Ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για την έναρξη της διαδικασίας δημιουργίας μιας εθνικής διαστημικής ακαδημίας στις ΗΠΑ, με στόχο την εκπαίδευση και την προσέλκυση στελεχών για τη NASA, τη διαστημική βιομηχανία και τη Διαστημική Δύναμη (Space Force), καθώς εντείνεται ο στρατηγικός ανταγωνισμός με την Κίνα.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε την πρωτοβουλία κατά τη διάρκεια τελετής στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον της NASA στο Χιούστον, όπου απένειμε στο πλήρωμα της αποστολής Artemis II το Μετάλλιο Τιμής του Κογκρέσου για το Διάστημα.
“Θα ονομάζεται Διαστημική Ακαδημία των Ηνωμένων Πολιτειών (US Space Academy)”, δήλωσε ο Τραμπ, τονίζοντας ότι αποστολή της θα είναι να “προσελκύει, να εκπαιδεύει και να δίνει πτυχία στα καλύτερα ταλέντα που η χώρα μας έχει να προσφέρει”.
Η ακαδημία θα απευθύνεται τόσο στη NASA όσο και στην ιδιωτική διαστημική βιομηχανία, ενώ θα χρησιμοποιείται και από τη Space Force, τον έκτο κλάδο των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, που δημιουργήθηκε κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ. Η τοποθεσία όπου θα εγκατασταθεί δεν έχει ακόμη αποφασιστεί.
“Ένα έθνος δεν μπορεί να είναι πρώτο στη Γη εάν πρόκειται να είμαστε δεύτεροι στο διάστημα. Απλώς δεν πρόκειται να συμβεί”, ανέφερε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Ο Τραμπ υποστήριξε παράλληλα ότι η NASA έχει ξεκινήσει τις εργασίες για το πρώτο πυρηνοκίνητο διαπλανητικό διαστημόπλοιο, το οποίο, σύμφωνα με τον ίδιο, θα μπορούσε να πραγματοποιήσει αποστολή στον Άρη το 2028. Όπως ανέφερε, το συγκεκριμένο σκάφος ενδέχεται να αποτελέσει το πρώτο από μια ευρύτερη αμερικανική σειρά διαστημοπλοίων, με στόχο την ενίσχυση και συχνότερη πραγματοποίηση διαστημικών ταξιδιών.
Η δημιουργία της ακαδημίας εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθεια της Ουάσινγκτον να ενισχύσει την αμερικανική παρουσία στο διάστημα, σε μια περίοδο κατά την οποία ο διαστημικός τομέας αποκτά ολοένα μεγαλύτερη στρατηγική, στρατιωτική και τεχνολογική σημασία.
Η κυβέρνηση Τραμπ κάνει λόγο για έναν “δεύτερο αγώνα του διαστήματος”, αυτή τη φορά με αντίπαλο την Κίνα, παραπέμποντας στον ανταγωνισμό ΗΠΑ και Σοβιετικής Ένωσης κατά τον Ψυχρό Πόλεμο.
Η Ουάσινγκτον και το Πεκίνο επιδιώκουν να στείλουν ανθρώπους στη Σελήνη έως το 2030 και να δημιουργήσουν μόνιμες βάσεις στη σεληνιακή επιφάνεια, καθιστώντας την επιστροφή του ανθρώπου στη Σελήνη ένα από τα βασικά πεδία του νέου διαστημικού ανταγωνισμού.
