Η πρεσβεία των ΗΠΑ στη Βηρυτό προέτρεψε τους Αμερικανούς πολίτες να εγκαταλείψουν τον Λίβανο με “όποιο εισιτήριο είναι διαθέσιμο”, καθώς παραμένει στο κόκκινο το θερμόμετρο στη Μέση Ανατολή.
Αρκετές αεροπορικές εταιρείες έχουν αναστείλει πλήρως τις πτήσεις τους αλλά “οι επιλογές εμπορικής μεταφοράς για να φύγουν οι Αμερικανοί πολίτες από τον Λίβανο παραμένουν διαθέσιμες”, αναφέρει η ανακοίνωση της αμερικανικής πρεσβείας στη Βυρητό.
Ανάλογες προειδοποιήσεις απεύθυνε επίσης ο υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου Ντέιβιντ Λάμι προς τους βρετανούς πολίτες, προσθέτοντας ότι η κατάσταση στη Μέση Ανατολή “μπορεί να επιδεινωθεί γρήγορα” αλλά και οι υπουργοί Εξωτερικών άλλων χωρών της Δύσης και της Μέσης Ανατολής, μεταξύ των οποίων ο Καναδάς, η Γαλλία, η Ιορδανία κλπ.
Το Ιράν έχει υποσχεθεί “σκληρά” αντίποινα εναντίον του Ισραήλ, το οποίο κατηγορεί ως υπεύθυνο για τη δολοφονία του αρχηγού της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγια, στην Τεχεράνη την Τετάρτη.
Η δολοφονία Χανίγια σημειώθηκε λίγες ώρες αφότου το Ισραήλ σκότωσε με ρουκέτα τον διοικητή της Χεζμπολάχ Φουάντ Σουκρ στη Βηρυτό.
Ο κίνδυνος περιφερειακής σύγκρουσης
Εκφράζονται κατά συνέπεια φόβοι ότι η Χεζμπολάχ, μια σιιτική ένοπλη οργάνωση με έδρα τον νότιο Λίβανο που υποστηρίζεται από το Ιράν, θα διαδραματίσει κεντρικό ρόλο σε μια τέτοια αντίποινα, η οποία μπορεί με τη σειρά της, να πυροδοτήσει νέα επίθεση του Ισραήλ στο Λίβανο και άρα να μετατρέψει τον πόλεμο στη Γάζα σε μια σοβαρή περιφερειακή πολεμική σύγκρουση.
Ο ηγέτης της Χεζμπολάχ ανέφερε ότι η σύγκρουση με το Ισραήλ σε “νέα φάση” μετά τις δολοφονίες των ηγετών της οργάνωσης του και της Χαμάς Φουάντ Σουκρ και Ισμαήλ Χανίγια αντίστοιχα.
ΗΠΑ και Βρετανία στέλνουν στρατιωτικές ενισχύσεις
Τη νύχτα του Σαββάτου προς Κυριακή η Χεζμπολάχ εκτόξευσε δεκάδες ρουκέτες κατά της πόλης Μπέιτ Χιλέλ που βρίσκεται στο βόρειο Ισραήλ. Πλάνα που δημοσιεύτηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν ωστόσο ότι το σύστημα αεράμυνας του Ισραήλ Iron Dome αναχαίτισε τους πυραύλους και μέχρι στιγμής δεν υπήρξαν πληροφορίες για θύματα.
Το αμερικανικό Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι αποστέλλει πρόσθετα πολεμικά πλοία και μαχητικά αεροσκάφη στην περιοχή για να βοηθήσει στην άμυνα του Ισραήλ από πιθανές επιθέσεις από το Ιράν και τις φίλιες προς αυτό οργανώσεις.
Το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε επίσης ότι στέλνει πρόσθετο στρατιωτικό προσωπικό, προξενικό προσωπικό και αξιωματούχους των συνοριακών δυνάμεων για να βοηθήσουν σε τυχόν εκκενώσεις – αλλά προέτρεψε τους βρετανούς πολίτες να εγκαταλείψουν τον Λίβανο “όσο εκτελούνται εμπορικές πτήσεις”.
Δύο βρετανικά στρατιωτικά πλοία βρίσκονται ήδη στην περιοχή και η Βασιλική Αεροπορία έχει θέσει σε ετοιμότητα μεταγωγικά ελικόπτερα. Ο Βρετανός ΥΠΕΞ πρόσθεσε πάντως ότι “δεν είναι προς το συμφέρον κανενός να εξαπλωθεί αυτή η σύγκρουση σε ολόκληρη την περιοχή”.
Γάζα: 17 νεκροί άμαχοι από ισραηλινό πλήγμα
Εν τω μεταξύ, στη Γάζα, τουλάχιστον 17 άνθρωποι σε ένα σχολείο που φιλοξενούσε εκτοπισμένους σκοτώθηκαν από ισραηλινό χτύπημα, δήλωσαν το Σάββατο οι αρχές της Χαμάς. Ο ισραηλινός στρατός υποστήριξε ότι το συγκεκριμένο σχολείο στην Πόλη της Γάζας χρησιμοποιούνταν ως κέντρο διοίκησης μαχητών – ανακοίνωση που η Χαμάς διέψευσε.
Οι απειλές του Ιράν
Στην κηδεία του Χανίγια που έγινε την Πέμπτη στην Τεχεράνη, ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, ορκίστηκε ότι το Ισραήλ θα υποστεί “σκληρή τιμωρία” για τη δολοφονία του ηγέτης της Χαμάς.
Σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον επικεφαλής Εξωτερικής Πολιτικής της ΕΕ Ζοζέπ Μπορέλ την Παρασκευή, ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Αλί Μπακέρι Κάνι είπε ότι το Ιράν “αναμφίβολα θα χρησιμοποιήσει το εγγενές και νόμιμο δικαίωμά του” για να “τιμωρήσει” το Ισραήλ.
Την Παρασκευή, ένας εκφωνητής στην κρατική τηλεόραση του Ιράν προειδοποίησε “ο κόσμος θα γίνει εξαιρετικών σκηνών”.
Στο Τελ Αβίβ, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου προειδοποίησε τους Ισραηλινούς πολίτες ότι “ακολουθούν δύσκολες μέρες… Ακούσαμε απειλές από όλες τις πλευρές. Είμαστε έτοιμοι για οποιοδήποτε σενάριο”.
Μπάιντεν: Ελπίζω το Ιράν να επιδείξει αυτοσυγκράτηση
Στις ΗΠΑ, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εξέφρασε την ελπίδα πως το Ιράν θα επιδείξει τελικά αυτοσυγκράτηση παρά τις απειλές ότι θα εκδικηθεί για τη δολοφονία του ηγέτη της Χαμάς.
Με πληροφορίες από BBC