε ότι πολλά από τα πετρελαϊκά κοιτάσματα που περιλαμβάνονται στη συμφωνία με τη NABEP βρίσκονταν μέχρι πρόσφατα υπό τον έλεγχο κινεζικών και ρωσικών εταιρειών.
Όπως ανέφερε, ο Μπετανκούρ έχει μεταφέρει στη Βενεζουέλα πετρελαϊκές εξέδρες από το Τέξας, γεγονός που, σύμφωνα με τον ίδιο, θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας τόσο στις ΗΠΑ όσο και στη Βενεζουέλα.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος υποβάθμισε παράλληλα το ενδεχόμενο η Κίνα να αντιδράσει στην αυξημένη αμερικανική παρουσία στον πετρελαϊκό τομέα της Βενεζουέλας.
“Προφανώς διατηρούμε μια πολύ ισχυρή διμερή σχέση με την Κίνα και δεν νομίζω ότι (…) πρόκειται για κάτι που δεν περίμεναν”, δήλωσε.
Ερωτηθείς για την ανάληψη των πετρελαϊκών κοιτασμάτων από την αμερικανικά υποστηριζόμενη εταιρεία, εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε την Τρίτη ότι η συνεργασία της Κίνας με τη Βενεζουέλα προστατεύεται από το διεθνές δίκαιο και ότι τα κινεζικά συμφέροντα στη χώρα θα πρέπει να διασφαλιστούν.
Στο υψηλότερο επίπεδο η ροή πετρελαίου από τα Στενά του Ορμούζ
Ο Κρις Ράιτ αναφέρθηκε επίσης στη διέλευση πετρελαίου από τα Στενά του Ορμούζ, λέγοντας ότι τη Δευτέρα πέρασαν από τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδό 17 εκατ. βαρέλια πετρελαίου.
Σύμφωνα με τον ίδιο, πρόκειται για τον υψηλότερο όγκο αργού που έχει μεταφερθεί μέσω των Στενών του Ορμούζ από τότε που ο πόλεμος ΗΠΑ–Ισραήλ εναντίον του Ιράν προκάλεσε σημαντική μείωση των ροών πετρελαίου από την περιοχή.
