Η αστυνομία της Σκωτίας ανακοίνωσε ότι η πρώην επικεφαλής του Εθνικού Κόμματος της Σκωτίας (SNP) Νίκολα Στέρτζον, η οποία είχε συλληφθεί νωρίτερα στο πλαίσιο έρευνας για την χρηματοδότηση του κόμματος, αφέθηκε ελεύθερη χωρίς να της απαγγελθεί κατηγορία, ενώ η έρευνα συνεχίζεται.
“Μία 52χρονη γυναίκα που είχε συλληφθεί νωρίτερα σήμερα…αφέθηκε ελεύθερη χωρίς απαγγελία κατηγορίας εν αναμονή περαιτέρω έρευνας”, αναφέρεται στην ανακοίνωση της αστυνομίας.
Η αστυνομική έρευνα εξετάζει τι συνέβη με περισσότερες από 600.000 λίρες (750.000 δολάρια) που συγκεντρώθηκαν από τους υποστηρικτές της σκωτσέζικης ανεξαρτησίας το 2017, οι οποίες υποτίθεται ότι ήταν δεσμευμένες, αλλά ενδέχεται να χρησιμοποιήθηκαν για άλλους σκοπούς.
Τον Απρίλιο, ο σύζυγος της Στέρτζον, Πίτερ Μάρελ και ο τότε ταμίας του κόμματος είχαν συλληφθεί και οι δύο και στη συνέχεια αφέθηκαν ελεύθεροι χωρίς να τους απαγγελθούν κατηγορίες εν αναμονή περαιτέρω ερευνών στο πλαίσιο της ίδιας έρευνας.
Εκτός από τις συλλήψεις, πραγματοποιήθηκαν έρευνες σε μια σειρά ακινήτων, συμπεριλαμβανομένου του σπιτιού των Μέρελ και της Στέρτζον – όπου μια σκηνή της αστυνομίας είχε στηθεί στον κήπο – καθώς και στα κεντρικά γραφεία του SNP στο Εδιμβούργο.
Η Στέρτζον, η μακροβιότερη ηγέτης της ημιαυτόνομης κυβέρνησης της Σκωτίας, αιφνιδίασε τον πολιτικό κόσμο όταν ανακοίνωσε την παραίτησή της τον Φεβρουάριο, λέγοντας ότι είχε γίνει πολύ διχαστική για να οδηγήσει τη χώρα της στην ανεξαρτησία.