Η κυβέρνηση των Εργατικών στο Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζει το ενδεχόμενο να δώσει στους δημάρχους την εξουσία να εμποδίζουν την πώληση κατοικιών που ανήκουν στους δήμους στους ανθρώπους που τις νοικιάζουν — μια πολιτική που εισήγαγε η Μάργκαρετ Θάτσερ τη δεκαετία του 1980 και η οποία έκτοτε έχει προκαλέσει την έντονη αντίδραση αριστερών πολιτικών.
Ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ υπήρξε επί μακρόν επικριτής της λεγόμενης πολιτικής “δικαίωμα αγοράς” (right-to-buy), η οποία επιτρέπει στους ενοικιαστές δημοτικών κατοικιών να αγοράζουν τα σπίτια που νοικιάζουν σε μειωμένη τιμή, υποστηρίζοντας ότι αυτή είχε αρνητικό αντίκτυπο στον αριθμό των κοινωνικών κατοικιών που είναι διαθέσιμες στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Επί των ημερών του προκατόχου του, Κιρ Στάρμερ, η κυβέρνηση μείωσε την έκπτωση που ήταν διαθέσιμη στους ενοικιαστές που επιθυμούσαν να αγοράσουν και αύξησε το χρονικό διάστημα κατά το οποίο κάποιος έπρεπε να κατοικεί στο σπίτι του προτού μπορέσει να υποβάλει αίτηση για την αγορά του. Οι νεόδμητες κοινωνικές κατοικίες θα εξαιρούνται επίσης από την πώληση στο πλαίσιο των μεταρρυθμίσεων, σύμφωνα με το Bloomberg.
Οι αξιωματούχοι εξετάζουν τώρα το ενδεχόμενο να δώσουν στους δημάρχους της Αγγλίας πρόσθετες εξουσίες ώστε να περιορίζουν τις περιπτώσεις στις οποίες οι ενοικιαστές μπορούν να αγοράζουν τα σπίτια τους, σύμφωνα με πρόσωπο που γνωρίζει την κατάσταση. Το πρόσωπο αυτό ανέφερε ότι οι προτάσεις βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο και δεν έχουν προχωρήσει σημαντικά. Το σχέδιο είχε αναφερθεί νωρίτερα από τους Financial Times.
Οι ήδη υπάρχουσες αλλαγές στο πρόγραμμα αναμένεται να οδηγήσουν σε μείωση των πωλήσεων κατά 1.500 ετησίως, ως αποτέλεσμα της αυστηροποίησης και των περιορισμών.
Μεταξύ του 2010 και του 2020 πραγματοποιούνταν, κατά μέσο όρο, περίπου 10.000 πωλήσεις τον χρόνο, πριν ο αριθμός μειωθεί ελαφρώς σε έναν μέσο όρο περίπου 8.500 πωλήσεων μεταξύ 2020 και 2025. Κατά το έτος που έληξε τον Μάρτιο του 2026, ο αριθμός των πωλήσεων εκτοξεύθηκε σε περισσότερες από 14.000, ενόψει της έναρξης ισχύος των περιορισμών.
Ο Κρις Χέιζ, επικεφαλής οικονομολόγος του προοδευτικού think tank Common Wealth, χαιρέτισε τις αλλαγές που εξετάζονται, δηλώνοντας στο Bloomberg ότι η πολιτική του δικαιώματος αγοράς, η οποία εισήχθη για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1980, αφορούσε “τόσο τη συγκέντρωση της πολιτικής εξουσίας όσο και τη στέγαση”.
“Είναι απολύτως εύλογο η ατζέντα αποκέντρωσης του πρωθυπουργού να αποκαταστήσει τη διακριτική ευχέρεια των δημοτικών αρχών να καθορίζουν την αποτελεσματικότερη, βιώσιμη και δημοσιονομικά υπεύθυνη χρήση των πάγιων περιουσιακών στοιχείων στα οποία έχουν επενδύσει”.
Το “δικαίωμα αγοράς” έχει εξελιχθεί σε μια πολωτική πολιτική στο βρετανικό πολιτικό σκηνικό. Το αριστερό Κόμμα των Πρασίνων τάσσεται υπέρ της πλήρους κατάργησης της πολιτικής, ενώ στη δεξιά πλευρά του πολιτικού φάσματος, το Reform UK και οι Συντηρητικοί υποστηρίζουν την επέκτασή της, προκειμένου να ενθαρρυνθούν περισσότεροι ενοικιαστές δημοτικών κατοικιών να γίνουν ιδιοκτήτες.
Ο Μάθιου Πένικοουκ, υπουργός Στέγασης, δήλωσε την Τρίτη στο Times Radio ότι η κυβέρνηση “δεν εξετάζει την πλήρη αναστολή του δικαιώματος αγοράς”, αλλά προειδοποίησε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο “χάνει υπερβολικά μεγάλο μέρος του αποθέματος κατοικιών”, γεγονός που ασκεί πίεση στην προσωρινή στέγαση.
Ο Μπέρναμ έχει θέσει την αποκέντρωση εξουσιών, συμπεριλαμβανομένης της παροχής περισσότερων αρμοδιοτήτων στους περιφερειακούς δημάρχους, στο επίκεντρο των κυβερνητικών του προτεραιοτήτων.
