Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν συσκέπτεται αυτό το Σαββατοκύριακο με τους κορυφαίους πολιτικούς συνεργάτες του, σχεδιάζοντας την επιστροφή του στην προεκλογική εκστρατεία, παρά τον καταιγισμό των εκκλήσεων από από πολλούς Δημοκρατικούς να αποχωρήσει.
Οι εκκλήσεις των Δημοκρατικών από τη Βουλή και τη Γερουσία για έξοδο του Τζ. Μπάιντεν από την κούρσα για την προεδρική εκλογή έχουν ενταθεί αφότου την Τετάρτη ο πρόεδρος τέθηκε σε καραντίνα στο σπίτι του στην παραλία στο Ντέλαγουερ.
Την Παρασκευή, ο γερουσιαστής Σέροντ Μπράουν από το Οχάιο, ένας μακροχρόνιος σύμμαχος του Μπάιντεν, ένωσε τη φωνή του με τους σχεδόν 35 βουλευτές των Δημοκρατικών που προέτρεψαν τον Μπάιντεν να αποχωρήσει από την εκστρατεία.
Ωστόσο άτομα που είναι κοντά στον πρόεδρο λένε ότι η αποφασιστικότητά του έχει ενισχυθεί τις τελευταίες ημέρες, παρά τις εκκλήσεις για παραίτηση ορισμένων από τα υψηλότερα στελέχη του κόμματός του. Παρ΄ όλα αυτά όλοι πιστεύουν, ακόμη και οι πιο μακροχρόνιοι σύμμαχοι του Αμερικανού Δημοκρατικού προέδρου, ότι η υποψηφιότητά του είχε εισέλθει σε ένα σπιράλ θανάτου.
Εν μέσω προβλέψεων περί επικείμενων ανακοινώσεων παραίτησής του, ο ίδιος ο Μπάιντεν εξέδωσε δήλωση στην οποία δεσμεύτηκε να επιστρέψει στην προεκλογική εκστρατεία την επόμενη εβδομάδα. Η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις δήλωσε στους μεγαλύτερους δωρητές των Δημοκρατικών ότι “ο πρόεδρος παραμένει στο μονοπάτι προς τη νίκη” ενώ η πρόεδρος της εκστρατείας Τζένιφερ ο’ Μάλι Ντίλον, σε μια σπάνια τηλεοπτική της συνέντευξη, είπε ότι ο Μπάιντεν ήταν “πιο αφοσιωμένος από ποτέ”.
Στον Λευκό Οίκο, οι συνεργάτες προετοιμάζουν τη σύνοδο κορυφής με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο οποίος θα συναντήσει τον Αμερικανό πρόεδρο στις αρχές της εβδομάδας πριν δώσει μια ομιλία σε μια κοινή σύνοδο Κογκρέσου και Γερουσίας. Στην παραλία Ρέχομποθ, ο Μπάιντεν συναντήθηκε με τον προσωπάρχη του και τους βοηθούς εθνικής ασφάλειας για να συζητήσουν την κατάσταση ασφαλείας στο Ισραήλ, καθώς και την αποτυχία του CrowdStrike που διέλυσε τα ταξίδια και τα κρίσιμα συστήματα υπολογιστών σε όλη τη χώρα.
Ωστόσο, παρά τις προσπάθειες του Μπάιντεν να προβάλει μια αίσθηση ομαλότητας παραμένει το ερώτημα εάν ο πρόεδρος πιστεύει πραγματικά ότι μπορεί να αντέξει την άνευ προηγουμένου και αδυσώπητη προσπάθεια των συναδέλφων του Δημοκρατικού Κόμματος να τον βγάλουν από την κούρσα για την προεδρία.
Το ότι παραμένει προσηλωμένος στα προεδρικά καθήκοντά του δεν έχει βοηθήσει πολύ να καταπνίξει τις ανησυχίες των Δημοκρατικών σχετικά με την ικανότητα του να υπηρετήσει μια ακόμη τετραετή θητεία – και ακόμη χειρότερα, να καταπνίξει τον φόβο ότι μπορεί να ηττηθεί από τον Ντόναλντ Τραμπ πριν καν ξεκινήσει αυτή η θητεία.
Εκτός από τον Μπράουν, εξέχοντες βουλευτές συμπεριλαμβανομένου του αντιπροσώπου Άνταμ Σιφ από την Καλιφόρνια —του πρώην προέδρου της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων— και του γερουσιαστή της Μοντάνα, Τζον Τέστερ, του οποίου η επανεκλογή είναι κρίσιμη για τις ελπίδες των Δημοκρατικών να διατηρήσουν την πλειοψηφία τους στην Άνω βουλή, συμμετείχαν στις εκκλήσεις προς τον Μπάιντεν να παραιτηθεί.
Πολλά ρεπορτάζ επίσης αναφέρουν ότι οι Δημοκρατικοί ηγέτες του Κογκρέσου, συμπεριλαμβανομένης της πρώην προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων, Νάνσι Πελόζι, του ηγέτη της πλειοψηφίας της Γερουσίας, Τσακ Σούμερ και του αρχηγού της μειοψηφίας της Βουλής, Χακίμ Τζέφρις, έχουν προειδοποίησαν τον Μπάιντεν για τις συνέπειες της υποψηφιότητάς του στην εκλογική αναμέτρηση και τον πίεσαν να σκεφτεί να αποχωρήσει.
Η ανησυχία των βουλευτών συνδέεται εν μέρει με μια μεγαλύτερη ανησυχία: ότι οι Ρεπουμπλικάνοι θα μπορούσαν να σαρώσουν τις εκλογές της 5ης Νοεμβρίου παίρνοντας τα ηνία του Λευκού Οίκου αλλά και των δύο αιθουσών του Κογκρέσου. Μια τέτοια ήττα θα έδενε τα χέρια των Δημοκρατικών που δεν θα μπορούσαν κατόπι να εμποδίσουν τις σαρωτικές συντηρητικές μεταρρυθμίσεις που θέλει να κάνει ο Τραμπ.
Το χάσμα μεταξύ των Δημοκρατικών είναι πάντως τεράστιο καθώς οι διαιρέσεις στις τάξεις των Δημοκρατών έρχονται σε πλήρη αντίθεση με τις σκηνές που εκτυλίχθηκαν κατά τη διάρκεια του Εθνικού Συνεδρίου των Ρεπουμπλικανών στο Μιλγουόκι, όπου πρώην αντίπαλοι ενώθηκαν γύρω από τον Τραμπ, ο οποίος πήρε και επίσημα το χρίσμα.