Η κυβέρνηση της Πολωνίας έχει προτείνει αύξηση ρεκόρ στον εθνικό κατώτατο μισθό άνω του 23%, μια κίνηση, για την οποία οι οικονομολόγοι ανησυχούν ότι θα επιδεινώσει τον πληθωρισμό, που κινείται σε διψήφια νούμερα.
Το κυβερνών Κόμμα Νόμος και Δικαιοσύνη (PiS) ανακοίνωσε σχέδια την περασμένη εβδομάδα για αύξηση του τρέχοντος κατώτατου μηνιαίου μισθού των 3.490 ζλότι (859,60 δολάρια) – που ήδη πρόκειται να αυξηθεί από την 1η Ιουλίου – σε 4.242 ζλότι τον Ιανουάριο του 2024 και 4.300 ζλότι τον Ιούλιο του 2024.
Η κυβέρνηση επιδιώκει μια τρίτη θητεία στην εξουσία, ένα κατόρθωμα άνευ προηγουμένου στη δημοκρατική ιστορία της Πολωνίας, καθώς η χώρα οδεύει προς τις κάλπες αυτό το φθινόπωρο. Η τελευταία δημοσκόπηση δίνει στο PiS ένα μικρό προβάδισμα έναντι του KO (Συνασπισμός Πολιτών) που έχει επικεφαλής τον πρώην πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ντόναλντ Τουσκ.
Σε μια συνέντευξη στο κρατικά ελεγχόμενο πρακτορείο ειδήσεων PAP τον περασμένο μήνα, η Πολωνή υπουργός Οικογένειας και Κοινωνικής Πολιτικής Μαρλένα Μαλάγκ είπε ότι η αύξηση του κατώτατου μισθού σχεδιάστηκε για να βοηθήσει τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν το αυξημένο κόστος ζωής.
Ο πληθωρισμός των τιμών καταναλωτή στην Πολωνία υποχώρησε τον Μάιο, αλλά εξακολουθεί να αυξάνεται κατά 13% κατ’ έτος. Οι τιμές παρέμειναν στάσιμες σε μηνιαία βάση για πρώτη φορά από τον Φεβρουάριο του 2022, εν μέρει λόγω της ομαλοποίησης του ενεργειακού κόστους.
Ο πρόεδρος της Κεντρικής Τράπεζας της Πολωνίας Άνταμ Γκλαπίνσκι εξέφρασε νωρίτερα αυτό το μήνα το ενδεχόμενο το Συμβούλιο Νομισματικής Πολιτικής να εξετάσει τη μείωση των επιτοκίων αργότερα φέτος, εάν οι αυξήσεις των τιμών πέσουν σε μονοψήφια επίπεδα.
Ο Ραφάλ Μπενέτσκι, επικεφαλής οικονομολόγος της ING Poland, δήλωσε σε ένα σημείωμα την περασμένη εβδομάδα ότι αυτό θα ήταν “πρόωρο”.
“Στην Πολωνία, ο ρυθμός του αποπληθωρισμού θα επιβραδυνθεί εμφανώς το τέταρτο τρίμηνο και η περαιτέρω μείωση του στόχου δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένη. Ειδικά στο πλαίσιο της αναμενόμενης ανάκαμψης της οικονομικής δραστηριότητας και της επεκτατικής δημοσιονομικής πολιτικής”, είπε.
Η κυβέρνηση αύξησε το έλλειμμα του κρατικού προϋπολογισμού φέτος κατά 24 δισεκατομμύρια ζλότι σε 92 δισ. ζλότι, και σχεδιάζει να αυξήσει το πρόγραμμα επιδομάτων παιδιών Family 500+ της χώρας το επόμενο έτος, σημείωσε ο Μπενέτσκι, μαζί με τη σημαντική αύξηση στον κατώτατο μισθό.
“Κατά την άποψή μας, αυτό θα μεταφραστεί σε συνεχή διψήφια αύξηση των μέσων μισθών στην οικονομία, διατηρώντας τον πυρήνα του πληθωρισμού σε υψηλά επίπεδα”, δήλωσε ο Μπενέτσκι.
“Σε αυτό το πλαίσιο, μια πιθανή μείωση επιτοκίων στο τέλος του 2023 είναι πιο πιθανό να είναι μια εφάπαξ κίνηση, ενώ ο κανονικός κύκλος νομισματικής χαλάρωσης είναι πιθανό να ξεκινήσει το τρίτο τρίμηνο”.
