Η Paramount Skydance διατηρεί όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά, ακόμη και το ενδεχόμενο πώλησης του CNN, προκειμένου να ξεπεράσει τη δικαστική διαμάχη με την πολιτεία της Καλιφόρνιας για θέματα ανταγωνισμού, η οποία απειλεί να ανατρέψει την εξαγορά ύψους 110 δισ. δολαρίων της Warner Bros. Discovery, δήλωσε ο επικεφαλής νομικός σύμβουλος της εταιρείας.
Μιλώντας την Τρίτη στο συνέδριο California Agenda του Politico, ο Makan Delrahim έγινε ο πρώτος υψηλόβαθμος αξιωματούχος της Paramount που παραδέχθηκε δημόσια ότι η εταιρεία, με έδρα το Λος Άντζελες, ενδέχεται ακόμη και να αποχωρήσει από την Καλιφόρνια. Η δήλωση έρχεται μετά από πρόσφατα δημοσιεύματα που, επικαλούμενα ανώνυμες πηγές, έκαναν λόγο για πιθανή μετεγκατάσταση της εταιρείας.
Ο Delrahim άφησε να εννοηθεί ότι η Paramount θα μπορούσε να εξετάσει την αποχώρησή της από την πολιτεία, εφόσον οι συνθήκες το επιβάλλουν, σύμφωνα με το Bloomberg. “Υπάρχει ένα σημείο στο οποίο έχεις καθήκον, καταπιστευματικό καθήκον απέναντι στους μετόχους σου, και αυτοί είναι οι παράγοντες που εξετάζεις”, ανέφερε χαρακτηριστικά.
Αναφερόμενος στον πιθανό επόμενο κυβερνήτη της Καλιφόρνιας, τον πρώην υπουργό Υγείας των ΗΠΑ Xavier Becerra, ο Delrahim σημείωσε ότι μια τέτοια εξέλιξη θα ήταν επιζήμια για την πολιτεία. “Αν ήμουν κυβερνήτης, δεν θα ήθελα να χάσω το Χόλιγουντ από την πολιτεία. Δεν θα ήθελα να χάσω μια μεγάλη εταιρεία όπως η Paramount προς όφελος μιας άλλης πολιτείας”, δήλωσε.
Η τοποθέτηση του Delrahim έγινε λίγες ημέρες μετά την έγκριση της εξαγοράς από τη Βρετανία, η οποία συνοδεύτηκε από δεσμεύσεις πενταετούς διάρκειας για το περιεχόμενο και την εκδοτική ανεξαρτησία των ειδήσεων του Channel 5 από το CNN International και το CBS News.
Η βρετανική έγκριση αφήνει πλέον τη δικαστική προσφυγή που έχει κινήσει η Καλιφόρνια ως το τελευταίο σημαντικό ρυθμιστικό εμπόδιο για την ολοκλήρωση της συμφωνίας, μετά τις εγκρίσεις από τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ, την Κίνα και άλλες δικαιοδοσίες.
Ο γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνιας Rob Bonta και άλλοι 11 γενικοί εισαγγελείς πολιτειών επιδιώκουν να μπλοκάρουν τη συγχώνευση, υποστηρίζοντας ότι η συμφωνία θα δημιουργήσει έναν “κολοσσό των media”, με τη δύναμη να αυξήσει τις τιμές και να περιορίσει τον ανταγωνισμό στις αγορές κινηματογράφου και τηλεόρασης.
Οι πολιτείες έχουν απορρίψει ως μη εκτελεστή τη δέσμευση της Paramount να κυκλοφορεί 30 ταινίες τον χρόνο, υποστηρίζοντας ότι ακόμη και αν η εταιρεία τηρήσει την υπόσχεσή της, μετά τη συγχώνευση θα εξακολουθεί να έχει τη δυνατότητα να αυξήσει τις τιμές και να υποβαθμίσει την ποιότητα των υπηρεσιών και του περιεχομένου της.
