Χαρακτηρίζοντας τον πληθωρισμό “άδικο βάρος”, ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Κέβιν Γουόρς, επανέλαβε την Τρίτη το αίτημά του για “αλλαγή καθεστώτος” στην κεντρική τράπεζα.
“Αποτελεί φόρο για τον αμερικανικό λαό και τις επιχειρήσεις. Σκοπεύουμε να απαλλαγούμε από αυτόν τον φόρο”, δήλωσε. “Αυτό σημαίνει ότι χρειαζόμαστε μια αλλαγή καθεστώτος στην πολιτική [της Fed] και πρέπει να επανεξετάσουμε τις πρακτικές, ορισμένες από τις οποίες έχουν αποδώσει, ενώ άλλες όχι”.
Ο πρόεδρος της Fed δήλωσε ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της κεντρικής τράπεζας δεν δείχνουν καμία ανοχή στον υψηλό πληθωρισμό, επαναλαμβάνοντας τη δέσμευσή τους να συγκρατήσουν την αύξηση των τιμών, η οποία παραμένει σε υψηλά επίπεδα εδώ και πέντε χρόνια.
“Τα μέλη της επιτροπής μας δεν δείχνουν καμία ανοχή στον επίμονα υψηλό πληθωρισμό”, είπε ο Γουόρς την Τρίτη κατά τη διάρκεια της κατάθεσής του ενώπιον Επιτροπής Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων. “Και μοιραζόμαστε μια αποφασιστική δέσμευση για την αποκατάσταση της σταθερότητας των τιμών”.
Ο νέος πρόεδρος της Fed έχει τονίσει τη δέσμευση των υπευθύνων χάραξης πολιτικής για την αντιμετώπιση του πληθωρισμού από την ανάληψη των καθηκόντων του τον Μάιο, και δήλωσε ότι ο πρωταρχικός στόχος είναι η ορθή εφαρμογή της νομισματικής πολιτικής.
“Αν εφαρμόσουμε τη σωστή πολιτική — και θα το κάνουμε — η έξαρση του πληθωρισμού των τελευταίων πέντε ετών θα αποτελεί πλέον παρελθόν”, δήλωσε.
Η ομιλία του Γουόρς ενώπιον της επιτροπής έρχεται εν μέσω προειδοποιήσεων από αρκετούς άλλους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής της Fed ότι ενδέχεται να χρειαστεί να αυξηθούν τα επιτόκια για τον περιορισμό του πληθωρισμού.
Οι βουλευτές πίεσαν τον Γουόρς να εξηγήσει πώς σκοπεύει να αντιμετωπίσει τον πληθωρισμό, τα σχέδιά του για αναδιάρθρωση του τρόπου με τον οποίο η Fed επικοινωνεί με τους επενδυτές και το κοινό, καθώς και τη σχέση του με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει ζητήσει επίμονα μείωση των επιτοκίων και έχει ασκήσει τεράστια πίεση στην Fed να την υλοποιήσει, γεγονός που έχει οδηγήσει ορισμένους επικριτές του Γουόρς να αμφισβητήσουν αν θα χαράξει την πολιτική του με ανεξαρτησία.
Όταν ρωτήθηκε αν θα λαμβάνει αποφάσεις με βάση τα οικονομικά στοιχεία, ακόμη και αν ο Τραμπ τον επικρίνει δημοσίως, ο ίδιος απάντησε: “Θα το κάνω”.
Οικονομικές προοπτικές
Ο Γουόρς εμφανίστηκε αισιόδοξος για τη κατάσταση της οικονομίας, περιγράφοντας την αγορά εργασίας ως γενικά σταθερή, με ελάχιστα σημάδια απολύσεων και σταθερή αύξηση των μισθών.
Ο επικεφαλής της Fed ήταν πιο επιφυλακτικός όσον αφορά στην ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης, η οποία, όπως ανέφερε, οδηγεί σε ραγδαία αύξηση των επιχειρηματικών επενδύσεων, αλλά δημιουργεί και αβεβαιότητες για την οικονομία.
“Δεν γνωρίζουμε σε ποιο βαθμό η οικονομία θα ωφεληθεί από την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης”, δήλωσε. “Οι νέες ευκαιρίες για την οικονομία δημιουργούν νέες προκλήσεις για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Εμείς στη Fed παρακολουθούμε τις επιπτώσεις στον πληθωρισμό και στην αγορά εργασίας”.
Τα πρακτικά της συνεδρίασης της FOMC στις 16-17 Ιουνίου αντανακλούσαν την αυξανόμενη ανησυχία των υπευθύνων χάραξης πολιτικής για τον πληθωρισμό, την ίδια στιγμή που οι ανησυχίες για την αγορά εργασίας είχαν ελαφρώς υποχωρήσει.
Οι αξιωματούχοι ψήφισαν ομόφωνα σε εκείνη τη συνεδρίαση —την πρώτη υπό την ηγεσία του Γουόρς— να διατηρήσουν το βασικό επιτόκιο της Fed στο εύρος 3,5% έως 3,75% για τέταρτη συνεχόμενη φορά.
Κατά τη διάρκεια της κατάθεσης στην επιτροπή την Τρίτη, ο Γουόρς κατέστησε σαφές ότι η Fed παραμένει προσηλωμένη σε κάθε μία από τις εντολές που της έχει αναθέσει το Κογκρέσο για τη διασφάλιση της σταθερότητας των τιμών και της μέγιστης απασχόλησης.
“Λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη και τα δύο σκέλη”, είπε. “Όπως διαπιστώνουμε σήμερα, η αγορά εργασίας φαίνεται να βρίσκεται σε αρκετά καλή ισορροπία. Έχουμε κάποια δουλειά να κάνουμε στο σκέλος του πληθωρισμού”.
Ο Γουόρς επέμεινε σθεναρά στη ρητορική που είχε χρησιμοποιήσει προτού προταθεί από τον Τραμπ για την κορυφαία θέση της Fed, υποσχόμενος μια ριζική αναδιάρθρωση της κεντρικής τράπεζας.
“Χρειαζόμαστε μια αλλαγή καθεστώτος στην πολιτική μας και μια νέα αξιολόγηση των πρακτικών μας, κάποιες από τις οποίες λειτουργούν και κάποιες όχι”, δήλωσε ο Γουόρς. “Αυτός είναι ο στόχος μας, και είμαστε ακόμα στην αρχή”.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στις πέντε ομάδες εργασίας που έχει συγκροτήσει για να εξετάσουν όλες τις πτυχές του τρόπου λειτουργίας της Fed. Οι ομάδες αυτές θα εξετάσουν την επικοινωνία, την τεχνολογία, τον ισολογισμό, τα οικονομικά στοιχεία που χρησιμοποιεί η Fed και τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει τον πληθωρισμό.
Συνολικά, δήλωσε ότι οι ομάδες αυτές θα προωθήσουν τους στόχους του για την αναδιάρθρωση της κεντρικής τράπεζας.
“Κάναμε μεγάλη πρόοδο σε έξι εβδομάδες, αλλά πιστεύω ότι είναι σημαντικό να αξιοποιήσουμε αυτή την ευκαιρία με σύνεση”.