Τόνισε ότι η εικόνα του πυρήνα του πληθωρισμού της Πολωνίας παραμένει η λιγότερο ευνοϊκή στην περιοχή της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης (ΚΑΕ), ενώ οι κεντρικές τράπεζες των αναπτυγμένων αγορών έχουν χτυπήσει επιθετικό τόνο, υποδηλώνοντας ότι βλέπουν ανοδικούς κινδύνους για τον πληθωρισμό.
“Κατά την άποψή μας, για να μειωθεί ο πληθωρισμός στον στόχο απαιτείται μείωση του ρυθμού αύξησης των μισθών κάτω από το 5% ετησίως και μια αλλαγή παραδείγματος στην οικονομική πολιτική, δηλαδή λιγότερη κατανάλωση και περισσότερες επενδύσεις”, είπε ο Benecki.
“Η πρόσφατη δημοσιονομική χαλάρωση εγείρει ανησυχίες για το εάν η ευνοϊκή σύνθεση του ΑΕΠ που παρατηρήθηκε το πρώτο τρίμηνο θα συνεχιστεί και τα επόμενα τρίμηνα”.
Περαιτέρω χαλάρωση της ανησυχίας
Η αύξηση των μισθών του πολωνικού εταιρικού τομέα μειώθηκε στο 12,1% ετησίως τον Μάιο, αλλά παραμένει ανησυχητικό για τους οικονομολόγους όσον αφορά τις μεσοπρόθεσμες προοπτικές για τον πληθωρισμό.
Επιπλέον, το PiS αναμένεται να χαλαρώσει περαιτέρω το δημοσιονομικό πορτοφόλι ενόψει της εκλογικής κρίσης.
“Με την αγορά εργασίας να είναι ακόμα πολύ σφιχτή και υψηλή πιθανότητα να ανακοινωθούν περαιτέρω προεκλογικά δημοσιονομικά κίνητρα, τους επόμενους μήνες, οι κίνδυνοι στρέφονται στις μισθολογικές και πληθωριστικές πιέσεις που αποδεικνύονται ακόμη πιο επίμονες από ό,τι φανταζόμαστε”, δήλωσε ο Νίκολας Φαρ, οικονομολόγος του Capital Economics.
Τόνισε ότι, δεδομένης της “αξιοσημείωτης αύξησης” του αριθμού των εργαζομένων που λαμβάνουν κατώτατο μισθό στην Πολωνία τα τελευταία χρόνια, ο αντίκτυπος της τελευταίας αύξησης είναι πιθανό να είναι “σημαντικός”.
“Με βάση τις εκτιμήσεις ότι περίπου 3 εκατ. εργαζόμενοι λαμβάνουν κατώτατο μισθό, ο υπολογισμός του φακέλου θα υποδηλώνει ότι η αύξηση θα μπορούσε να προσθέσει περίπου 4% πόντους στην αύξηση των μισθών το επόμενο έτος (σε σχέση με το αν ο κατώτατος μισθός διατηρήθηκε σταθερός)” Farr είπε σε ερευνητικό σημείωμα την περασμένη εβδομάδα.
“Τούτου λεχθέντος, ο πραγματικός αντίκτυπος θα μπορούσε να είναι ακόμη μεγαλύτερος, καθώς άλλα κρατικά επιδόματα συνδέονται επίσης με τον κατώτατο μισθό και η αύξηση είναι πιθανό να σημαίνει ότι και άλλοι εργαζόμενοι (δηλαδή αυτοί που δεν έχουν τον κατώτατο μισθό) θα απαιτήσουν μεγαλύτερες αυξήσεις στους μισθούς”.
Οι νέες προτάσεις πολιτικής είναι “ακόμα πιο ανησυχητικές” με τους μισθούς να εξακολουθούν να αυξάνονται σε διψήφια ετήσια ποσοστά και η ανεργία να παραμένει κοντά σε ένα ιστορικό χαμηλό, σημείωσε ο Φαρ.
“Το αποτέλεσμα είναι ότι ανησυχούμε περισσότερο ότι οι πιέσεις στους μισθούς και τις τιμές μπορεί να αποδειχθούν πιο επίμονες από ό,τι αναμένουμε τα επόμενα τρίμηνα και οι κίνδυνοι για τις ήδη πάνω από τη συναινετική πρόβλεψή μας για τα επιτόκια στο τέλος του 2024 στο 5,50% (από 6,75% τώρα) φαίνεται να κινούνται ανοδικά”.