Το ισραηλινό ναυτικό παρέλαβε το μεγαλύτερο υποβρύχιο που είχε ποτέ, το INS Drakon, αφού το γερμανικής κατασκευής σκάφος ολοκλήρωσε ένα ταξίδι διάρκειας αρκετών εβδομάδων που άρχισε από τη πόλη λιμάνι του Κίελου της Βαλτικής Θάλασσας με προορισμό το λιμάνι της Χάιφα στη Μεσόγειο, δήλωσε σήμερα μια εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού.
Το υποβρύχιο, που κατασκευάστηκε από τη γερμανική ναυπηγική εταιρεία TKMS, είναι το έκτο και τελευταίο σκάφος της κλάσης “Dolphin”. Με μήκος άνω των 70 μέτρων και εξοπλισμένο με 10 τορπιλοσωλήνες, είναι το μεγαλύτερο υποβρύχιο του ισραηλινού ναυτικού.
Το εν λόγω υποβρύχιο είναι το πρώτο σημαντικό οπλικό σύστημα που παραδίδεται στο πλαίσιο ενός πολυετούς σχεδίου εκσυγχρονισμού και επέκτασης του Πολεμικού Ναυτικού του Ισραήλ.
Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων του Ισραήλ, Εγιάλ Ζαμίρ, δήλωσε πρόσφατα ότι ο στόχος του σχεδίου είναι να επιτρέψει στο ναυτικό να επιχειρεί σε μεγαλύτερες αποστάσεις από το Ισραήλ, για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα και με μεγαλύτερη δύναμη πυρός. Το INS Drakon θα “συμβολίζει περισσότερο από οτιδήποτε άλλο τη μεταμόρφωση που έχει υποστεί το ναυτικό μας τον τελευταίο χρόνο”, ανέφερε ο Ζαμίρ.
Η αυξημένη εμβέλεια του υποβρυχίου είναι ιδιαίτερα σημαντική εν μέσω της συνεχιζόμενης αντιπαράθεσης του Ισραήλ με το Ιράν και των ευρύτερων ναυτικών εντάσεων στη Μέση Ανατολή.
Το Ισραήλ παρακολουθεί επίσης τις απειλές κατά της ναυτιλίας στην Ερυθρά Θάλασσα και στα Στενά του Ορμούζ, οι οποίες συνδέονται με τον πόλεμο με το Ιράν και την υποστηριζόμενη από το Ιράν πολιτοφυλακή των Χούθι, σύμφωνα με ισραηλινά μέσα ενημέρωσης.
Αμφιλεγόμενη μυστικότητα
Πολλές από τις τεχνικές δυνατότητες του INS Drakon είναι απόρρητες. Το σύστημα πρόωσής που διαθέτει, του επιτρέπει να παραμένει βυθισμένο για παρατεταμένες περιόδους. Το υπουργείο Άμυνας έχει αναφερθεί σε “μοναδικά συστήματα” και “πρωτοποριακές τεχνολογίες”.
Το ταξίδι του INS Drakon, από το Κίελο προς το Ισραήλ που διήρκεσε λίγο περισσότερο από τρεις εβδομάδες πραγματοποιήθηκε υπό αυστηρή μυστικότητα και σε μεγάλο βαθμό υποβρυχίως σύμφωνα με ισραηλινά μέσα. Ένας από τους λόγους ήταν ο φόβος ότι άλλα κράτη θα μπορούσαν να συλλέξουν πληροφορίες σχετικά με το υποβρύχιο.
Μετά την άφιξή του στη Χάιφα, το υποβρύχιο δεν θα είναι σε πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα έως ότου εγκατασταθούν σε αυτό τα ισραηλινά συστήματα, κάτι που αναμένεται να διαρκέσει αρκετούς μήνες.
Η παράδοση γερμανικών υποβρυχίων στο Ισραήλ αποτελεί ένα έργο-κλειδί για τη γερμανο-ισραηλινή αμυντική συνεργασία. Ωστόσο, η εξαγωγή αυτή είναι επίσης αμφιλεγόμενη, καθώς οι ειδικοί εκτιμούν ότι είναι εφικτή η μετατροπή του υποβρυχίου ώστε να μπορεί να εκτοξεύει πυρηνικά όπλα. Οι γερμανικές εξαγωγές όπλων προς το Ισραήλ δέχονται επίσης ευρύτερη κριτική λόγω της στρατιωτικής επιχείρησης του ισραηλινού στρατού στη Λωρίδα της Γάζας.
