Υπάρχουν και στιγμές κατά τις οποίες ο Ντόναλντ Τραμπ μιλά με μεγάλη ειλικρίνεια και καθαρότητα. Όπως όταν δήλωσε ότι εξέταζε το ενδεχόμενο αποστολής αμερικανικών δυνάμεων ειδικών επιχειρήσεων για την ανάκτηση του αποθέματος ουρανίου υψηλού εμπλουτισμού του Ιράν, αλλά απέρριψε την ιδέα επειδή η αποστολή θα απαιτούσε να δαπανηθούν εβδομάδες μέσα σε μια εμπόλεμη ζώνη και η όλη υπόθεση κινδύνευε να εξελιχθεί σε μια “στιγμή Τζίμι Κάρτερ”.
“Δεν είναι όπως η Βενεζουέλα, όπου μπαίνεις, είσαι εκεί για λίγα λεπτά και φεύγεις και όλοι σε αποχαιρετούν”, παρατήρησε μιλώντας σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο, υπενθυμίζοντας ότι μια επιχείρηση απόσπασης του ιρανικού αποθέματος ουρανίου θα διαρκούσε τουλάχιστον δύο εβδομάδες και θα χρειαζόταν τεράστια μεταφορικά μέσα.
Κατά τον Ισραηλινό αναλυτή και εταίρο του Atlantic Council, Ντάνι Σιτρίνοβιτς, οι παρατηρήσεις του Τραμπ είναι εξαιρετικά σημαντικές για την κατανόηση της τρέχουσας συζήτησης σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
Πρώτον, ο Τραμπ ουσιαστικά αναγνωρίζει ότι δεν υπάρχει ρεαλιστική στρατιωτική λύση για την πιο κρίσιμη πτυχή της πυρηνικής πρόκλησης του Ιράν: το απόθεμα εμπλουτισμένου ουρανίου του, ιδιαίτερα τα περίπου 440 κιλά που έχουν εμπλουτιστεί σε βαθμό καθαρότητας 60%.
Δεύτερον, ενώ θεωρητικά μπορεί να είναι δυνατή η απομάκρυνση ή η διασφάλιση αυτού του υλικού μέσω στρατιωτικής δράσης, οι πρακτικές πραγματικότητες είναι πολύ πιο τρομακτικές. Οποιαδήποτε τέτοια επιχείρηση θα συνεπαγόταν σημαντικούς κινδύνους για τις αμερικανικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένων θυμάτων, σεναρίων ομηρίας και της πιθανότητας παρατεταμένης στρατιωτικής δέσμευσης. Για έναν πρόεδρο ιδιαίτερα ευαίσθητο στο πολιτικό κόστος των στρατιωτικών απωλειών, η σκιά της Επιχείρησης Eagle Claw, ήτοι της αποτυχημένης αποστολής διάσωσης των Αμερικανών ομήρων στο Ιράν το 1980 που κατέστρεψε την προεδρία του Τζίμι Κάρτερ, εξακολουθεί να διαφαίνεται.
Ως αποτέλεσμα, η Ουάσινγκτον έχει δύο βαθιά προβληματικές επιλογές.
Η πρώτη είναι μια συμφωνία με την Τεχεράνη κατόπιν διαπραγματεύσεων, που θα περιλαμβάνει την αραίωση, την εξαγωγή ή με άλλο τρόπο την εξουδετέρωση του αποθέματος εμπλουτισμένου ουρανίου ως μέρος ενός ευρύτερου πλαισίου που θα παγώνει και θα περιορίζει σημαντικά το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν. Το πολιτικό τίμημα, ωστόσο, πιθανότατα θα ήταν η άρση των κυρώσεων και ένα μέτρο οικονομικής και πολιτικής σταθεροποίησης για ένα καθεστώς που τόσο το Ισραήλ όσο και οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούσαν ανοιχτά να αποδυναμώσουν μόλις πριν από μήνες.
Η δεύτερη επιλογή είναι ουσιαστικά η στρατηγική συγκράτηση: η διατήρηση της επιτήρησης των μυστικών υπηρεσιών για το πυρηνικό υλικό με βάση την υπόθεση ότι η διείσδυση των υπηρεσιών επαρκεί για να παράσχει έγκαιρη προειδοποίηση, εάν το Ιράν αποφασίσει να προχωρήσει στην οπλοποίηση. Ωστόσο, αυτή η προσέγγιση ενέχει τους δικούς της κινδύνους. Η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας δεν έχει πλέον ουσιαστική πρόσβαση σε βασικές εγκαταστάσεις εμπλουτισμού και η ορατότητα στις δραστηριότητες του Ιράν είναι πολύ χαμηλότερη από ό,τι ήταν πριν από την κρίση.
Το συμπέρασμα είναι ότι ο Τραμπ παραδέχεται έμμεσα ότι δεν υπάρχει απλή στρατιωτική απάντηση στο ιρανικό πυρηνικό πρόβλημα. Η καταστροφή εγκαταστάσεων είναι ένα πράγμα, η εξασφάλιση ή η αφαίρεση εκατοντάδων κιλών ουρανίου υψηλού εμπλουτισμού είναι κάτι εντελώς διαφορετικό. Μια τέτοια αποστολή θα έμοιαζε με μια μεγάλη στρατιωτική κατοχή παρά με μια συμβατική επίθεση, με πρωτοφανείς επιχειρησιακούς, πολιτικούς και στρατηγικούς κινδύνους. Δεδομένης της ικανότητας του Ιράν να στοχεύει δυνάμεις που εμπλέκονται σε μια τέτοια επιχείρηση, δεν είναι καθόλου σαφές ότι οποιοσδήποτε πρόεδρος των ΗΠΑ θα ήταν πρόθυμος να την εγκρίνει.
Η πρόκληση, ωστόσο, προσθέτει ο Σιτρίνοβιτς, έγκειται στο ότι οι εναλλακτικές λύσεις δεν είναι καθόλου καθησυχαστικές. Η επίτευξη συμφωνίας με ένα καθεστώς που κυριαρχείται ολοένα και περισσότερο από το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης είναι δύσκολη. Ταυτόχρονα, η παρακολούθηση των πληροφοριών από μόνη της μπορεί να αποδειχθεί ανεπαρκής, ιδίως καθώς πολλοί στην Τεχεράνη έχουν αντλήσει το μάθημα ότι μόνο ένα αξιόπιστο πυρηνικό αποτρεπτικό μέσο μπορεί να αποτρέψει μελλοντική ισραηλινή στρατιωτική δράση.
Υπό αυτή την έννοια, το ιρανικό πυρηνικό ζήτημα δεν έχει εξαφανιστεί παρά τις δύο μεγάλες στρατιωτικές αντιπαραθέσεις. Αν μη τι άλλο, έχει γίνει πιο οξύ, καταλήγει ο Σιτρίνοβιτς.
Κ.Ρ.
