Στην αποδέσμευση 300.000 βαρελιών πετρελαίου θέρμανσης από τα έκτακτα στρατηγικά αποθέματα της χώρας προχωρούν οι ΗΠΑ, επιχειρώντας να αντιμετωπίσουν την εκτίναξη των τιμών ενόψει της έναρξης της χειμερινής περιόδου.
Όπως ανακοίνωσε την το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας, η ποσότητα θα διατεθεί υπό τη μορφή δανείου σε τέσσερις εταιρείες εμπορίας ενέργειας, στο πλαίσιο των προσπαθειών για την ενίσχυση της προσφοράς και την ανακούφιση της αγοράς από τις αυξημένες πιέσεις.
Η απόφαση, την οποία μετέδωσε το Reuters, ελήφθη έπειτα από πιέσεις γερουσιαστών και από τα δύο μεγάλα πολιτικά κόμματα προς την κυβέρνηση για την αξιοποίηση των αποθεμάτων πετρελαίου θέρμανσης. Προηγήθηκε η εκτόξευση των τιμών του ντίζελ, το οποίο προέρχεται από την ίδια διαδικασία διύλισης, σε επίπεδα-ρεκόρ άνω των 6,50 δολαρίων ανά γαλόνι, εξαιτίας των αναταράξεων στην ενεργειακή τροφοδοσία της Μέσης Ανατολής που προκαλεί ο πόλεμος στο Ιράν.
Η ποσότητα που θα διατεθεί αντιστοιχεί σχεδόν στο ένα τρίτο των συνολικών αποθεμάτων του αμερικανικού στρατηγικού αποθέματος πετρελαίου θέρμανσης, το οποίο ανέρχεται σε 1 εκατ. βαρέλια.
Από τη Βοστώνη και το Νιου Χέιβεν η διάθεση των αποθεμάτων
Σύμφωνα με το υπουργείο Ενέργειας, τα καύσιμα θα προέλθουν από εγκαταστάσεις αποθήκευσης στη Βοστώνη και το Νιου Χέιβεν, ενώ η μεταφορά και η παράδοσή τους αναμένεται να έχουν ολοκληρωθεί έως τις 6 Νοεμβρίου.
“Οι ενέργειες αυτές θα συμβάλουν στην αντιμετώπιση των διαταραχών στην εφοδιαστική αλυσίδα και θα διασφαλίσουν ότι οι Αμερικανοί στις βορειοανατολικές πολιτείες θα έχουν επαρκή θέρμανση, διατηρώντας παράλληλα τη μακροπρόθεσμη επιχειρησιακή ετοιμότητα του στρατηγικού αποθέματος πετρελαίου θέρμανσης της περιοχής”, δήλωσε ο υφυπουργός Ενέργειας, Κάιλ Χάουστβιτ, κατά την ανακοίνωση της απόφασης.
Οι τέσσερις εταιρείες που θα λάβουν τα καύσιμα είναι οι Global Companies LLC, Sprague Operating Resources LLC, Trafigura Trading LLC και Vitol Inc.
Βάσει των συμβάσεων, οι εταιρείες υποχρεούνται να επιστρέψουν την ίδια ποσότητα πετρελαίου θέρμανσης, καταβάλλοντας επιπλέον ένα σχετικό ασφάλιστρο (premium), ώστε τα αποθέματα να έχουν αναπληρωθεί πριν από την κορύφωση της επόμενης χειμερινής περιόδου θέρμανσης.
Η δεύτερη φορά που αξιοποιούνται τα αποθέματα από το 2012
Πρόκειται μόλις για τη δεύτερη φορά που οι ΗΠΑ αξιοποιούν το συγκεκριμένο στρατηγικό απόθεμα μετά τον τυφώνα Σάντι, ο οποίος έπληξε τις βορειοανατολικές περιοχές της χώρας το 2012.
Το έκτακτο απόθεμα πετρελαίου θέρμανσης της βορειοανατολικής Αμερικής (Northeast Home Heating Oil Reserve) φυλάσσεται σε εγκαταστάσεις στο Νιου Τζέρσεϊ, το Κονέκτικατ, τη Μασαχουσέτη και το Μέιν.
Η σημασία του αποθέματος για την περιοχή είναι ιδιαίτερα μεγάλη, καθώς περίπου το ένα τρίτο των νοικοκυριών στη Νέα Αγγλία χρησιμοποιεί πετρέλαιο για τη θέρμανσή του, ενώ στο Μέιν το αντίστοιχο ποσοστό φτάνει περίπου στο 50%.
