Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε σήμερα υπέρ του γερμανικού κολοσσού Bayer, που επιδίωκε την ακύρωση δεκάδων χιλιάδων αγωγών που είχαν κατατεθεί σε βάρος της εταιρείας και αφορούσαν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου από τη χρήση του ζιζανιοκτόνου Roundup, το οποίο παρασκευάζεται από τη θυγατρική της, τη Monsanto.
Οι επτά από τους εννέα δικαστές έκριναν ότι δεν μπορεί να καταλογιστεί ευθύνη στην παρασκευάστρια εταιρεία επειδή δεν πρόσθεσε μια επιπλέον προειδοποίηση στα προϊόντα της, καθώς η ενέργεια αυτή αντιβαίνει στις προδιαγραφές που ορίζει η ομοσπονδιακή νομοθεσία των ΗΠΑ.
Οι δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου ανέτρεψαν την απόφαση δικαστηρίου του Μισούρι το οποίο όρισε αποζημίωση ύψους 1,25 εκατομμυρίου δολαρίων σε έναν άνδρα, τον Τζον Ντάρνελ, ο οποίος διαγνώστηκε με λέμφωμα μη Χότζκιν έπειτα από χρόνια έκθεσης στο Roundup.
Η πλειοψηφία έκρινε ότι οι καταναλωτές δεν μπορούν να μηνύσουν τη Bayer για την απουσία προειδοποίησης σχετικά με το ρίσκο καρκίνου, δεδομένου ότι οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι δεν ήταν απαραίτητη η αναγραφή τέτοιας προειδοποίησης.
Το Ανώτατο Δικαστήριο συμφώνησε με την Bayer ότι ένας ομοσπονδιακός νόμος των ΗΠΑ που καθορίζει πώς λαμβάνουν έγκριση και τι προειδοποιήσεις περιλαμβάνουν οι ετικέτες των παρασιτοκτόνων δεν επιτρέπει στα δικαστήρια να εκδικάζουν αγωγές οι οποίες βασίζονται σε πολιτειακούς νόμους.
Η απόφαση αποτελεί σημαντική νίκη για τη Bayer και την κυβέρνηση Τραμπ, οι οποίες υποστήριξαν ότι οι αξιώσεις για παράλειψη προειδοποίησης απορρίπτονται από έναν ομοσπονδιακό νόμο για τα φυτοφάρμακα. Αποτελεί επίσης, σύμφωνα με το CNBC, σημαντικό πλήγμα για το κίνημα “Make America Healthy Again”, το οποίο συνέβαλε στην επανεκλογή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο στις εκλογές του 2024, αλλά αισθάνεται προδομένο από την υποστήριξη της κυβέρνησης προς τη γλυφοσάτη — το πιο διαδεδομένο ζιζανιοκτόνο, το οποίο εδώ και καιρό συνδέεται με ισχυρισμούς για εμφάνιση καρκίνου λόγω της χρήσης του.
Η μετοχή της Bayer έκανε άλμα έως και 20% στη Φρανκφούρτη.
Η Bayer χαιρέτισε την απόφαση την Πέμπτη, αναφέροντας ότι είναι “θετική για την επιστήμη, τους αγρότες και τους κλάδους που εξαρτώνται από τη ρυθμιστική σαφήνεια για την καινοτομία”.
“Θα συμβάλει σημαντικά στον περιορισμό των δικαστικών διαφορών σχετικά με το Roundup μετά από σχεδόν μια δεκαετία νομικών μαχών. Η απόφαση αναμένεται να οδηγήσει στην απόρριψη των υφιστάμενων αγωγών που [βασίζονται σε υποθέσεις περί μη προειδοποίησης] και να αποτρέψει μελλοντικές αγωγές για παράλειψη προειδοποίησης”, ανέφερε σε δήλωσή της η εταιρεία, η οποία εξαγόρασε την Monsanto, κατασκευάστρια του Roundup, το 2018.
Οι δικαστικές διαμάχες σχετικά με το Roundup έχουν ταλαιπωρήσει τον γερμανικό όμιλο από τότε που αγόρασε τη Monsanto έναντι 66 δισεκατομμυρίων δολαρίων και κληρονόμησε μια σειρά αγωγών.
Στα πολιτειακά και τα ομοσπονδιακά δικαστήρια των ΗΠΑ είχαν κατατεθεί περισσότερες από 100.000 αγωγές που υποστήριζαν ότι το Roundup προκαλεί καρκίνο. Η γερμανική εταιρεία και η θυγατρική της έλεγαν ότι οι αγωγές απειλούν τη δυνατότητά της να εφοδιάζει τους αγρότες με το ζιζανιοκτόνο.
Λόγω αυτού του τσουνάμι αγωγών, η Bayer αναγκάστηκε να αφαιρέσει τη γλυφοσάτη από το Roundup που προορίζεται για ευρεία κατανάλωση. Ωστόσο, σε όλες τις νομικές μάχες της επέμενε ότι η Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA) των ΗΠΑ είχε διαπιστώσει κατ’ επανάληψη ότι η γλυφοσάτη δεν προκαλεί καρκίνο και ενέκρινε τις ετικέτες των προϊόντων της, χωρίς τη σχετική επισήμανση.
Ακτιβιστές για την προστασία του περιβάλλοντος και άλλοι επέκριναν την απόφαση.
