Ανοδικά κινούνται οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη, ανακάμπτοντας από το χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δύο εβδομάδων, καθώς οι αγορές σταθμίζουν τις προσδοκίες ότι το αποτέλεσμα των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ μπορεί να συμβάλει στην αποκλιμάκωση του πολέμου στο Ιράν, έναντι των συνεχιζόμενων κινδύνων για τη ναυσιπλοΐα στην ευρύτερη περιοχή.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης (futures) αναφοράς στην ευρωπαϊκή αγορά κατέγραψαν οριακή άνοδο, ακολουθώντας την ανοδική πορεία του πετρελαίου, έπειτα από τρεις διαδοχικές συνεδριάσεις απωλειών, κατά τις οποίες οι τιμές υποχώρησαν συνολικά περισσότερο από 15%.
Η νίκη των Δημοκρατικών και στα δύο σώματα του αμερικανικού Κογκρέσου ενισχύει την πολιτική τους επιρροή στις αποφάσεις για τις κρατικές δαπάνες και ενδέχεται να περιορίσει τα περιθώρια κινήσεων του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ όσον αφορά τη συνέχιση της σύγκρουσης. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν έχει καταγραφεί ουσιαστική πρόοδος προς την κατεύθυνση τερματισμού του πολέμου.
Η ισορροπία προσφοράς και ζήτησης στην ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου παραμένει εύθραυστη, με τις εξελίξεις να εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το πότε θα αποκατασταθούν οι ροές φυσικού αερίου μέσω των Στενών του Ορμούζ, εξέλιξη που θα μπορούσε να ανακουφίσει τη διεθνή αγορά από τις πιέσεις στην προσφορά.
Ενδεικτικό της συνεχιζόμενης αβεβαιότητας είναι ο ισχυρισμός του Ιράν την Πέμπτη το πρωί ότι δεξαμενόπλοιο προσέκρουσε σε νάρκη στα Στενά του Ορμούζ. Παράλληλα, η Τεχεράνη βρίσκεται σε συζητήσεις με το Ομάν για την επανέναρξη της ναυσιπλοΐας στην περιοχή.
Περιορισμένη προσφορά και χαμηλά αποθέματα στην Ευρώπη
Ο πόλεμος στο Ιράν έχει θέσει εκτός αγοράς σχεδόν το ένα πέμπτο των παγκόσμιων εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), με αποτέλεσμα η Ευρώπη να εισέρχεται στον φετινό χειμώνα με ασυνήθιστα χαμηλά αποθέματα και να εντείνεται ο κίνδυνος ανταγωνισμού με τις ασιατικές αγορές για την εξασφάλιση προμηθειών.
Οι τιμές του φυσικού αερίου τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Ασία έχουν πρόσφατα εκτιναχθεί στα υψηλότερα επίπεδα από το 2022, ξεπερνώντας κατά περισσότερο από τρεις φορές τα επίπεδα στα οποία βρίσκονταν στις αρχές του έτους.
“Οι ενεργειακές αγορές βρίσκονται υπό σημαντική πίεση μετά την επικράτηση των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ, καθώς ενισχύονται οι προσδοκίες ότι η πολιτική μεταβολή θα μπορούσε να επιταχύνει τις προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου στο Ιράν”, ανέφεραν σε σημείωμά τους οι αναλυτές της ING Groep, Γουόρεν Πάτερσον και Έβα Μαντχάι. Όπως προειδοποίησαν, ωστόσο, τα θεμελιώδη μεγέθη της ευρωπαϊκής αγοράς φυσικού αερίου εξακολουθούν να καταδεικνύουν περιορισμένη προσφορά.
Οι Ευρωπαίοι αγοραστές έχουν ήδη αρχίσει να αντλούν ποσότητες από τις αποθήκες φυσικού αερίου, καθώς οι θερμοκρασίες υποχώρησαν αυτή την εβδομάδα και η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από αιολικά και φωτοβολταϊκά πάρκα περιορίστηκε.
Τα αποθέματα φυσικού αερίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν υποχωρήσει στο 74% της συνολικής χωρητικότητας, έναντι εποχικού μέσου όρου πενταετίας που διαμορφώνεται στο 90%. Στη Γερμανία, τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, το αντίστοιχο ποσοστό βρίσκεται κάτω από το 61%.
Την ίδια ώρα, οι προμήθειες παραμένουν περιορισμένες. Οι ροές φυσικού αερίου μέσω αγωγών από τη Νορβηγία εξακολουθούν να κινούνται κάτω από τη μέγιστη δυναμικότητά τους, εξαιτίας ορισμένων έκτακτων διακοπών λειτουργίας. Παράλληλα, οι αγοραστές LNG στη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία αναμένεται να ενισχύσουν τις αγορές τους από τη spot αγορά, αξιοποιώντας την πρόσφατη υποχώρηση των τιμών.
Οι κινήσεις των επενδυτικών κεφαλαίων ενίσχυσαν την πτώση
Σύμφωνα με την ανάλυση της EnergyScan, της Engie SA, τα θεμελιώδη δεδομένα της αγοράς spot δεν δικαιολογούσαν μια τόσο έντονη πτωτική κίνηση των τιμών. Ως εκ τούτου, εκτιμάται ότι οι πρόσφατες απώλειες ενδέχεται να επιταχύνθηκαν από τις κινήσεις επενδυτικών κεφαλαίων και άλλων κερδοσκοπικών επενδυτών.
Τα επενδυτικά κεφάλαια περιόρισαν την προηγούμενη εβδομάδα τις καθαρές θέσεις αγοράς τους στην ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου, ενώ, σύμφωνα με την EnergyScan, οι ρευστοποιήσεις πιθανότατα συνεχίστηκαν και αυτή την εβδομάδα. “Μένει να φανεί σε ποιο σημείο θα σταματήσουν”, επισημαίνεται χαρακτηριστικά.
Στο χρηματιστήριο του Άμστερνταμ, τα ολλανδικά συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης φυσικού αερίου παράδοσης επόμενου μήνα, τα οποία αποτελούν το βασικό σημείο αναφοράς για την ευρωπαϊκή αγορά, ενισχύθηκαν κατά 1,6%, στα 89,52 ευρώ ανά μεγαβατώρα, στις 13:14 ώρα Άμστερνταμ. Νωρίτερα, είχαν υποχωρήσει στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δύο και πλέον εβδομάδων.
Επιμένει η μεταβλητότητα – Το κρίσιμο ορόσημο για τα Στενά του Ορμούζ
Σύμφωνα με την εταιρεία αναλύσεων ICIS, η έντονη μεταβλητότητα αναμένεται να συνεχιστεί και τις επόμενες εβδομάδες.
Στο βασικό της σενάριο, η εταιρεία εκτιμά ότι ενδεχόμενη αποκλιμάκωση της σύγκρουσης και αποκατάσταση των ροών μέσω των Στενών του Ορμούζ δεν αναμένεται πριν από το τέλος του πρώτου τριμήνου. Ωστόσο, μια άμεση αλλαγή στην πορεία της σύγκρουσης θα μπορούσε να προκαλέσει θεαματική αποκλιμάκωση των τιμών του φυσικού αερίου, σύμφωνα με όσα αναφέρθηκαν σε διαδικτυακή παρουσίαση της ICIS την Πέμπτη.
