Ομοσπονδιακός δικαστής στις ΗΠΑ έκανε τη Δευτέρα δεκτό το αίτημα της Alibaba για την έκδοση προσωρινής δικαστικής διαταγής, με την οποία απαγορεύεται στην αμερικανική κυβέρνηση να αποκλείει εταιρείες από συμβάσεις του Πενταγώνου επειδή οι ίδιες, οι μητρικές ή οι θυγατρικές τους συνεργάζονται με εταιρείες που ασκούν δραστηριότητες άσκησης πίεσης (lobbying) για λογαριασμό του κινεζικού ομίλου ηλεκτρονικού εμπορίου.
Όπως αναφέρει το Reuters, η Alibaba προσέφυγε κατά της αμερικανικής κυβέρνησης τον Ιούνιο, μετά την ένταξή της από το Πεντάγωνο σε κατάλογο εταιρειών που φέρονται να συνδράμουν τον κινεζικό στρατό. Στον ίδιο κατάλογο περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, η μηχανή αναζήτησης Baidu, η κατασκευάστρια ηλεκτρικών οχημάτων BYD και άλλοι μεγάλοι κινεζικοί όμιλοι στους κλάδους της τεχνολογίας και της μεταποίησης.
Η δικαστική απόφαση επιτρέπει στην Alibaba να συνεχίσει να συνεργάζεται με εταιρείες άσκησης πίεσης στην Ουάσιγκτον, ακόμη και όταν αυτές εκπροσωπούν παράλληλα αναδόχους του Πενταγώνου. Με τον τρόπο αυτό απομακρύνεται ένα πιθανό εμπόδιο στις προσπάθειες του κινεζικού ομίλου να αμφισβητήσει νομικά τον χαρακτηρισμό του ως εταιρείας που συνδέεται με τον κινεζικό στρατό.
Σύμφωνα με πηγή με άμεση γνώση της υπόθεσης, η οποία δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει στα μέσα ενημέρωσης, η Alibaba είχε απομακρύνει δεκάδες λομπίστες της στην Ουάσιγκτον μετά την απόφαση του Πενταγώνου τον Ιούνιο.
Τι προβλέπουν οι αμερικανικοί περιορισμοί
Η ένταξη στον συγκεκριμένο κατάλογο δεν συνεπάγεται την επιβολή επίσημων κυρώσεων. Ωστόσο, περιορίζει τη δυνατότητα σύναψης συμβάσεων με το Πεντάγωνο και, από το 2027, προβλέπεται να απαγορεύσει και την προμήθεια προϊόντων ή υπηρεσιών των εταιρειών που περιλαμβάνονται στη λίστα μέσω τρίτων.
Η συγκεκριμένη διάταξη έχει προκαλέσει ανησυχία και σε άλλες κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας, καθώς θα μπορούσε να επηρεάσει τις διεθνείς δραστηριότητές τους στον τομέα του lobbying, αλλά και να αποκλείσει πλήρως κινεζικά προϊόντα από τις εφοδιαστικές αλυσίδες των αμερικανικών αμυντικών αναδόχων, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Η Alibaba αρνείται οποιαδήποτε σχέση με τον κινεζικό στρατό, υποστηρίζοντας ότι τα προϊόντα και οι υπηρεσίες της προορίζονται για το ηλεκτρονικό εμπόριο, την εφοδιαστική αλυσίδα και τις επιχειρηματικές τεχνολογικές εφαρμογές και όχι για αμυντικούς σκοπούς ή δραστηριότητες πληροφοριών.
“Οι σχετικοί χαρακτηρισμοί δεν έχουν κανένα πραγματικό ή νομικό έρεισμα”, ανέφερε η εταιρεία στην αγωγή που κατέθεσε τον Ιούνιο, ζητώντας την αφαίρεσή της από τον κατάλογο.
Η προσωρινή δικαστική διαταγή της Δευτέρας δεν οδηγεί στη διαγραφή της Alibaba από τη λίστα του Πενταγώνου, σύμφωνα με το Reuters. Ο κινεζικός όμιλος εξακολουθεί να αμφισβητεί τον χαρακτηρισμό του ενώπιον της δικαιοσύνης.
Κινεζικοί όμιλοι προσφεύγουν στη δικαιοσύνη
Η Alibaba είναι μία από τις αρκετές κινεζικές εταιρείες που έχουν κινηθεί νομικά κατά της ένταξής τους στον κατάλογο του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας.
Τον περασμένο μήνα, δύο θυγατρικές της BYD, της μεγαλύτερης κατασκευάστριας ηλεκτρικών οχημάτων παγκοσμίως, προσέφυγαν κατά του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας, αμφισβητώντας ομοσπονδιακό νόμο που απαγορεύει στους αναδόχους του Πενταγώνου να προσλαμβάνουν εταιρείες lobbying οι οποίες συνεργάζονται και με επιχειρήσεις που βρίσκονται σε μαύρη λίστα.
Οι δύο εταιρείες υποστήριξαν ότι η νομοθεσία παραβιάζει τα δικαιώματα της BYD που κατοχυρώνονται από την Πρώτη Τροπολογία του αμερικανικού Συντάγματος, η οποία προστατεύει, μεταξύ άλλων, την ελευθερία του λόγου.
Τον Αύγουστο, η DJI, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής μη επανδρωμένων αεροσκαφών παγκοσμίως, άσκησε έφεση κατά της ένταξής της στη μαύρη λίστα. Το δικαστήριο έκρινε ότι υπήρχε βάση στον ισχυρισμό της εταιρείας πως τα μη διαβαθμισμένα έγγραφα δεν τεκμηρίωναν το συμπέρασμα ότι συμβάλλει στην ανάπτυξη της κινεζικής αμυντικής βιομηχανίας.
Το εφετείο διέταξε το κατώτερο δικαστήριο να επανεξετάσει την απόρριψη του αιτήματος της DJI για διαγραφή από τον κατάλογο, με την υπόθεση να παραμένει σε εκκρεμότητα.
Τον ίδιο μήνα, η κινεζική εταιρεία βιοτεχνολογίας WuXi AppTec εξασφάλισε επίσης προσωρινή δικαστική προστασία από ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ, το οποίο εμπόδισε την ένταξή της στη λίστα. Η εταιρεία υποστήριξε ότι η απόφαση του Πενταγώνου είχε πολιτικά κίνητρα.
