Η μεγαλύτερη μονάδα γεωλογικής δέσμευσης διοξειδίου του άνθρακα (CCS) στην Ευρώπη τέθηκε τη Δευτέρα σε λειτουργία στην Ολλανδία, σε ένα έργο που αναπτύχθηκε από τη νορβηγική εταιρεία λιπασμάτων Yara International.
Η νέα μονάδα βρίσκεται στο Σλάουισκιλ, στην επαρχία Ζέλαντ, στη νότια Ολλανδία, και αναμένεται να περιορίσει σημαντικά τις εκπομπές από ένα από τα μεγαλύτερα συγκροτήματα παραγωγής λιπασμάτων της Ευρώπης. Το δεσμευμένο διοξείδιο του άνθρακα θα μεταφέρεται στη Νορβηγία, όπου θα αποθηκεύεται μόνιμα κάτω από τον βυθό της θάλασσας, σύμφωνα με τη Yara.
Από το 2026, η εγκατάσταση της Yara στο Σλάουισκιλ θα έχει τη δυνατότητα να δεσμεύει και να υγροποιεί έως και 800.000 μετρικούς τόνους CO₂ ετησίως. Στη συνέχεια, το διοξείδιο του άνθρακα θα μεταφέρεται στη Νορβηγία και θα αποθηκεύεται σε βάθος περίπου 2,6 χιλιομέτρων κάτω από τον πυθμένα της θάλασσας, στην υφαλοκρηπίδα της χώρας.
Τη μεταφορά και την υπόγεια αποθήκευση θα αναλάβει η Northern Lights, εταιρεία που δραστηριοποιείται στις υποδομές μεταφοράς και αποθήκευσης διοξειδίου του άνθρακα.
Σε ορίζοντα 15 ετών, η Yara εκτιμά ότι το έργο θα επιτρέψει την απομάκρυνση περίπου 12 εκατομμυρίων τόνων CO₂ από τις εκπομπές της συγκεκριμένης βιομηχανικής εγκατάστασης.
“Επιστημονικά προηγμένη και εμπορικά βιώσιμη λύση”
Ο πρωθυπουργός της Νορβηγίας, Γιόνας Γκαρ Στέρε, χαρακτήρισε το έργο στο Σλάουισκιλ λύση που συνδυάζει την επιστημονική και τεχνολογική καινοτομία με την εμπορική βιωσιμότητα.
“Η πρόκληση που αντιμετωπίζουμε για το κλίμα βρίσκεται στη βιομηχανία, καθώς εκεί συναντώνται η εργασία, το κεφάλαιο και η τεχνολογία. Και, φυσικά, η ενέργεια βρίσκεται στο επίκεντρο όλων αυτών. Επομένως, η πορεία προς τα εμπρός περνά από σύγχρονες ενεργειακές χώρες — με την Ολλανδία να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή”, δήλωσε ο Νορβηγός πρωθυπουργός.
Στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής στρατηγικής για το κλίμα
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει εντάξει την τεχνολογία δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα στα εργαλεία που μπορούν να συμβάλουν στην επίτευξη του στόχου για μηδενικές καθαρές εκπομπές έως το 2050.
Η τεχνολογία θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για βιομηχανικούς κλάδους, όπως η χημική βιομηχανία, όπου οι εναλλακτικές λύσεις χαμηλών εκπομπών άνθρακα δεν είναι ακόμη διαθέσιμες ή δεν μπορούν να εφαρμοστούν σε μεγάλη κλίμακα.
Παρά το γεγονός ότι η δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα βρίσκεται εδώ και δεκαετίες στο επίκεντρο των ευρωπαϊκών σχεδίων για την απανθρακοποίηση της βιομηχανίας, η ανάπτυξή της έχει αντιμετωπίσει σημαντικά εμπόδια. Στο επίκεντρο βρίσκονται οι αμφιβολίες για την εμπορική βιωσιμότητα των έργων, αλλά και οι αντιδράσεις περιβαλλοντικών οργανώσεων και ορισμένων κυβερνήσεων.
Οι επικριτές της τεχνολογίας υποστηρίζουν ότι τα συστήματα CCS ενδέχεται να λειτουργήσουν ως “άλλοθι” για τη συνέχιση της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου, καθώς οι εταιρείες μπορούν να επικαλούνται τη μελλοντική δέσμευση των εκπομπών ως επιχείρημα για τη διατήρηση των υφιστάμενων δραστηριοτήτων τους.
