Ο Άντι Μπέρναμ δεσμεύτηκε να προχωρήσει σε ριζική αποκέντρωση των δημοσιονομικών εξουσιών, απομακρύνοντάς τες από το Westminster, εφόσον πετύχει στην προσπάθειά του να διαδεχθεί τον Κιρ Στάρμερ ως πρωθυπουργός.
Στην πρώτη του μεγάλη ομιλία αφότου κέρδισε την έδρα στη Βουλή των Κοινοτήτων, η οποία του επιτρέπει να είναι υποψήφιος στην εκλογική διαδικασία για την ηγεσία του Εργατικού Κόμματος, που έχει προγραμματιστεί να αρχίσει στις 9 Ιουλίου, δήλωσε ότι η χώρα “έχει βαλτώσει”, προσθέτοντας ότι “η έντονη ανισορροπία στους πόρους μεταξύ της κεντρικής κυβέρνησης και της τοπικής αυτοδιοίκησης εμποδίζει την ανάπτυξη”.
Ο Μπέρναμ απέφυγε να αποκαλύψει ποιον σκοπεύει να επιλέξει για να υλοποιήσει την αποστολή του, λέγοντας ότι δεν θα ανακοινώσει τις προτεινόμενες υπουργικές του τοποθετήσεις πριν ολοκληρωθεί η εσωκομματική εκλογική διαδικασία για την ηγεσία. Αυτό θα μπορούσε να συμβεί στις 17 Ιουλίου, εφόσον δεν υπάρξουν άλλοι υποψήφιοι που να εξασφαλίσουν την απαιτούμενη στήριξη από 81 βουλευτές του Εργατικού Κόμματος, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
“Δεν μπορούμε να περάσουμε άλλη μία δεκαετία όπως αυτή που μόλις ζήσαμε. Χρειαζόμαστε μια νέα αποφασιστικότητα για να αυξήσουμε το βιοτικό επίπεδο, πρέπει να αλλάξουμε την πολιτική και πρέπει να το κάνουμε τώρα”, δήλωσε ο επί χρόνια υπέρμαχος της αποκέντρωσης, μιλώντας στο People’s History Museum, στο Μάντσεστερ, όπου υπηρέτησε επί εννέα χρόνια ως δήμαρχος.
Με μόλις το 6% των φορολογικών εσόδων και το 20% των δημόσιων δαπανών να έχουν μεταβιβαστεί σε υποεθνικό επίπεδο, τα δημόσια οικονομικά του Ηνωμένου Βασιλείου είναι τα πιο συγκεντρωτικά μεταξύ των χωρών της G7, ενώ υπολείπονται σημαντικά των μέσων όρων του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης, οι οποίοι ανέρχονται αντίστοιχα στο 30% και 38%.
Ο Μπέρναμ δεσμεύτηκε ότι θα επικεντρωθεί στην ανάπτυξη με “απόλυτη προσήλωση”. Υποσχέθηκε επίσης να μεταφέρει μέρος των δραστηριοτήτων του πρωθυπουργικού γραφείου της 10 Ντάουνινγκ Στριτ εκτός Λονδίνου, στο Μάντσεστερ, σε μια νέα δομή την οποία αποκάλεσε “No. 10 North”.
Όπως είπε, το No. 10 North θα αποτελέσει τον μηχανισμό μέσω του οποίου θα αναδιανεμηθεί η εξουσία σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο, βοηθώντας όλες τις περιφέρειες να προωθήσουν τις δικές τους αναπτυξιακές στρατηγικές. Σήμερα, υποστήριξε, η εξουσία βρίσκεται στα χέρια ενός “ανεπαρκώς υπόλογου, εξωτερικά ανατεθειμένου κράτους”.
Μόλις πριν από μία εβδομάδα, ο Στάρμερ υπέκυψε στις πιέσεις και ανακοίνωσε ότι θα παραιτηθεί από την ηγεσία του κυβερνώντος Εργατικού Κόμματος.
