ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: 23.51
Οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο ετοιμάζονται να χτυπήσουν θέσεις των ιρανόφιλων σιιτών ισλαμιστών Χούθι στην Υεμένη προκειμένου να προστατεύσουν την εμπορική ναυτιλία στην Ερυθρά Θάλασσα, ακόμη και μέσα στη νύχτα της Πέμπτης προς την Παρασκευή, όπως αναφέρει πολιτικός συντάκτης των Times του Λονδίνου και αναμεταδίδει το πρακτορείο Reuters.
O πρωθυπουργός του Η.Β. Ρίσι Σούνακ κάλεσε το υπουργικό του συμβούλιο σε έκτακτη τηλεδιάσκεψη στις 21.45 ώρα Ελλάδος για να συζητήσουν την κρίση, το οποίο ολοκληρώθηκε λίγο πριν τις 23.00 και στο οποίο, πάντα σύμφωνα με τους Times, υπήρξε ενημέρωση για το επικείμενο των πληγμάτων στην αραβική χώρα.
Οι Χούθι ελέγχουν μεγάλο μέρος της επικράτειας της Υεμένες – μεταξύ άλλων πόλεων και την πρωτεύουσα Σαναά και διατηρούν στενές σχέσεις με το σιιτικό ισλαμιστικό καθεστώς του Ιράν, το οποίο τους προμηθεύει με όπλα και στρατιωτικό εξοπλισμό.
Ο κ. Σούνακ ενημέρωσε μεταξύ άλλων και τον ηγέτη του Εργατικού Κόμματος, αξιωματικής αντιπολίτευσης στο Η.Β., Κιρ Στάρμερ, “για πιθανή στρατιωτική δράση”, όπως επισημαίνουν βρετανικά μέσα ενημέρωσης.
Νωρίτερα ο Ρίσι Σούνακ είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρόεδρο της Αιγύπτου Άμπντελ Φάταχ αλ Σίσι. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Ντάουνινγκ Στριτ, οι δύο ηγέτες εξέφρασαν την έντονη ανησυχία τους για τις επιθέσεις των Χούθι σε εμπορικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, ενώ συζήτησαν για τον αντίκτυπο που θα έχουν οι επιθέσεις αυτές στην παγκόσμια ναυτιλία, συμπεριλαμβανομένης της διώρυγας του Σουέζ.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός δήλωσε πως “το Ηνωμένο Βασίλειο θα συνεχίσει να αναλαμβάνει δράση για την υπεράσπιση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας και την προστασία των ανθρώπων που βρίσκονται στη θάλασσα”.
Έκτακτη συνεδρίαση της στενότερης υπουργικής επιτροπής Cobra πραγματοποιήθηκε το πρωί της Πέμπτης και ακολούθησε συνεδρίαση του βρετανικού Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας.
Οι εξελίξεις έρχονται μία ημέρα αφότου ο υπουργός Άμυνας της Βρετανίας Γκραντ Σαπς άφησε να εννοηθεί ότι επρόκειτο να αναληφθεί δράση.
Αυτή την εβδομάδα, οι ναυτικές δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ κατέστρεψαν “πολλαπλά επιθετικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη” που αναπτύχθηκαν από τους υποστηριζόμενους από το Ιράν αντάρτες στην Ερυθρά Θάλασσα, στη μεγαλύτερη επίθεση που έγινε μέχρι σήμερα από τη δύναμη που εδρεύει στην Υεμένη.
Την Τετάρτη, ο κ. Σαπς είχε δηλώσει: “Να μην αμφιβάλλετε καθόλου ότι το Ιράν καθοδηγεί ό,τι συμβαίνει εκεί στην Ερυθρά Θάλασσα, παρέχοντάς τους όχι μόνο εξοπλισμό για να πραγματοποιούν αυτές τις επιθέσεις, αλλά επίσης συχνά μάτια και αφτιά που επιτρέπουν τα χτυπήματα.
