Ο πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας Γκόρντον Μπράουν δήλωσε, σε μια εκτενή συνέντευξη που παραχώρησε στην εφημερίδα “Guardian”, ότι είναι αναπόφευκτο η Ιρλανδία να ενωθεί κάποια στιγμή στο μέλλον, αναφερόμενος στη Βόρεια Ιρλανδία, μια από τις τέσσερις συνιστώσες χώρες του Ηνωμένου Βασιλείου.
Αν και πρόσθεσε ότι οποιαδήποτε ένωση θα ήταν αναγκαστικά “μια μακρά διαδικασία” και θα βασιζόταν σε αμοιβαία συμφωνία, τα σχόλια του Μπράουν είναι αξιοσημείωτα τόσο λόγω της έντονης αντίθεσής του στην ανεξαρτησία της Σκωτίας, όσο και λόγω της συμμετοχής του στην κυβέρνηση στο πλαίσιο των προσπαθειών για την επίτευξη ειρήνης στη Βόρεια Ιρλανδία.
Ήταν υπουργός Οικονομικών του Τόνι Μπλερ όταν υπογράφηκε η συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής το 1998. Το 2010, ως πρωθυπουργός, προώθησε τη μεταβίβαση αρμοδιοτήτων στον τομέα της δικαιοσύνης και της αστυνόμευσης στην κυβέρνηση συνασπισμού της Βόρειας Ιρλανδίας, ένα ακόμη σημαντικό βήμα προς τη συμφιλίωση.
Ωστόσο, υποστήριξε ότι η Βόρεια Ιρλανδία είχε μια θέση που ενδεχομένως διέφερε σε σχέση με το υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο, σε σύγκριση, για παράδειγμα, με τη Σκωτία.
Ερωτηθείς σχετικά με τις συνεχείς πιέσεις για την ανεξαρτησία της Σκωτίας, ο Μπράουν δήλωσε: “Η Σκωτία πρέπει να βρει έναν τρόπο να συνυπάρχει σε συνεργασία με άλλες χώρες, και η ανεξαρτησία δεν θα ήταν η σωστή πορεία προς τα εμπρός. Είμαστε γεωγραφικά, οικονομικά, κοινωνικά και πολιτισμικά συνδεδεμένοι με το υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο, είτε πρόκειται για την Ουαλία, την Αγγλία είτε για τμήματα της Ιρλανδίας”.
Όταν ρωτήθηκε αν ο γεωγραφικός δεσμός της Βόρειας Ιρλανδίας με τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας σημαίνει ότι η ένωση των δύο έχει νόημα, απάντησε: “Ναι. Λοιπόν, φυσικά, μακροπρόθεσμα, η Ιρλανδία θα ενωθεί”.
Θα ήταν, πρόσθεσε, “μια μακρά διαδικασία, κατά την οποία οι άνθρωποι πρέπει να έρθουν κοντά και να βρουν έναν τρόπο να συμφωνήσουν. Βασικά, αυτό είναι το ζήτημα: αν οι άνθρωποι μπορούν πραγματικά να συμφωνήσουν”.
