Το Ιράκ αναμένεται να ναυλώσει επιπλέον δεξαμενόπλοια, με τουλάχιστον δύο να καταφθάνουν τις επόμενες ημέρες, καθώς η χώρα αναζητά μεγαλύτερο έλεγχο στη μεταφορά του πετρελαίου της μέσω των έντονα αμφισβητούμενων Στενών του Ορμούζ.
Η κρατική Iraqi Oil Tankers Co. (IOTC) αναμένεται να ναυλώσει τουλάχιστον ένα πολύ μεγάλο δεξαμενόπλοιο αργού (VLCC) και ένα μικρότερο δεξαμενόπλοιο τύπου Suezmax τις επόμενες ημέρες, σύμφωνα με το Bloomberg, που επικαλείται άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Η εταιρεία σχεδιάζει επίσης να επαναπροκηρύξει διαγωνισμό για περισσότερα δεξαμενόπλοια, μετά την ακύρωση προηγούμενης προσπάθειας να ναυλώσει δύο ή περισσότερα πλοία, επειδή δεν έλαβε αποδεκτές προσφορές, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί αλλαγή στη στρατηγική του Ιράκ, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή έχει καταστήσει εδώ και μήνες επικίνδυνες τις διελεύσεις από τα Στενά του Ορμούζ και έχει θέσει σε κίνδυνο τις αποστολές πετρελαίου. Η Βαγδάτη έχει πληγεί ιδιαίτερα, επειδή δεν διαθέτει δικά της δεξαμενόπλοια, με αποτέλεσμα να αναγκάζεται να προσφέρει μεγάλες εκπτώσεις για το αργό της, προκειμένου να προσελκύσει αγοραστές που θα αναλάβουν το ρίσκο να στείλουν πλοία βαθιά μέσα στον Κόλπο για τη φόρτωση φορτίων.
Το υπουργείο Πετρελαίου του Ιράκ και η IOTC δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχόλιο σχετικά με τα δεξαμενόπλοια.
Η IOTC φόρτωσε ένα VLCC για να διαπλεύσει τα Στενά του Ορμούζ “για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες”, δήλωσε ο γενικός διευθυντής Ali Qais Abdul Jabbar σε δηλώσεις του σε βίντεο το Σαββατοκύριακο. Προηγουμένως, εταιρείες στη χώρα είχαν αγοράσει τουλάχιστον δύο υπερδεξαμενόπλοια, με ένα από αυτά να κοστίζει περίπου 200 εκατ. δολάρια σε συμφωνία που ολοκληρώθηκε τον περασμένο μήνα, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Η τιμή αυτή θα το καθιστούσε το ακριβότερο πλοίο αυτού του τύπου που έχει καταγραφεί ποτέ, σύμφωνα με στοιχεία της Clarkson Research Services Ltd, μονάδας του μεγαλύτερου ναυλομεσίτη στον κόσμο.
Ο υπουργός Πετρελαίου του Ιράκ, Basim Mohammed Khudair, δήλωσε το Σάββατο ότι η κυβέρνηση εργάζεται για να εξασφαλίσει χρηματοδότηση ώστε η IOTC να αγοράσει δεξαμενόπλοια, χωρίς να διευκρινίσει πόσα πλοία σκοπεύει να αποκτήσει ή ποιο θα είναι το κόστος τους. Η κατοχή πλοίων θα στηρίξει τις εξαγωγές και θα αυξήσει τις οικονομικές αποδόσεις, δήλωσε.
Η κίνηση αυτή πραγματοποιείται καθώς η ανάκαμψη των εξαγωγών πετρελαίου από τον Κόλπο αυξάνει τη ζήτηση για τον περιορισμένο αριθμό δεξαμενόπλοιων που είναι διαθέσιμα για να πλεύσουν στα Στενά του Ορμούζ. Παραγωγοί όπως το Κουβέιτ επιδιώκουν επίσης να αγοράσουν πλοία, δήλωσε αξιωματούχος τον περασμένο μήνα. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν δαπανήσει δισεκατομμύρια δολάρια για την αγορά πλοίων, ενώ η Σαουδική Αραβία διαθέτει μεγάλο στόλο, γεγονός που τους προσφέρει πλεονέκτημα και μεγαλύτερη ευελιξία έναντι των γειτόνων τους στον Κόλπο.
Η ζήτηση δημιουργεί άνθηση στην αγορά δεξαμενόπλοιων, με τους ναύλους να φτάνουν σε επίπεδα που, σύμφωνα με στελέχη του κλάδου, θα ήταν σχεδόν αδιανόητα πριν από τη σύγκρουση. Τα ημερήσια έσοδα στη βασική εμπορική διαδρομή του κλάδου από τη Σαουδική Αραβία προς την Κίνα ανέρχονται πλέον σε 1,29 εκατ. δολάρια. Συγκριτικά, τα έσοδα κατά μέσο όρο ήταν κάτω από 30.000 δολάρια ημερησίως από το 2021 έως το 2025, σύμφωνα με στοιχεία του Baltic Exchange στο Λονδίνο.
Τα δεξαμενόπλοια που έχει μισθώσει το Ιράκ, οι ναυλώσεις των οποίων ισχύουν έως το τέλος του έτους, θα μεταφέρουν αργό μέσω των Στενών του Ορμούζ και θα το μεταφορτώνουν σε άλλα πλοία έξω από το κρίσιμο θαλάσσιο πέρασμα, δήλωσε ένα από τα άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Οι μεταφορτώσεις μέσω της θαλάσσιας οδού αποτελούν ένα σύστημα που χρησιμοποιούν χώρες σε ολόκληρο τον Κόλπο για να μεταφέρουν το πετρέλαιό τους στους πελάτες.
