Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει την αναθεώρηση του κανονισμού για τις εκπομπές μεθανίου από τις εισαγωγές φυσικού αερίου, προκειμένου να μειώσει τη γραφειοκρατία και να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες της βιομηχανίας, ιδιαίτερα όσον αφορά τις εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από τις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με έγγραφο που είδε το πρακτορείο Reuters, οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης ενδέχεται να απαιτήσουν από τις Βρυξέλλες να απλοποιήσουν τον νόμο της ΕΕ για τις εκπομπές μεθανίου, ο οποίος έχει προκαλέσει ανησυχίες σε εταιρείες ότι μπορεί να εμποδίσει τις εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Από φέτος, η ΕΕ απαιτεί από τους εισαγωγείς πετρελαίου και φυσικού αερίου να παρακολουθούν και να αναφέρουν τις εκπομπές μεθανίου που συνδέονται με αυτές τις εισαγωγές. Το μεθάνιο, το οποίο διαρρέει από ελαττωματικές υποδομές φυσικού αερίου, είναι η δεύτερη σημαντικότερη αιτία της κλιματικής αλλαγής μετά τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Σχέδιο συμπερασμάτων από συνάντηση των υπουργών Ενέργειας της ΕΕ τη Δευτέρα δείχνει ότι οι κυβερνήσεις προετοιμάζονται να ζητήσουν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να προσθέσει τον κανονισμό για το μεθάνιο στην πρωτοβουλία της για «απλοποίηση» με στόχο τη μείωση της γραφειοκρατίας για τις επιχειρήσεις.
Το προσχέδιο ζητά από την Επιτροπή να αξιολογήσει γρήγορα ποιους ευρωπαϊκούς ενεργειακούς νόμους μπορεί να απλοποιήσει, «ώστε να μειωθεί το διοικητικό βάρος στα κράτη μέλη, τη βιομηχανία και τους πολίτες, για παράδειγμα ο κανονισμός για το μεθάνιο, καθώς ενδέχεται να επηρεάσει τη συνεργασία με οικονομικούς φορείς εκτός ΕΕ».
Τα συμπεράσματα εξακολουθούν να τελούν υπό διαμόρφωση από την Πολωνία, η οποία έχει την εκ περιτροπής προεδρία της ΕΕ, και ενδέχεται να αλλάξουν πριν την έγκρισή τους τη Δευτέρα.
Η ΕΕ ενέκρινε τον κανονισμό για το μεθάνιο τον Μάιο του 2024, αλλά η πολιτική έχει τεθεί υπό αυξημένο έλεγχο, καθώς η Ένωση προσπαθεί να απεξαρτηθεί από το ρωσικό φυσικό αέριο και να το αντικαταστήσει με περισσότερο LNG από τις ΗΠΑ.
Η Ουάσιγκτον και οι Βρυξέλλες έχουν δηλώσει ότι οι αγορές LNG των ΗΠΑ από την ΕΕ θα μπορούσαν να ενταχθούν σε μια ευρύτερη εμπορική συμφωνία ΗΠΑ–ΕΕ. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει θέσει προθεσμία έως τις 9 Ιουλίου για την επίτευξη συμφωνίας, ώστε να αποφευχθούν υψηλοί δασμοί.
Η Ρουμανία και η Σλοβακία συγκαταλέγονται στις χώρες που προειδοποιούν ότι ο κανονισμός για το μεθάνιο θα μπορούσε να διαταράξει τις εισαγωγές φυσικού αερίου. Ορισμένες εταιρείες LNG των ΗΠΑ προειδοποιούν ότι θα δυσκολευτούν να συμμορφωθούν με τον κανονισμό της ΕΕ, καθώς η κατακερματισμένη φύση της βιομηχανίας στις ΗΠΑ καθιστά δύσκολη την παρακολούθηση των εκπομπών σε ολόκληρη την αλυσίδα αξίας, μέχρι και σε επίπεδο μεμονωμένων γεωτρήσεων.
Ωστόσο, περιβαλλοντικές οργανώσεις απορρίπτουν αυτό το επιχείρημα, υποστηρίζοντας ότι υπάρχουν συστήματα που μπορούν να ανιχνεύσουν ψηφιακά το φυσικό αέριο κατά μήκος της αλυσίδας αξίας, όπως απαιτεί ο κανονισμός της ΕΕ.
Σε επιστολή προς αξιωματούχους των ΗΠΑ και της ΕΕ αυτόν τον μήνα, την οποία είδε το Reuters, η βιομηχανική ομάδα LNG Allies των ΗΠΑ ζήτησε την επίτευξη εμπορικής συμφωνίας ώστε οι εξαγωγείς φυσικού αερίου των ΗΠΑ να θεωρούνται ότι συμμορφώνονται με «ισοδύναμους» κανόνες μεθανίου με εκείνους της ΕΕ και επομένως να συμμορφώνονται αυτόματα με τον κανονισμό.