“Πρέπει να είμαστε ξεκάθαροι με τους Χούθι, ότι αυτό πρέπει να σταματήσει και αυτό είναι το απλό μήνυμά μου προς αυτούς σήμερα”.
Τα γεγονότα έρχονται εν μέσω αυξανόμενης παγκόσμιας ανησυχίας για πιθανή διακοπή της συγκεκριμένης κομβικής παγκόσμιας ναυτιλιακής διαδρομής.
Οι Χούθι ισχυρίζονται ότι οι επιθέσεις αποτελούν απάντηση στον ισραηλινό βομβαρδισμό της Γάζας.
“Συνέπειες”
Ο κ. Σαπς ανήρτησε επίσης στο Twitter: “Κατά τη διάρκεια της νύχτας, το HMS Diamond, μαζί με πολεμικά πλοία των ΗΠΑ, απέκρουσαν με επιτυχία τη μεγαλύτερη επίθεση από τους υποστηριζόμενους από το Ιράν Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα μέχρι σήμερα.
“Αναπτύσσοντας πυραύλους και όπλα Sea Viper, το Diamond κατέστρεψε πολλαπλά επιθετικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη που κατευθύνονταν προς αυτό, αλλά και προς εμπορικά πλοία στην περιοχή, χωρίς να προκληθούν τραυματισμοί ή ζημιές στο Diamond ή στο πλήρωμά του.
“Το Ηνωμένο Βασίλειο μαζί με τους συμμάχους έχουν καταστήσει σαφές ότι αυτές οι παράνομες επιθέσεις είναι εντελώς απαράδεκτες και, αν συνεχιστούν, οι Χούθι θα αντιμετωπίσουν συνέπειες.
“Θα λάβουμε τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία των αθώων ζωών και της παγκόσμιας οικονομίας”.
Ο Άντονι Μπλίνκεν, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, προειδοποίησε επίσης για μια απάντηση την Τετάρτη.
“Δεν πρόκειται να αναφερθώ αναλυτικά σε οτιδήποτε μπορεί να συμβεί”, είπε.
“Το μόνο που μπορώ να σας πω ξανά, έχουμε ξεκαθαρίσει – ήμασταν ξεκάθαροι με περισσότερες από 20 άλλες χώρες – ότι αν συνεχιστεί αυτό, όπως συνέβη χθες, θα υπάρξουν συνέπειες. Και το αφήνω εκεί”.
Ορισμένες μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες και ο πετρελαϊκός κολοσσός BP έχουν ήδη εκτρέψει τα πλοία τους να κάνουν τον γύρο της Αφρικής, προσθέτοντας χρόνο και κόστος στα ταξίδια, αντί να διακινδυνεύουν τον διάπλου της Ερυθράς Θάλασσας.
Την Τετάρτη, το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ ενέκρινε ψήφισμα με το οποίο απαιτούσε τον άμεσο τερματισμό των επιθέσεων των Χούθι – και ενέκρινε το δικαίωμα των κρατών μελών του ΟΗΕ να υπερασπιστούν τα πλοία τους.
Το ψήφισμα του ΟΗΕ απαιτεί “από τους Χούθι να σταματήσουν αμέσως όλες αυτές τις επιθέσεις, που εμποδίζουν το παγκόσμιο εμπόριο και υπονομεύουν τα δικαιώματα και τις ελευθερίες ναυσιπλοΐας καθώς και την περιφερειακή ειρήνη και ασφάλεια”.
Έντεκα χώρες ψήφισαν υπέρ, ωστόσο η Ρωσία, η Κίνα, η Μοζαμβίκη και η Αλγερία απείχαν.
Το Διεθνές Ναυτιλιακό Επιμελητήριο αναφέρει ότι το 20% των πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων στον κόσμο αποφεύγουν πια την Ερυθρά Θάλασσα και χρησιμοποιούν την πολύ μεγαλύτερη διαδρομή γύρω από την Αφρική.