Ο ευρωπαϊκός πύραυλος Ariane 6 θα μπορούσε να προσαρμοστεί ώστε να εκτελεί επανδρωμένες αποστολές, δήλωσε σήμερα ο εκτελεστικός πρόεδρος του ομίλου ArianeGroup, προσπαθώντας να δώσει μια λύση σε ένα πρόβλημα που έχει αναχθεί σε προτεραιότητα για την Ευρώπη, λόγω της σταδιακής αποδέσμευσης των ΗΠΑ.
“Από τεχνικής άποψης, ο Ariane 6 είναι απολύτως ικανός να στηρίξει επανδρωμένες πτήσεις”, είπε ο Κριστόφ Μπρινό, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε. “Θα πρέπει να προσαρμοστεί ο ίδιος ο πύραυλος” ώστε να μπορεί να φιλοξενεί αστροναύτες και να διαμορφωθεί έτσι “ώστε να μπορούν να διακόπτουν την αποστολή τους εάν κινδυνεύουν”, καθώς και η εξέδρα εκτόξευσης για τους ίδιους λόγους, πρόσθεσε.
Μέχρι τώρα, οι επανδρωμένες αποστολές δεν ήταν προτεραιότητα για τον Ευρωπαϊκό Διαστημικό Οργανισμό (ESA), που βασιζόταν στις ΗΠΑ για να έχουν οι Ευρωπαίοι αστροναύτες πρόσβαση στο διάστημα και τη Σελήνη. Όμως, η εγκατάλειψη ορισμένων προγραμμάτων από την Ουάσιγκτον έκανε τους Ευρωπαίους να αναρωτηθούν για την εξάρτησή τους από τις ΗΠΑ και για τον ρόλο τους στην εξερεύνηση της Σελήνης.
Η δυνατότητα της Ευρώπης να στέλνει αστροναύτες στο διάστημα θα είναι ένα από τα βασικά θέματα της διεθνούς διαστημικής συνόδου που θα διεξαχθεί την Τετάρτη και την Πέμπτη στο Παρίσι. Την περασμένη Πέμπτη, ο διευθυντής του ESA Γιόζεφ Άσμπαχερ είπε ότι η Ευρώπη μπορεί να στείλει επανδρωμένες αποστολές “με πολύ λογικό κόστος”.
-
